Новобранцы - Сергей Баталов

Дита мастерски развернула космолет на сто восемьдесят градусов, на несколько секунд зависла над площадкой. Послышался зуммер моторов, качающих жидкость в систему, выдвигающую «башмаки» – «ноги» космолета. Транспортник еще на несколько секунд замер в воздухе, как бы раздумывая – стоит ли вообще прикасаться к этой поверхности, потом застыл, так и не дав понять, в какой из моментов произошло касание поверхности планеты.

Сашка скосил глаза на Ар'рахха, тот согласно покивал головой. Но больших пальцев рук бывшие гладиаторы больше не поднимали.

– Жить будете на корабле! – сказала бессмертная, развернувшись к курсантам вместе с креслом. – Час – на отдых, потом – облет истребителей и знакомство с местом состязаний. В конфликты с противником не вступать, на провокации не отвечать. Завтра у вас будет возможность пострелять по самолетам ваших противников. Все! Все свободны!

А тебя «Штирлиц», я попрошу остаться! – Обратилась Дита уже к сидевшему рядом Николаю Платоновичу. Все заулыбались.

О чем они шептались, едва не касаясь друг друга головами, бывшие гладиаторы не слышали. Их беспокоило совсем другое – как добраться до своих самолетов первыми.

Громыхнули тяжелые створки, выпуская из нутра космолета воздух другой планеты. Тут же над кораблем появилась пара почти квадратных машин. Они брызнули сверху какой-то вонючей гадостью, недолго покружили, включив мощные голубые лампы.

«Дезинфекция!» – догадался Заречнев, вернувшись к своему самолету. Зеленый верзила даже не повернул голову в сторону странных летающих машин.

– Через полчаса включается силовое поле! – предупредила курсантов Дита, появившись в дверях, ведущих внутрь космолета. – После этого можете взлетать и опробовать свои машины в новых условиях.

– А в чем отличие от тех, которое были в летной школе? – от вопроса не удержался, конечно, Макс.

Все новобранцы замерли, повернули головы в сторону бессмертной. Ответ интересовал многих.

– Сила тяжести другая. Плотность воздушного потока. Освещение. Пока привыкните к ориентирам, пройдет какое-то время. Так что не теряйте его попусту! Она ушла обратно на командный мостик, седой остался с курсантами.

Через какое-то время он показал рекрутам сначала три пальца. Потом – два, спустя минуту – один. Жесты Николая Платоновича могли означать только одно – количество минут, через которое будет включен силовое поле, которое отделит участников Дня Патруля от всех остальных, включая зрителей.

Неожиданно со стороны Города Богов светила раздался мощный рев, переходящий в грохот. Слепящий диск светила мешал разобрать, что является источником слишком резкого для этого места звука. Через несколько секунд в ярком круге проявился контур тяжелого истребителя-бомбардировщика, потом – еще одного.

Силовое поле вспыхнуло над головами рекрутов одновременно с касанием самолетов поверхности площадки.

Из космолета выскочила разгневанная Дита, вприпрыжку пошла к «самовольщикам».

Осела пыль, поднятая мощными двигателями, поднялись фонари кабин, являя бессмертной и курсантам тех, кто осмелился без приглашения появиться на Планете Богов. Это были…. Дягилев, Тимофеев и Самочернов.

Бессмертная просто позеленела от злости. Она вытащила из кобуры бластер, прицелилась в голову Евгению Дягилеву.

Тот меланхолично выбрался из своего самолета, совершенно не обращая внимания на оружие в руках Диты, с легким прищуром посмотрел на неё.

– У меня для тебя письмо! – не моргнув глазом, солгал он, хлопая себя по карманам. Элойка опустила лучемет, засунула его обратно в кобуру, улыбнулась.

– Ну и мерзавец же ты, Евгений! – с улыбкой сказала она, подходя поближе к нему. – Это надо же додуматься до такого – посадить самолет в последнюю секунду перед тем, как силовое поле было включено. Сам догадался, или посоветовал кто? – Она скосила глаза в сторону Тимофеева и Самочернова.

– Разумеется, сам! – скороговорочкой ответил Евгений, всматриваясь в изумленные лица курсантов. – У меня для тебя есть информация! Конфиденциальная! – добавил он, заметив, что Дита готова выслушать его объяснения прямо здесь и сейчас. – Давай лучше пройдем в твою кают-компанию, я там тебе все расскажу!

Бессмертная усмехнулась, но все же кивнула головой в знак согласия с тем, что готовы выслушать доводы Дягилева в «секретной» обстановке.

Едва Дита и Евгений скрылись в брюхе космолета, над головами людей с ревом пронеслась пара истребителей – точь-в-точь таких, какие «конвоировали» транспортник после входа в плотные слои атмосферы. Следом – еще одна.

– Они, что, так и будут летать над нашими головами? – недоуменно спросил Заречнев у своего бывшего соседа по брифингу.

– Ну, а то им запретит? Дита вмешиваться не будет, курсанты обычно бояться связываться.

– Все ясно! – буркнул Сашка, стрельнув глазами в сторону драка. Тот понял его правильно.

– Вы куда? – тревожно поинтересовался бывший Сашкин сосед, заметив, что друзья полезли за своими шлемами в кабины.

– Как куда? В гости! Навестим богомольчиков, посмотрим, как они там устроились, передадим привет.

– А меня с собой возьмете?

– Возьмем! – ответил за двоих Заречнев. – Заводи мотор!

Над серединой озера тройку истребителей людей перехватили богомолы. Пара «хищных» «альбатросов» на большой скорости устремилась навстречу самолетам землян. Они перемещались по такой траектории, что сразу стало понятно – если земляне не отвернут, столкновение неизбежно.

Заречнев недовольно поморщился. Прием был простой, но эффективный – вынудить противника «играть» по своим правилам, сломить его волю к сопротивлению до начала поединка.

«Если сейчас отвернем, то они поймут, что «кишка» у нас «тонка» и мы боимся смерти больше, чем они. Проиграем до начала поединков. Завтра они «на понт» возьмут всех нас, заставят отворачивать в сторону, подставлять борта. Нет уж….. Пусть отворачивают они».

Истребители едва не столкнулись – разошлись на расстоянии, как говорится, вытянутой руки. Похоже, что богомолы просто не ожидали, что люди не отвернут.

«Альбатросы» «вероятного противника» молниеносно развернулись, демонстрируя отменную выучку и слетанность, зашли в тыл людям.

– Курс не меняем! Строй – держим! – старясь говорить как можно спокойнее, сказал Александр, направляя истребитель в сторону космолета богомолов.

– Немедленно вернуться на базу! – раздался в наушниках резкий выкрик Диты.

– А то – что? Что нам будет? – немедленно отозвался Заречнев. – Убьете нас два раза? Или вы боитесь, что мы так сильно напугаем противника, что он завтра не станут сражаться с нами?

Дита пробурчала что-то неразборчивое, судя по тону – просто ругалась, потом повторила свой приказ.