Vita Longa. Четыре измерения - Ольга Бурцева

на носки и обратно. Алекс… Алекс! Мечтательная улыбка скользнула по ее лицу.

Нужно его убедить помочь Шехару. Ведь кшатрий спас ее и стал настоящий другом и защитником в эти мучительные дни.

В голову Зои уже не первый раз закрадывался вопрос: почему же они с Алексом не вместе? Что между ними произошло? Но она была уверена, что этому найдутся объяснения. Тем более, когда двое людей так любят друг друга, любые преграды становятся преодолимы. А в том, что их чувства взаимны, Зоя не сомневалась.

По пещере пронесся легкий ропот, и вооруженные индусы попрятались в нишах залы. Свет погасили. Ожидающие буквально затаили дыхание. Убивать экобиологов никто не собирался, но и минимальной безопасностью пренебрегать тоже не стали.

Сначала тихонечко зашуршал летящий дрон.

— Я чувствую ее совсем рядом, — донесся женский робкий голосок.

Затем стало слышно, как шуршат множество ботинок по неровным полам, засыпанным горной пылью и мелкими камешками.

— Она как будто где-то здесь, — неуверенно удивился все тот же голос.

— Опустите оружие, и мы без боя отдадим вам Вита Лонга, как только убедимся, что вы курильцы, слово раджи Махатма Айчара, — раздался бархатный размеренный голос.

В темном зале воцарилась полная тишина.

— Зоя Свиридова у нас, и мы готовы вернуть Вита Лонга вашему ответвлению целую и невредимую, так же как профессора Зорина, — уверенно проговорил Джутхани.

Во время слов Шехара Зое показалось, что ее как будто продают, как товар, но девушка отогнала от себя эту неприятную мысль. Все-таки она ничего не понимала ни в дипломатии, ни в политике.

Послышались быстрые шаги, свидетельствующие о том, что несколько человек явно покинули пещеру.

— Кто поведет переговоры? — раздался настороженный, но жесткий голос полковника Фортиуса.

— Это полковник, — шепнул раджа кшатрию, — я узнал его голос.

— Кшатрий высшей касты Шехар Джутхани, — ответил ровный бархатный голос на вопрос Алекса. — Свет!

Пещеру залило яркое освещение, отчего все на секунду зажмурились.

— Я стою перед вами, полковник, совершенно безоружный и готовый обсудить все интересующие вас вопросы, — Джутхани вышел на середину помещения с поднятыми вверх руками.

Сердце Зои болезненно сжалось от такой смелости Шехара, а ногти проскребли пять дорожек на буроватой стене. Но все присутствующие понимали, что в этой ситуации кто-то должен был быть первым.

— Шехар-джи, приветствую вас, — в пустоте рядом с Джутхани появилось напряженное лицо полковника Фортиуса.

Кшатрий протянул руку, и невидимая ладонь ответила крепким рукопожатием на его жест. Шехар громко выдохнул и довольно улыбнулся.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — кшатрий склонил голову, — как видите, стрелять в вас никто не собирается. Мы мирные жители Бхопальской локации, оказавшиеся под тяжким гнетом наших же соотечественников. Мы готовы отдать вам ваших сограждан и предложить ночлег и ужин, — Шехар улыбнулся самой своей доброжелательной улыбкой.

Алекс молчал и внимательно смотрел на собеседника.

— Вы копаетесь в моем сознании? — Джутхани недовольно поморщился.

— Первый слой ваших мыслей вполне дружелюбен, — ответил полковник с каменным лицом.

— Поверьте, все слои моих мыслей направлены на дружеские отношения с вами и вашей локацией.

— Зачем вы удерживаете Вита Лонга и профессора? — с подозрением спросил Алекс.

— Полковник, предлагаю сделать обстановку менее напряженной, и мы все вам объясним, тем более силой мы никого не удерживаем, — миролюбиво проговорил Шехар. — Зоя, Виктор, пожалуйста, выйдите к нам.

Зоя с трясущимися поджилками и бешено колотящимся сердцем первая вышла на свет, за ней с понуро опущенной головой человека, полностью признающего свою вину, плелся профессор Зорин.

— Алекс, — голос ее охрип от волнения, и она протянула руку к сливающемуся с окружающей обстановкой человеку.

Зоя почувствовала, как ее ладонь оказалась в крепкой руке, и Алекс подтянул девушку к себе. На миг выражение его лица смягчилось, но через секунду тут же опять стало непроницаемым.

— Виктор, — Фортиус недобрым кивком поприветствовал профессора Зорина. — Опустите уже руки, — все еще жестко обратился полковник к Джутхани.

— Хорошо, рад, что вы получили то, зачем пришли, — кшатрий скрестил пальцы в замок.

— Мы уходим, — холодно сказал Фортиус, беря Зою невидимой рукой.

— Нет, Алекс, подожди, — попросила она, умоляюще заглядывая в такие родные синие глаза.

Удивленно изгибаясь, черная бровь полковника взметнулась вверх.

— Они не враги, они спасли нас от Марвари, — Зоя кусала губы и крепко сжимала его руку, не давая идти.

Алекс перевел вопросительный взгляд на Зорина.

— Ну-у, да, — флегматично ответил потерявшийся Виктор.

На что Фортиус недовольно дернул уголком рта.

— Полковник, вы устали, на дворе глубокая ночь, — вкрадчиво начал Джутхани, — мы готовы предоставить вам возможность отдохнуть, а завтра помочь преодолеть лабиринт. Тем более у входа ждут вооруженные люди Марвари. Зоя и Виктор подтвердят, что мы настроены очень дружественно.

— Пожалуйста, давай останемся до утра, — попросила Зоя.

— В связи с переворотом мы лишились легитимной власти, но не хотим терять старую дружбу с вашей локацией, — вышел на свет раджа Айчара. — Отправить телепортом домой Вита Лонга и профессора не получится, и в этом не наша вина. Если бы мы знали, что вы спешите на помощь, то обязательно встретили бы вас еще в начале лабиринта. А сейчас со всем радушием можем вам предложить побыть нашими желанными гостями.

— Хорошо, — согласился Фортиус, понимая, что отряд вымотался, и отдых им не помешает.

«Уж лучше восстановить силы здесь, в нормальных условиях, чем делать привал в неизвестных пещерах или продуваемых коридорах лабиринта», — рассудил он.

Зоя облегченно выдохнула, так же как и Шехар. Только кшатрий это сделал совсем незаметно, еле сдерживая довольную улыбку.

После дружеского рукопожатия полковника и раджи из ниш пещеры высыпали индусы. Громкий вздох удивления прокатился по помещению, когда пятеро военных откинули защитные сетки с лиц, и присутствующие поняли, что всю беседу они находились возле кшатрия, готовые расправиться с ним в любую секунду.

Джутхани нервно облизал губы и посмотрел на Зою, в глазах которой тоже застыло немое удивление.

Началась суета, индусы забегали туда-сюда. Экобиологи поснимали защитные капюшоны и перчатки. Их отдельно ходящие головы и кисти рук смотрелись очень забавно. Бхопальцы с интересом разглядывали диковинные гаджеты пришедших военных. Те с удовольствием объясняли, что к чему. Пещеру наполнил гул голосов. Раджа Айчара и кшатрий Джутхани отвечали на многочисленные вопросы полковника Фортиуса. Он выпустил руку