Степные цветы умеют прятаться - Наталья Калитина

Генерал — адмирал Бартенев Фёдор Михайлович, ректор Евразийского Военно — Космический Университета, посмотрел на циферблат старинных позолоченных часов, давным — давно живущих на его рабочем столе и с тяжёлым вздохом откинулся на спинку массивного офисного кресла.

Проводил усталым взглядом расхаживающего по кабинету нервного посетителя и решил для себя, что услышал достаточно. Хватит!

— Последний раз вам повторяю, господин Салех! У меня нет информации о местонахождении профессора Головиной и проректора Свенссона! Я внимательно выслушал ваши обвинения и угрозы в адрес моих коллег и считаю их нелепыми и беспочвенными. Дальнейшее продолжение нашей беседы в таком ключе — бессмысленная трата времени. Прошу вас покинуть территорию университета.

— Господин ректор! Мне кажется, вы не поняли всю бедственность и шаткость вашего положения! У Планетарной Комиссии к вам очень много вопросов!

Серый и Анна вышли из портала в просторной приёмной перед кабинетом ректора. Плавающая над столом Барбары голограмма часов любезно показала Анне время и дату. Четверг. Поздний вечер. Февраль.

Она посмотрела в окно.

В городе вовсю хозяйничала зима.

Высаженные её группой три года назад на центральной аллее ёлочки были укрыты пелериной из пушистого белого снега.

По широкой, ярко освещённой, извилистой боковой дорожке, превращающейся уже вторую зиму подряд в каток, по одиночке, парами и даже целыми большими компаниями наматывали километры хорошего настроения кадеты ЕВКУ, рисуя лезвиями коньков на льду замысловатые узоры.

Зима и Ведьма с умилением посмотрели на радостно улыбающихся молодых мужчин и девушек.

Беззаботные минуты счастья! Что может быть прекрасней?

Мороз, покусывающий за щёки.

Искрящийся в тёплом свете фонарей снег.

Весёлый смех друзей.

Вот что повзрослевшие кадеты будут вспоминать через много — много лет! Именно эти воспоминания когда — нибудь согреют уставшие души и наполнят их светлой грустью и теплом.

Анна улыбнулась. Ей вспомнилось, как долго им с Яррасом, неожиданно одобрившим её идею с катком, пришлось уговаривать ректора. Он был категорически против!

От нахлынувших, пахнущих ароматным чаем и морозным февралём воспоминаний Анну отвлекли мужские голоса, доносящиеся из кабинета ректора.

Она посмотрела на Серого.

Ну да. Конечно. Он уже вошёл в систему и пообщался с ИСКИНОМ университета.

С этой минуты вся сеть, состоящая из множества подсистем, подчинялась Защитнику. Активированный режим тишины в кабинете ректора отключился на ректорском этаже вместе с видео сетью наритов.

— Аня! Ты неподражаема! Я снова удивлён! — весело усмехнулся Серый. — Что ты сделала с сыном Члена Планетарного Правительства? Господин Салех — старший в отчаянии!

— Господи! Опять эти Салехи! — поморщилась Анна и тяжело вздохнула.

— Они причинили тебе вред? — моментально отреагировал Серый.

— Да ничего особенного, — отмахнулась от воспоминаний о Салехе — младшем Анна. — Некоторые особи мужского пола считают возможным делать женщине очень сомнительные предложения. Я бы даже сказала, унизительные предложения. А получив отказ перестают думать головой. Раздутое эго и грязные сексуальные желания закипают и обжигают мозг. Пришлось остудить, — пожала плечами Анна и вновь посмотрела в окно.

Почему — то именно сейчас, когда она стала самой собой и за спиной стоял Серый, Анне захотелось до мельчайших подробностей запомнить эти мгновения.

Каток. Смеющихся кадетов. И земную красавицу Зиму.

— Аня, разве можно оставлять за спиной таких врагов? По земным меркам господин Салех — старший непобедим и всемогущ! — усмехнулся Серый. — Ярость и жажда мщения пожирают его душу.

— К великому сожалению, Харрсар, осенью я еще была не знакома с тобой! — взглядом влюблённой дурочки прошлась по мощной мужской фигуре Анна. — Твои методы, без сомнения, гораздо эффективней!

— Ведьма ты, Аня! — с улыбкой покачал головой Серый. — Не могу ни в чём тебе отказать!

— Серый! Стой! Ты куда? Чёрт! — выругалась Анна и бросилась за вошедшим в кабинет ректора Защитником.

В кабинете наступила мёртвая тишина.

Анне показалось, что даже стрелки на старинных часах, живущих на столе ректора, споткнулись от испуга и решили остановиться и отдохнуть, пока незваный гость не уйдёт в то ужасное место, откуда его принесла нелёгкая.

Замолчавший на полуслове Салех — старший боролся с перехватившим горло страхом и постепенно осознавал, что как раньше, уже не будет.

Стоящему в нескольких метрах от него Адув Аллаху (врагу Аллаха) Главе Злых Духов, абсолютно всё равно, что перед ним стоит Член Планетарного Правительства!

Почему он, современный человек, причислил этого… Ну, пусть будет гостя к нечистой силе?

Салех не знал. Он просто чувствовал это! Что — то потустороннее смотрело на него глазами незнакомца! Что — то зловещее и всегда голодное!

Когда он увидел Головину, все вопросы, домыслы и предположения сложились в его голове в одну чёткую картину. Всё встало на свои места. Ненависть затопила душу и загорчила желчью на языке.

Теперь он был точно уверен, что неизлечимая позорная болезнь его старшего сына — её рук дело!

Фёдор Михайлович же испытал совершенно противоположные чувства.

Нечеловек показался ему смутно знакомым.

Этот здоровенный серый мужик не пугал его, скорее вызывал уважение и неудержимый интерес. Кто? Откуда? Зачем? Почему?

А когда в кабинет влетела Анна, генерал Бартенев возблагодарил всех известных ему земных богов. Жива! Здорова! Остальное не важно! С остальным разберёмся!

Анна поняла, что Харрсар не собирается вершить своё Серое Правосудие на глазах у изумлённой публики и развеяла начавшую формироваться на ладони ловушку. Успокоила Тайну и обвела взглядом молчаливую картину.

Да, бесспорно! Серый умел произвести впечатление!

Салех — старший обильно потел и мужественно боролся с собственным страхом, превратившим его в соляную статую.

Фёдор Михайлович сохранял внешнее спокойствие. Он, не делая резких движений, облокотился на стол и, не мигая, сверлил её отцовским взглядом.

— Со мной всё хорошо, дядь Федь! — улыбнулась Анна и шагнула в сторону ректора.

Он медленно встал. Сделал шаг на встречу и заключил её в медвежьи объятия.

— Всё будет хорошо, Анечка. Мы во всём разберёмся. Всё будет хорошо! У меня есть твои любимые конфеты. Хочешь? — погладил по голове свою наречённую дочь генерал — адмирал Бартенев.

— Хочу! Очень хочу! — прошептала Анна.

Она крепко обняла мужчину и уткнулась носом ему в грудь.

«Не вздумай заплакать!» — приказала себе Ведьма. — «Ты в конце концов, не маленькая рыжая девчушка. Что это с тобой? Тайна! Да сделай же что — нибудь! Сказать ему? Что сказать? А ведь ты права! Я никогда…»

— Дядь Федь, пап… Я так тебя люблю! — вытерла украдкой непослушные слёзы Анна и посмотрела в такие знакомые и родные серо — голубые глаза.

— Я знаю, Солнышко! Всегда это знал. Пожалуйста, не пропадай больше. Что — бы не случилось, я всегда буду на твоей стороне!