На отшибе всегда полумрак - Юлия Владимировна Касьян

давали их сердобольные учителя. Узнав меня поближе, заметив мои способности к учебе, они часто помогали канцтоварами и книгами, разными интересными журналами и материалами. И вот мы переступили порог чего-то неизведанного.

Внутри мы остолбенели от тишины и непривычной атмосферы, множества стеллажей, выстроенных в ряд и наполненных знаниями. Здесь было прохладно, несмотря на жару снаружи, а еще — пыльно и пахло бумагой. Мне никогда до этого не доводилось видеть столько книг. Дыхание перехватило. Школьная библиотека и в подметки не годилась этой. Там всегда царил хаос, дети переговаривались, смеялись, кто-то умудрялся бегать между стеллажей. Но тут все было по-взрослому. Подойдя к сидевшей за стойкой молодой девушке, сестра спросила, как нам взять книги из списка. Та внимательно осмотрела нас, спросила имена и взяла список. Как оказалось, читательский билет на меня уже был оформлен, еще раз спасибо добрым учителям. Девушка объяснила, как расположены стеллажи и расставлены книги, рассказала с милой улыбкой, что можно читать прямо здесь, в тишине, или брать книгу домой, но с обязательным возвратом. Увидев мои ошарашенные и испуганные глаза, она встала и сказала, что покажет, как искать, на примере одной книги, а потом мы должны разобраться сами. Сестра кивнула и вежливо поблагодарила ее. Со взрослыми в городе мы всегда были вежливы и учтивы.

Втроем прошли по длинному коридору и по библиотечным шпаргалкам нашли первую книгу из списка. Девушка достала ее и отдала сестре, после чего улыбнулась и вернулась за стойку администратора. А мы с Си сели за старый потертый стол, который пустовал.

— Интересно, есть хоть один человек на планете, который все это прочитал?

Сестра с улыбкой ответила:

— Сомневаюсь.

— Почитаем?

Она кивнула и пошла выбирать вторую книгу для себя. Какое-то время мы мирно читали в атмосфере спокойствия и умиротворенности. Потом в библиотеке появились несколько подростков, за ними еще какой-то мужчина, и сестре стало неловко. С той ночи она не могла долго находиться в присутствии других людей.

— Может, почитаем в лесу, на нашей полянке?

Она кивнула.

Остаток дня мы провели в лесу, читая новые для нас, но старые книги. Чтение для меня было блаженством, перемещением в иные миры, иную жизнь. Книги поглощались, как сладкие сочные персики. Они помогали существовать, терпеть реальность. Конечно, художественная литература была заманчивее, чем учебники, но и они вызывали интерес. Там было столько всего нового и неизведанного, что казалось, я чувствую, как мой мозг шевелится в голове, получая информацию, как проходят импульсы и создаются новые нейронные связи. Странное ощущение, но мне оно нравилось, мне доставляло удовольствие наполнять себя другим миром. Сестра же в основном пропадала в любовных историях и фэнтези. Иногда, вычитав что-то в своей книге, она вставала на цыпочки и начинала танцевать или кружиться, закинув голову и устремив взгляд в облака. Тогда на ее лице расцветала счастливая улыбка, ощущение безмятежности и счастья, а щеки покрывались нежным румянцем. Единственное, что она ненавидела, так это истории с плохим концом. Поэтому мы решили, что каждая книга вначале должна пройти через мои руки, и, если история закончится хорошо, сестра прочитает ее следом. Если же финал меня не устроит, то Си обойдет историю стороной.

Хорошо бы уметь и в жизни обходить плохие финалы.

Глава 29

Подъем у Алена был в четыре утра, в пять он уже вышел из дома. На улице было темно, солнце пряталось за горизонтом. Тишина спящих улиц придала сказочно умиротворяющую окраску этому утру, ночная прохлада бодрила сознание. Ален сделал глубокий вдох и, закурив сигарету, сел в машину.

Город проехал быстро по еще пустынным дорогам и через полчаса мчался по трассе в сторону города Ром. Когда утро приветствовало его, он написал Иллае, что уехал в командировку и вернется, скорее всего, поздно ночью.

Дорога до города, как показывал навигатор, занимала пять с половиной часов. Детектив пытался направить мысли в нужное русло, планировал день, общение с начальником полиции Рома, думал о материалах дела. Но его сердце рвалось к Иллае, и он вдруг начинал мечтать, как на обратном пути заскочит к ней с пирожными и кофе. Представлял ее удивленное лицо, приподнятые брови и мягкую улыбку. А в субботу он сводит ее в ресторан или в кино, а потом они поедут к нему.

Детектив вел машину, слушал мелодичную музыку и в мечтах уже видел, как станет руководителем отдела. Иллая переедет к нему. По вечерам она будет прижиматься к нему всем телом, сидя на большом удобном диване, а все преступления, весь другой мир останется где-то далеко за стенами их квартиры. Мечты прервал звонок Агнес, доложившей, что теперь все разговоры с Леоном будут проводиться только в присутствии его адвоката, и что начальник управления был крайне недоволен выходкой Алена на допросе и желает с ним побеседовать. Расмус выслушал ее утешения, но сам ничего не сказал. Это стало не важным. Он найдет улики и посадит Петроса, но теперь не просто как убийцу, а как серийного убийцу, который десять лет разгуливал на свободе. А там и повышение, новый кабинет, признание и заслуженный отдых. Ален улыбнулся. Теперь все в его руках.

«Мы должны следовать зову своего сердца, научиться его слушать и слышать. Только оно поможет нам найти выход. Все остальное — препятствия, которые мы должны преодолеть на своем пути», — говорила ему как-то Иллая.

«В чем смысл твоей работы, Ален? — спросила она прошлым вечером.

— Ловить преступников, — ответил он, рассмеявшись.

— Ты уверен?

— Да.

— А мне казалось, смысл твоей работы — защищать беззащитных.

— Да, это тоже.

— Ты любишь свою работу?

— Люблю, конечно.

— Это твое призвание? — продолжала она.

— Я искренне надеюсь.

— Тогда какая разница, в какой ты должности, на каком этаже, в каком кабинете сидишь? Это влияет на защиту людей и поимку преступников?

— Ну это скорее мои желания.

— Они влияют на твою работу?

— Не знаю, наверное, нет, но…»

Она права, конечно права, но у него есть цель, мечта, и он не может свернуть почти у самого финиша.

Ален добрался до полицейского участка Рома только к обеду, простояв в пробках в Четвертом округе, поскольку, черт его знает почему, решил сократить путь и поехал через город, а не в объезд. Полицейский участок представлял собой небольшое серое здание, около которого стояла одинокая патрульная машина. Внутри справа от входа сидел за столом дежурный, у левой стены расположились металлические лавки для посетителей, а прямо была лестница и узкий коридор. Ален представился, и дежурный попросил его подождать.