Античная цивилизация - Коллектив авторов

Мир, известный римлянам, а — маршруты I в. н. э.; б — маршруты II в. до н. э.; в — янтарный путь; г — территория, известная Страбону к началу I в. н. э.; д — Римская империя

В середине I в. н. э. римляне впервые проникли на Цейлон с торговыми целями. Это посещение вызвало появление послов цейлонского царя в Риме. Во второй половине того же столетия одним из купцов было написано специальное руководство для тех, кто намеревался совершить с торговой целью плавание по Эритрейскому морю — так назывались современные Красное и Аравийское моря и прилежащая часть Индийского океана. Описаны два маршрута: один из Египта в Индию, другой, о котором говорится не так обстоятельно, — вдоль восточного берега Африки до Рапты, торгового пункта, расположенного около экватора. В этом руководстве, частично составленном по личным наблюдениям, а частично с чужих слов, более или менее подробно говорится об имеющихся на пути гаванях, расстояниях между ними, мелях и других опасностях, которые ожидают мореходов в пути, и очень детально сообщается, какие именно товары можно приобрести, а также продать в тех или иных пунктах.

Обычно римляне поддерживали с Индией только торговые отношения, и в доступных нам свидетельствах древних писателей отсутствуют указания на военные мероприятия на берегах Индостана. Однако археологическими раскопками был обнаружен римский военный лагерь на Западном берегу Бенгальского залива около нынешнего Пондишери. Неизвестно, в связи с какими начинаниями, появился там римский лагерь.

На рубеже I и II вв. н. э. оживился интерес к изучению сухопутного и морского путей в Китай. К сожалению, работы, заметно обогатившие представления античного мира о Дальнем Востоке, не сохранились до нашего времени.

Значительные географические открытия были сделаны римлянами в Африке. В I в. н. э., во время военных действий в северо-западной части Африки, римлянам удалось проникнуть несколько дальше хребта Атласа и достигнуть реки Гер (ныне Уэд-Гир). В отчете об этом походе была описана местная флора, обилие диких зверей, в том числе слонов. В начале следующего столетня один римлянин, скорее всего купец, отправился в путь из северной части Африки вместе с шедшим в поход царьком одного из местных племен гарамантов. После четырехмесячного пути в южном направлении он прибыл в страну Агисимбу, в которой в очень большом количестве водились носороги. Точное местонахождение этой страны неизвестно; судя по обилию в ней носорогов, высказываются предположения, что она находилась в районе озера Чад.

Еще большие результаты были достигнуты римлянами при исследовании восточной части Африки. В последней четверти I в. до н. э. римский отряд, выступив из Египта против эфиопов, проник к четвертому Нильскому порогу и захватил столицу этой страны Напату.

В середине следующего столетия два римских центуриона (командиры сотни пехотинцев) были посланы для исследования истоков Нила. Отважные римляне, имена которых остались неизвестными, достигли Нильских болот с буйной труднопреодолимой растительностью и прибыли к тому месту, где Нил стремительно прорывается между двумя утесами. Сообщенные центурионами сведения показывают, что им удалось добраться почти до 5° с. ш. По всей видимости, эти же исследователи принесли известие, что в болотах, из которых вытекает Нил, обитает карликовый «народ пигмеев».

Заслуживает внимания, что около ста лет назад один немецкий путешественник-исследователь обнаружил карликовые племена в районе именно этих Нильских болот. Одним из занятий этих карликов была охота на журавлей, которые зимуют там в болотах. Это открытие дало объяснение казавшемуся совершенно сказочным древнегреческому сказанию о борьбе карликов-пигмеев с журавлями.

К началу II в. н. э. купеческие корабли, совершая плавание вдоль восточного берега Африки, проникая далеко за экватор, достигли по меньшей мере 7° ю. ш. В это время Диоген, о котором, к сожалению, нам почти ничего неизвестно, прибыл в какой-то пункт на восточно-африканском побережье и оттуда, продвинувшись в глубь материка, достиг озер, из которых вытекает Нил. Возможно также, что Диогену удалось установить, что около Нильских озер находятся покрытые снегом горы, которые именуются Лунными.

Все эти открытия, вызывавшие сомнения в новое время, лишь в 1869 г. были заново сделаны Ливингстоном. Этот широко образованный и очень добросовестный исследователь в сообщении о своих открытиях отмечал, что обследованные им местности были известны античным ученым-географам.

Итоги всех географических открытий были сведены в обширном труде, автором которого был Клавдий Птолемей, живший в середине II в. н. э. Пользуясь градусной сеткой с обозначением градусов и минут, Птолемей располагает на карте около 8000 названий, отмечая не только береговую линию, но и расположение гор, рек, различных стран и городов. Правда, местонахождение многих из этих пунктов он не имел возможности проверить астрономическим путем, а пользовался только, приблизительными вычислениями, но все равно его карта была большим достижением географической науки. Труд Птолемея по сравнению с трудом Страбона отличается большей полнотой сведений о территориях внутри Азии и Африки, вместе с тем расширялся и круг географических знаний как на Дальнем Востоке, так и в Восточной Африке. Слабой стороной представлений Птолемея является его трактовка Индийского океана как замкнутого бассейна, им протянута суша от Южной Африки к Восточной Азии.

Птолемей занимался также математикой и астрономией; он составил ценное описание движения звезд по небесному своду и вместе с тем сделал большой шаг назад, отказавшись от солнечной системы, открытой Аристархом Самосским, вернувшись, таким образом, к представлению о том, что земля является центром Вселенной.

Римские географические открытия относятся главным образом к периоду империи, они были связаны с походами армии, плаваниями военного флота и торговыми поездками купцов.

В конце I в. до н. э. римляне проникли к истокам Дуная и Рейна, а также к устью Эльбы. В начале следующего столетия римский флот прошел по Северному морю — от устья Рейна к берегам Скандинавии, которая уже тогда носила это название. Римляне считали Скандинавию островом. Впрочем, лишь через тысячу лет — в XI в. в Скандинавии начали усматривать часть материка. В отчете об упомянутом плавании было сообщено, что около Скандинавии — множество островов, климат там очень влажный, а, по словам местных жителей, за ними находится обледеневшая страна.

В том же столетии римляне ознакомились с северной частью Британии и им стало известно существование Гебридских, Оркнейских и Шотландских островов.

Римские купцы, направляясь в страны, лежащие на севере от Италии, преимущественно пользовались сухопутными дорогами или плыли по рекам. Чисто коммерческие цели — желание приобрести побольше очень ценившегося янтаря — привели римлян к берегам Балтийского моря.

Военная и торговая активность, которую развивали