Жестокая красота - Бри Деспейн

Демоны наступали неторопливо, как будто оттягивали развязку и предвкушали ее исход.

— Сейчас самое подходящее время вытащить на свет моджо[15]истинного альфы, — обратилась я к Дэниелу. — Может, тебе удастся переманить пару-тройку ребят?

— Хорошо бы. Только среди них нет Урбат. Мой зов не действует на акхов и гелалов. Пусть Калеб и невменяем, но он не глупец. Он не станет рисковать потерей своих последователей.

— Проклятье! Что нам делать?

— Сражаться, — ответил Дэниел и пырнул колом гелала, который решился атаковать нас.

Демон отлетел назад, зажимая рукой зияющую в груди рану.

— Берегись кислоты! — закричала я, когда мертвый гелал взорвался зеленым фонтаном.

Дэниел молниеносно накрыл нас обоих своим черным кожаным плащом.

— А мне нравится новое пальтишко, — пробормотал он, разглядывая, как зеленая жижа проедает дыры в черной коже.

— Мне тоже, пусть лучше пострадает оно, чем твое лицо, — проговорила я.

— Отличная идея.

Рычание демонов переросло в громкий визг, как будто орала целая стая стервятников. Они щелкали зубами и выставляли в нашу сторону когти. Мы с Дэниелом выжидали.

— Я рада, что ты прочел мое сообщение, — произнесла я. — Иначе мне пришлось бы в одиночку противостоять этой своре.

— Ага. Девять против двоих — не худшее соотношение, — хмыкнул Дэниел. — Стой! Какое сообщение? Я ничего от тебя не получал.

— Но как ты понял, что я в лабиринте?

Дэниел пожал плечами.

— Гм, Гэбриел говорит, что мы с тобой связаны… Ой! Как тебе соотношение девятнадцать против двоих? — спросила я, заметив, что еще десять демонов ожидают своей очереди в зарослях кукурузы.

Дэниел чертыхнулся.

— Калеб не сидел без дела.

Внезапно визг чудовищ усилился, и я зажала уши.

А потом кто-то словно высосал с площадки все звуки, и воцарилась тишина.

Один из демонов — гелал, судя по запаху — указал на нас длинным когтем.

— Сначала мы прикончим вас двоих, а потом расправимся со всеми смертными на вечеринке, — зарокотал он. — И тогда ваш городишко узнает: здесь правят Короли Тени.

— Тебе не кажется, что он переигрывает? — спросила я у Дэниела.

— Возможно, но он не шутит.

— Я начинаю сожалеть, что мы велели мальчикам оставаться внутри. Их поддержка не помешала бы, — вымолвила я с опаской. — Что ж, кто не спрятался… — начала я, а первая волна монстров уже бросилась на нас, вооруженная клыками и когтями.

Дэниел скинул с себя плащ, набросил его на двоих демонов и толкнул их на стену из кукурузы. Такой прием он наверняка подглядел в одном из фильмов с Джеки Чаном. Затем он пронзил их колом, а они даже не осознали, что все кончено. Я поняла, что он мстит им за то, что сам не смог разделаться с Питом.

Дэниел занялся очередной тварью, а мне пришлось отбиваться от двоих. Одного я швырнула на землю, а другого проткнула насквозь.

— Подожди! — воскликнула я. — Разве ты не можешь вызвать мальчиков мысленно? Ведь когда ты был белым волком, они безошибочно чувствовали, что тебе нужно!

Дэниел ногой отбросил гелала, и тот врезался в чучело доктора Джекила.

— Я не помню, как это делал.

— Попробуй сосредоточиться и послать им сигнал!

— О’кей, — кивнул Дэниел и указал пальцем куда-то позади меня. — Берегись…

Я ощутила резкую боль, когда когти гелала впились мне в спину. Завопив, я перекинула его через себя, и он покатился прочь. Увы, я не успела воспользоваться своим оружием.

— Эх! — выдохнула я, выпрямляясь.

Дэниел тут же устремился к этому демону.

Шелест стеблей кукурузы заставил меня повернуть голову, и я обнаружила еще десяток чудовищ.

— Сейчас нам бы точно не помешала подмога! — крикнула я Дэниелу, готовясь дать отпор крупному акху.

— Я работаю над этим, — откликнулся Дэниел.

Внезапно он издал какой-то странный звук: то ли возглас удовлетворения от победы над противником, то ли крик боли.

Я разделалась с акхом и хотела прийти на выручку Дэниелу, но ко мне устремился высокий гелал. Я заметила его краем глаза, когда он метнулся в мою сторону. Я отскочила, но его тело судорожно дернулось, как у собаки, которую резко потянули за поводок.

Блеснул металл, торчащий из его груди. Надо же — его просто нанизали на меч! И не кто-нибудь, а Толбот, выбежавший на площадку. Взмахнув клинком, он сбросил демона с лезвия.

Я нагнулась, чтобы не попасть под кислотный фонтан.

— И почему ты здесь?

— Мне показалось, что кто-то зовет на помощь.

Я промолчала, а из зарослей появились Брент, Райан, Зак и Слэйд. Каждый крепко сжимал оружие. Они присоединились к Дэниелу, который отбивался от четырнадцати демонов. Толбот буквально полетел за ними и по дороге мечом снес голову одному из акхов.

Я примкнула к своим товарищам и мощным пинком отправила мерзкого акха (его я видела на складе Калеба) к Райану, который приготовился встретить его колом.

— Сногсшибательно, — подытожил Райан, когда тварь рассыпалась в пыль. — Я его всегда ненавидел.

Он развернулся и поспешил спасать Брента, загнанного в угол гелалом. Я на мгновение почувствовала материнскую гордость, наблюдая за своими мальчиками.

Но вдруг у самого входа раздался женский крик.

— Смотри, что я нашел, — заявил акх.

Он застыл над Кэти Саммерс, щелкая клыками. Кэти, лежавшая на земле, испуганно выставила перед собой руки.

— Вкусная штучка, — заявил демон.

— Останови его! — приказала я Слэйду.

Слэйд мощным свингом отшвырнул акха, но тут ему на спину прыгнул гелал и сбил его с ног. Слэйд попытался откатиться за «линию фронта», но гелал подмял его под себя и сел ему на грудь, а акх принялся сверлить его взглядом.

— Не смотри ему в глаза! — закричала я.

Но было поздно, чудовище обездвижило Слэйда. Юноша погрузился в транс. Гелал обнажил зубы и стал склоняться к шее Слэйда, однако прежде чем он успел впиться в плоть, я метнула свой кол через всю площадку. И оказалась меткой. Гелал повалился на ближайшего акха и взорвался кислотой.

Акх отполз от Слэйда и мгновенно скрылся в кукурузе.

Я подбежала к Слэйду, сняла куртку и принялась стирать с него кислотные капли. Он таращился на меня и стонал. Я хотела спросить, как он себя чувствует, но опять услышала крик Дэниела.