Лорд Дарк. Всадник - Алексей Черненко

— Насчет мха вас это тоже касается, — обратился я гораздо мягче к девушкам, которые, казалось, еще больше поникли от этой новости. — Хотя первоочередным является все-таки установление нашего местоположения. Итак, — я жестом фокусника извлек из сумки карту подземелий, — посмотрим.

Все трое сидели на месте, даже не пытаясь приблизиться. Только я, голем и драк рассматривали карту переходов. Мои надежды привлечь к этому девушек терпели крах. Нужно было срочно что-то делать, но я не знал что.

— Мы все понимаем, — наконец нарушила тишину Иль. — Я все понимаю. — Первое слово она выделила голосом. — Я понимаю, почему ты до сих пор не дал мне ответа. После того, что произошло, я готова согласиться, что еще слишком молода, чтобы быть тебе равной парой. Поэтому я прошу тебя подождать еще немного. Я стану такой, какой и должна быть твоя спутница жизни.

Мы с драком переглянулись.

«Ты что-нибудь понимаешь?» — спросил я его глазами.

«Я-то откуда могу понимать, о чем тут вообще речь?» — ответил он.

«Вот и я ничего не понимаю», — пришлось признать мне.

Но, как говорил наш преподаватель по целительству, с теми, кто перенес большие потрясения, надо говорить ласковым и внушающим доверие голосом. Пришлось вспомнить, как он должен звучать. Почему-то на ум сразу пришел вампир с его постоянными нравоучениями и диким оскалом. Так как другого примера перед глазами больше не возникло, пришлось руководствоваться тем, что есть.

— Значит, вы все поняли. — Проговорив это, я поднялся на ноги и сложил карту. — Отлично. Считайте, что вы уже не сопливые новички, которые стоят не больше… в смысле хорошо, что все поняли. Теперь надо двигаться дальше. Мне кажется, я узнал ту тварюгу. В прошлый раз он меня чуть не сожрал. Видимо, теперь решил закончить начатое.

Не знаю, что я сделал не так, но тут всех троих прорвало. Они разревелись в голос. Я так опешил от этого, что попробовал спрятаться за драка. Вот только ничего не вышло, потому, что он уже прятался за мной. Вы когда-нибудь пробовали спрятаться у себя за спиной? Сразу могу предупредить — занятие бессмысленное.

Рев продолжался довольно долго. Сперва они плакали поодиночке, потом сбившись в кучку, и в конце концов даже начали успокаиваться. За это время я попробовал хотя бы примерно прикинуть, где мы можем быть. Получалось, что бежали мы в нужную сторону. Проблема была в том, что не совсем понятно, куда же прибежали.

— Мы в порядке, — сообщила мне подошедшая Кевира. Судя по ее лицу, она была далеко не в порядке, но говорить я этого не стал. Мало ли что.

— Куда направимся дальше? — Следом за ней рядом оказались Лиара и Иль.

— Даже и не знаю. Наверное, пока придется двигаться по прямой, а там уже искать перекрестки и какие-нибудь знаки.

В этот момент пол опять завибрировал, и все планы опять пошли к Сараку, потому что пришлось вновь убегать. Видимо, это и правда был мой старый знакомый, потому что преследовал он нас с довольно завидным упрямством.

Иногда в голове проскакивала подлая мыслишка рассказать всем о том, кто такой актар Шакти, и свалить всю эту работу на Дарка, но потом приходило понимание того, что это все равно что новорожденному поручить рубку дров. С его отношением к подобным вещам он скорее прибьет тут кого-нибудь, чем заставит их договориться. Хотя он все-таки не такой злобный, как я.

Сильвана сидела рядом, совершенно спокойно выслушивая все бредни, которые несли правители великих государств. Присмотревшись, я понял, что она банально спит с открытыми глазами. Эта дурная привычка расползалась среди Шакти как лесной пожар. Само собой, первоисточником этого был Дарк. Тихонько пихнув ее локтем, я заставил Сильвану заозираться, чем внес небольшой переполох в спор правителей. Видимо, они все ждали от нее какой-нибудь речи, раз она подала признаки жизни, но она только неодобрительно посмотрела на меня и опять успокоилась.

Было что-то во всем этом ненормальное. Что-то, что заставляло тайком проверять оружие и стискивать плотнее зубы. Скорее всего, Дарк уже носился бы по всему замку с предложениями окопать его еще и кругом волчих ям. Его паранойя была такой заразительной, что все-таки пару… десятков ям Шакти выкопали. А самые ответственные даже упросили магов наколдовать туда лаву или еще какую гадость. Я подобного не одобрял, но парочку выкопал собственноручно и внутри утыкал острыми кольями. Просто для очистки совести. Маги все еще возились с защитой форта. Поскольку он был очень старым, от защитных заклинаний почти ничего не осталось, так что они практически восстанавливали их заново. Где-то негромко рвануло. Кажется, идея оставлять магов без присмотра не была такой уж хорошей. Зато теперь была возможность сбежать из этого тихого дурдома. Но Сильвана опередила меня. Поднявшись, она коротко поклонилась и удалилась разбираться с тем, что произошло.

Мне же ничего не оставалось, кроме как продолжать выслушивать бредовые идеи политических браков и союзов, которые должны привести к возрождению Империи.

«Ну вот кто их учил такие вещи делать? — Мысли все-таки скатились к обдумыванию сложившейся ситуации. — Ведь гораздо проще было бы основывать новую Империю не на военной мощи, а на экономической». В этом отношении Назог, несомненно, до недавнего времени проигрывал, но с приходом Турина к власти и небольшой помощи от Шакти Империя теперь стала самым привлекательным местом для торговли. Преступников почти нет, налогов не дерут все кому не лень, да и порт стал спокойным местом. Это, кстати, было странным. Все Шакти всегда старались расположиться рядом с водой. Да и поплескаться любили как дети. А уж если Шакти встали где, беспорядков там лучше не чинить. Могут и прибить.

Вернулась Сильвана. Все лицо было покрыто какой-то гарью. При этом от нее явно несло злой обреченностью. Это мне не понравилось. Все разговоры тут же стихли. Даже советники правителей поняли, что что-то произошло.

— Нападение, — коротко бросила она. — Всем во двор. Вашу встречу придется перенести.

Забег по подземельям в очередной раз привел нас непонятно куда. Непонятно, как эта тварь нас нашла, но это явно был еще не конец. Нам просто дали небольшую передышку. Видимо, с нами играли, как играет кошка с мышкой. Девушки едва держались на ногах. Часть пути пришлось проделать на своих двоих, потому что мы с големом пытались отвлечь хозяина подземелий на себя. Частично нам это удалось, правда, не без жертв с нашей стороны. Голем лишился трети своей массы, а я остался без пары защитных амулетов. Эта сволочь раскусывала их как орехи. Приходилось признать, что ситуация у нас не ахти. Переводя дыхание, я принялся проверять свои запасы. Выкладывая все на пол, я старался прикинуть, как можно использовать то или иное снадобье или амулет, чтобы выбраться из этих подземелий. Мой запас восстанавливающих эликсиров все еще не пополнился, так что особо рассчитывать на него не стоило.

Разложив перед собой свой арсенал оружия, я задумался о том, чтобы раздать часть девушкам. Посмотрев на них в очередной раз, понял, что просто впустую подвергну их опасности. Если без оружия они просто убегали, то стоит им дать хоть по ножику нормальному — они попробуют мне помочь. А этого мне было не надо никоим образом. Я и так подверг их опасности, и усугублять эту ситуацию не собирался.