Чёрная Земля. Подселенка - Диана Курамшина

что они и их учителя покинут остров с нами. Вторая группа… некоторые из них, тоже могут понадобиться. Тебе нужно будет послать кого-то в Мехат-та-уи (*Мемфис), чтобы нашли там подходящие здания для продолжения обучения. Только третья группа может оставаться здесь, как мы и договаривались, к концу сезона Перет они должны быть готовы и доставлены в столицу.

– Всё будет исполнено, Великая.

Наконец, все разошлись, а мне предстояло «традиционное путешествие» на крышу. С каждым днём, как погода становилась всё жарче и жарче, заставлять себя выходить в это пекло становилось всё сложнее. Сейчас уже середина июля… и в полдень дышать на раскалённой каменной крыше было просто нечем. Чувствовала себя как рыба на сковороде.

Благо меня теперь сопровождали парочка рабынь не только с опахалами, которые старались создавать для меня какое-то подобие движение воздуха. Но и четверо рабов с небольшим навесом, растянутым между палками. Прохлады от подобного улучшения, конечно, не было никакой, но я хотя бы не находилась под прямыми лучами палящего солнца.

Даже движения опахал не приносили пользы. Они просто «гоняли» раскалённый полуденный воздух. Так что я старалась отбыть эту «повинность» побыстрее, а улыбка на лице была скорее «приклеенной», чем благожелательной.

Правда, удостоившись личного знакомства с некоторыми из богов, к своим обязанностям относиться попустительски не смела. В общем… удовольствия не получала… но старалась.

Спустившись с «жаровни», постаралась побыстрее оказаться в купальне, пролежав там почти час. Затем приводила себя в порядок и готовилась к прогулке на колесницах.

В небольших лодках мы переправились с острова на берег, где нас уже ожидали.

Каково же было моё удивление, когда «за рулём» моего «экипажа» я увидела не кого-нибудь, а Парамесу. Оглянувшись, нашла взглядом Аапехти, но тот смотрел на меня такими «честными» глазами, что я просто хмыкнула и, воспользовавшись помощью слуги, взобралась на колесницу.

– Приветствую божественную, – произнёс Парамесу, склонившись в поклоне.

– Рада, что правит этими конями такой опытный воин, – решила я немного подольститься.

– Мужчины в нашем роду садятся на лошадь, как только локон юности начинает расти. Когда же его сбривают… он может ощущать себя с ней единым целым.

Хм… а у нас тут, оказывается, есть отличные наездники… и даже без седла. Но сколько же в нём самодовольства!

Отвернувшись, я внимательно наблюдала за тем, как в свою колесницу забирался Тутанхамон. От помощи возничего он отказался, решив править сам. Опыт в этом у него был, так что я за него была спокойна. Только один из эбонитовых воинов «подсел» к нему.

На прогулку с нами собрались ещё несколько «экипажей». Парочка с нашими телохранителями, Эйя – ну куда же без него – и ещё несколько местных аристократов. В общем, с десяток колесниц, поднимая пыль, направились в глубь материка.

Вцепившись в поручни, постаралась пошире расставить ноги, чтобы сильно не трясло. Поездочка оказалась так себе… на любителя. При любом неосторожном движении меня могло запросто выкинуть из колесницы.

Почувствовав прикосновение к руке, обернулась.

– Если вы боитесь, я могу вас привязать, – произнёс Парамесу, даже не отрывая глаз от управления лошадьми.

– Если мы не будем сильно гнать, то не о чем будет беспокоиться, – заявила раздражённо.

Пока же все двигались плотной группой. Но как только последние дома пригорода скрылись за пригорком, Тутанхамон стал настёгивать лошадей и вырываться вперёд. Ему явно захотелось прокатиться с ветерком.

Большая часть сопровождающих поспешила за ним, и только несколько колесниц: наша, чати и моих телохранителей продолжали неспешное движение.

Супруг, видно, решил заложить небольшой вираж, так как вся группа стала забирать вправо, и Парамесу повернул лошадей им навстречу. Как поняла, некоторые из приближённых решили устроить состязание, потому что они промчались мимо нас и явно заворачивали на второй круг.

Тутанхамон тоже решил принять участие в этих скачках. Настёгивая лошадей, он собрался примкнуть к лидирующей двойке… но неожиданно его колесница, проносившаяся почти рядом с нами, покачнулась, попав колесом в выбоину. Супруга чуть не выбросило из экипажа, но предусмотрительно привязанный телохранитель успел схватить его. Единственная проблема: вожжи вырвало из рук мужа и выбросило наружу. Они стелились по земле и грозили либо намотаться на колесо, либо зацепиться за что-нибудь.

Ученик Зубери не растерялся. Он сразу же привязал повелителя, а сам попытался достать волочившиеся поводья. Осознав, что банально не достаёт, тот решительно отвязал себя и почти «вывалился» из колесницы, придерживаясь одной рукой.

– Идиот, – прошипел Парамесу, – не так!

– Боги, помогите, – шептала я в отчаянии.

– Стой! – уже кричал мужчина рядом со мной…

Но это не помогло, на следующем ухабе телохранителя просто выбросило из экипажа.

Всё это время мы медленно прибавляли скорость, пытаясь настичь коляску Тутанхамона. Муж оглянулся ко мне. Не знаю, что он шептал, но страха в глазах я не видела. Скорее, там плескалась боль, и он явно просил у меня прощение.

Никем не управляемые кони, почувствовав свободу, неслись в сторону пустыни. Можно, конечно, следовать за ними и ждать, пока они успокоятся, но я беспокоилась, что крепления колесницы просто не выдержат, и, развалившись, та перевернётся. Боюсь, супруг не переживёт подобной аварии.

– Вы умеете править лошадьми, моя царица? – удивительно спокойно спросил Парамесу.

– Да, – соврала я, надеясь, что Ба мне поможет.

– Держите! – заявил он мне и вложил в руки вожжи.

Затем стал привязывать. Подумав, привязал ещё одним кожаным поясом. Кивнув каким-то своим мыслям, забрал поводья обратно и заговорил:

– Сейчас мы немного их обгоним… постарайтесь держать прямо. Не стегайте, но и не давайте замедляться. Как я перескочу, потихоньку останавливайте колесницу.

Что он решил??? Перескочить? Да он рехнулся! Но горло сдавил спазм.

Парамесу повернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза. Мне хотелось сказать ему, что это самоубийство, но в нескольких метрах от себя я видела сосредоточенное лицо Тутахамона, а потому просто кивнула.

Происходящее дальше напоминало какой-то индийский фильм. Время как будто замедлилось. Мужчина шагнул ко мне за спину к стенке колесницы. Я почувствовала толчок, и его мощное тело пролетело вперед.

Оттолкнувшись от борта, он «взлетел», широко раскрыв ноги, и неожиданно легко приземлился на круп лошади. Вцепившись в уздечки, Парамесу постепенно заставил лошадей замедлить свой бег.

Наконец, я смогла вздохнуть. Осталось понять, как тормозить теперь уже мне.

Глава 15

Твёрдая степная земля понемногу то тут, то там, покрывалась песком. Со стороны всё больше приближалась пустыня, в которой иногда попадались