Моя навсегда - Кэрол Финч

— Но я же только что вам все объяснила! — взорвалась Иден.

— Нет, вы объяснили только свои чувства, — уточнил Себастьян, издевательски улыбаясь под скрывавшей его лицо маской. — Я же еще никогда не имел такой нежной и пылкой любовницы.

Разговор принимал совсем непредвиденный оборот, и Иден хотелось провалиться сквозь землю.

— Прошу вас, миледи. — Себастьян наклонился, и рука в перчатке ласковым движением погладила руку Иден. — Как только вы захотите увидеть во мне кого-то другого, не стесняйтесь!

— Мы же совершенно незнакомы! — возмутилась она, отпрянув.

— Это уже не так, дорогая. — Усмехнувшись, Себастьян выпрямился. — Мы теперь знаем самые сокровенные тайны друг друга.

— И не надейтесь. — Иден взглянула на Себастьяна и отломила кусочек хлеба.

— Почему?

— Потому что я не хочу вас обманывать. И к тому же теперь, когда я знаю правду, я не буду ни капельки на вас реагировать.

— Вы уверены? — вызывающе осведомился он. — Возможно, этот ваш Прекрасный принц притянут за уши, чтобы оправдать ваше отношение ко мне. Возможно, в вас говорят угрызения совести. Вы думали об этом?

— Нет, я…

— Может быть, мои поцелуи и ласки оказались гораздо приятнее, чем вы ожидали, и затмили прежние воспоминания. Весьма вероятно, не правда ли? — Себастьян широко улыбнулся.

— Возможно, но…

— Не обманываете ли вы себя, приписывая мужчине из прошлого заслуги, которыми он не обладает?

— Да, но…

— Будучи честной женщиной, не чувствуете ли вы себя обязанной выяснить вес до конца?

Иден задумчиво жевала кусочек ветчины, размышляя над тем, что его светлость помимо всего прочего был еще и исключительно хитер. Он заставил ее задуматься. Если Себастьян Сейбер питал к ней такие же чувства, как она к нему, почему он не сказал ей об этом? Возможно, Иден идеализировала их отношения или вообще придумала их?

— Может быть, стоит провести эксперимент? — предложил Себастьян.

— Эксперимент? — Иден осторожно взглянул? на него, — Вы хотите, чтобы я проверила свою реакцию на вас? — Она прищурилась. — Вы просто пытаетесь воспользоваться ситуацией и тем, что мы одни.

— Не впадайте в заблуждение, миледи, и не думайте за меня, — проговорил он. — У меня есть моя правда. Вы должны найти свою…

Услышав стук копыт, Себастьян выругался. Именно сейчас гости ему были совсем ни к чему. Талли предупреждал, что могут возникнуть сложности, если поместить Иден в доме Тедиеса — ведь курьеры, как известно, прибывают неожиданно. Можно только надеяться, что этот посланец оставит донесение в колодезном ведре или в коптильне, не заходя в дом.

К изумлению Иден, его светлость вскочил, торопливо связал ей руки и привязал ее к ножке кровати, а потом сунул в рот кляп. Выпучив глаза, Иден смотрела, как ее обаятельный тюремщик изменился в мгновение ока.

— Отдыхайте, — приказан он. — Позже я навещу вас.

В развевающемся плате он вихрем вылетел из спальни, в замке щелкнул ключ, и быстрые шаги застучали по дощатому полу обшей комнаты. Иден не могла позвать на помощь, но она могла подслушать разговор. Быть может, она узнает сведения, которые пригодятся повстанцам.

Встав, Иден осторожно отошла от кровати, насколько позволяли ее путы, и, присев, попыталась заглянуть в замочную скважину. Но она была слишком далеко от двери, чтобы что-нибудь увидеть. Выругавшись в кляп, Иден оглянулась на кровать и изо всей силы потянула, кровать подвинулась на дюйм, чуть царапнув пол. Повторив эту процедуру, она наконец настолько приблизилась к двери, что смогла приложить глаз к отверстию.

Зрелище ей открылось удивительное, Его светлость, стоя спиной к двери в спальню, стянул перчатки, сбросил плащ и маску, затем, порывшись в шкафу, вытащил поношенную куртку, парик и бороду. Когда он снял с себя льняную рубашку, Иден почувствовала себя так, словно невидимая рука нанесла ей пощечину. На спине ее похитителя красовался точно такой же шрам, как у Себастьяна Сейбера! От изумления Иден чуть не лишилась сознания. Не может быть, это просто совпадение! Это не совпадение, возразил ей тихий голос разума. Кипя от гнева, Иден наблюдала за своим тюремщиком, увы, носившим имя Себастьяна Сейбера и только Богу известно какие еще имена. Сначала он сунул мускулистую руку в серую куртку с толстой подкладкой, благодаря которой стал выглядеть приземистым и коренастым, затем поверх своих бриджей натянул еще одни, тоже на толстой подкладке, и этим добавил себе еще пятнадцать фунтов веса. Пылая от ненависти, Иден смотрела, как он наклеил усы и бороду, а затем надел седой парик. Себастьян едва успел закончить свой маскарад, как раздался стук в дверь, и британский курьер протянул «старику» кожаную сумку.

— Надеюсь, Тедиес, у вас найдется кружка эля. Надвигается гроза, и хотелось бы выпить, чтобы не простыть во время дождя. Еле улизнул от патруля мятежников, — пожаловался Лайл Хендрик, усевшись за стол. — Эти мошенники прячутся в зарослях шелковицы и стреляют из мушкетов.

Кипя как самовар, Иден все глядела на Тедиеса, его светлость и Себастьяна Сейбера — коварное трио обманщиков в одном лице. Будь проклят этот человек!

— Американские войска приближаются к Виргинии, чтобы помешать лорду Корнуоллису укрепиться в Йорктауне, — низким глухим голосом заметил Тедиес, подавая гостю кувшин эля, и Иден отметила явные артистические способности Себастьяна.

— Эта местность кишмя кишит вооруженными бандами «Сынов свободы», — откликнулся Лайл, потянувшись за элем. — Французский маркиз объединил свои силы с американцами, и, думаю, они вместе выступят против Корнуоллиса.

— А Корнуоллис выстроил редуты вокруг Йорктауна?

— Хм, там сплошной песок, В нем не очень-то покопаешь. Снайперы мятежников устраиваются на кипарисах и кедрах и расстреливают в упор тех, кто строит укрепления.

— Повстанцам бесполезно тягаться с Корнуоллисом и его опытными вояками, особенно если нашему плану ничего не помешает. У американцев есть свои слабые места, и мы ими воспользуемся.

Иден поняла, что Тедиес намекал на ее похищение, но она найдет способ убежать и предупредить отца. Генерал Пембрук не станет предателем!

— У вас есть сообщения для Корнуоллиса? — Сделав еще глоток, Лайл отер с усов эль.

Кивнув, Тодиес, прихрамывая, пошел за кожаной сумкой.

— По последним сообщениям, американцы не дождутся поддержки французского флота. Корнуоллис встретит их корабли в заливе у Йорктауна. Американцы, видимо, готовят мощный удар, но без армии Вашингтона югу не устоять.

— Надеюсь, ваша информация верна, Тедиес. — Достав из кармана монету, Лайл положил ее на стол и вышел, а Иден не отрываясь смотрела на «старика», схватившего плату.

Себастьян Сейбер брал у британцев деньги за передачу сведений, он был шпионом! Силы небесные! Себастьян обманул се, воспользовался ее доверчивостью и использовал в своих целях! Никогда еще Иден так не оскорбляли! Себастьян лгал ей, манипулировал ею, строил свои планы, а она, дурочка, влюбилась в этого подлеца! Что ж, он за все заплатит, пообещала себе Иден.