Ашшур в гневе. Часть вторая - Вадим Барташ

на крайнем юге Дильмун пока что находится во власти бывшего губернатора этой области, князя Набуэля. Но тому вряд ли удастся надолго удержать этот отдалённый остров под своей властью. У князя для этого недостаточно воинов. И поэтому я вообще думаю, что пора отводить нашу армию от Ашдода. И нам следует предложить Ашшурбанапалу новое соглашение о мире.

Псамметих не мог скрыть некоторой растерянности. Он всё-таки не ожидал, что так быстро Шамаш всё проиграет. Он поначалу верил в него. И сейчас новоиспечённый фараон получил от своего ближайшего соратника неожиданное предложение.

– А Ашшурбанапал на новое соглашение с нами разве пойдёт?– спросил недоверчиво Псамметих.– Мы же его уже обманывали. Причём дважды.

– По-ойдёт,– уверенно заявил Монуэмхет. – Никуда Великий царь не денется. За последнее время Ассирия тоже уже перенапряглась. Да и силы у неё не беспредельны. И если мы Великому царю ещё что-нибудь предложим…

– Следует об этом подумать,– произнёс Псамметих. Но он явно колебался и по-прежнему был не уверен, как же ему поступить.

– Подумай всё-таки о примирении с Ашшурбанапалом, государь,– Монуэмхет повторил своё предложение. И сделал это он не случайно. Теперь он уже утвердился в мысли, что с Ассирией нельзя было дальше воевать.

– Да, да, я подумаю,– и Псамметих несколько рассеянно кивнул головой.

– И у меня ещё есть новость…– добавил Монуэмхет.

 Псамметих посмотрел выжидательно на своего ближайшего сподвижника.

Монуэмхет откашлялся и только после паузы произнёс:

– В Ниневии объявлен траур.

– Что там случилось?!– вскинул брови фараон.

– Умерла царица-мать.

– Накия-старшая?!

 Монуэмхет закивал своей по-жречески наголо обритой головой.

Псамметиха эта новость поразила. Он даже не сразу смог что-то сказать в ответ.

Наконец, Псамметих спросил:

– Жа-аль, очень жаль…А сколько же ей было лет?

– Ей? Да, наверное, ей было далеко-далеко за шестьдесят. Может уже и под семьдесят. Я ещё не брился, а она уже считалась зрелой женщиной!– ответил фараону Монуэмхет.

– Мда-а-а, мне тоже иной раз казалось, что она жила уже вечность!– покачал головой Псамметих.

– Ты прав, государь. По-моему все так думали. Что она вечная. Как наш сфинкс в долине Царей.

– А я помню её, – продолжил Псамметих. – Это была примечательная женщина. Очень волевая. И почти всё совершалось только по её желанию. Она определяла судьбу Ассирии долгие годы. Не зря её прозвали второй Шаммурамат (то есть второй Семирамидой). И это потеря для Ашшурбанапала. И потеря очень большая… и крайне болезненная.

– Я согласен, государь.

– Великому царю следует выразить от меня и от всего Египта соболезнование,– произнёс Псамметих.– И как раз мы предложим Ашшурбанапалу заключить новое мировое соглашение.

– Будет сделано, – кивнул головой Монуэмхет.

 Когда Псамметих находился в изгнании в Ниневии он часто видел Накию-старшую, и он искренне восхищался ею, и поэтому сейчас действительно был расстроен, узнав о её внезапной кончине.

***

 У Таммариту имелось четыре жены и двенадцать наложниц, однако все они и в подмётки не годились Хилине. А некоторые из них были даже подобны самому Таммарити. Они были какие-то совершенно неухоженные, скучные и невзрачные. И все походили на забитых и неотёсанных простолюдинок. Ну и кто же их ему подбирал? И вот, все они Таммарити настолько опостылели, что он их теперь практически перестал посещать. И поэтому Хилина очень быстро прибрала нового эламского царя к своим рукам и уже им вовсю вертела по своему усмотрению. А ещё Хилина сразу же обратила внимание на царского визиря. На того самого, который ещё вчера был всего лишь слугой на побегушках, то есть занимал должность виночерпия.

Это оказался симпатичный и пронырливый малый, и в нём Хилина почувствовала родственную душу. Тот тоже ей стал выказывать особое внимание, и они быстро сблизились.

 Индабигаш не долго присматривался к Хилине, и вскоре, поняв её настоящую сущность, сделал красотке недвусмысленное предложение. И она это непристойное предложение не отвергла.

 Так они стали любовниками.

***

– А ты не боишься, если твой господин узнает всё о нас? – спросила Индабигаша уже после первого же свидания Хилина. Самая первая их романтическая встреча состоялась не в Сузах, а в загородном доме новоиспечённого визиря. Этот дом находился высоко в горах и представлял из себя настоящую крепость. Новоиспечённый визирь его недавно приобрёл и Хилина наведалась туда, пробравшись к дому окольными путями и скрыв лицо под покрывалом.

– Он об этом не узнает… – ответил, беззаботно потягиваясь визирь. Он себе и Хилине налил вина и они его с удовольствием выпили.

– Ещё будешь? – спросил Индабигаш.

– Налей!

 Индабигаш разлил по второму разу, и они вновь выпили.

 После этого Индабигаш самоуверенно продолжил:

– Таммариту мне верит, и он во всём мне доверяет. Он до сих пор простак и даже скажу больше… он жутко наивен. Он наивен, как дитё. – Индабигаш криво усмехнулся, – иной раз смотрю на него и думаю: ну ты же какой-то пятилетний ребёнок! Капризный, несмышленый. И я им верчу. И вижу, что и ты с успехом это теперь проделываешь.

– Но это может быть только до поры до времени, – озабоченно произнесла Хилина.– Кто-нибудь да откроет ему глаза.

– Давай раньше времени не будем забивать свои головы всякой ерундой… – произнёс в ответ Индабигаш, и тут же он потянулся к красавице куртизанке: – Какая же у тебя нежная кожа! Ну иди же ко мне, моя куколка, моя красотка! Я ещё тебя хочу познать! Ну какая же ты сладкая!

***

 После того, как Набуэль и его ближайшие сподвижники поспешно покинули материковую часть Приморья, он взял за привычку постоянно встречаться с дядей. Они обсуждали с ним текущие дела, так как их обоих съедала тревога, и они понимали, что им всем угрожает, однако, когда из Элама вернулась трирема финикийца Абимильката, то кое-что изменилось. Князь собрал в губернаторской резиденции приближённых и сообщил им, что новый царь Элама, хотя и приведён был к власти Ашшурбанапалом, но согласился предоставить им убежище и пообещал не выдавать беженцев ассирийцам.

 Эта новость не только удивила многих из присутствующих, но и приободрила их.

 Было видно, что Набуэль тоже этого не ожидал и сообщением этим явно воодушевлён.

Обведя долгим взглядом всех присутствующих, Набуэль произнёс:

– Отправляя наше посольство в Элам, после некоторых сомнений, я не только разрешил Хилине присоединиться к нему, но и поручил ей его возглавить. И она эту миссию успешно выполнила! Более того, она не только сумела договориться с эламским царём, но и стала его супругой! Чего, честно сказать, ни я, никто другой от неё не ожидали. И новый эламский царь все её пожелания принял к исполнению. Ну так что? Будем переправляться в