Хороший ректор – мертвый ректор - Анастасия Маркова

После того, как осталась я одна, то прямиком направилась к Берте, чтобы позвать ее в гости на чай.

— Ты уже вернулась? — удивленно спросила соседка, как только открыла мне дверь. Она снова повязала волосы лентой и переоделась в домашние брюки и футболку, заметно преобразившись.

— Да, — коротко ответила ей.

— Я думала, ты задержишься у него немногим дольше, — она расстроилась. — Твои извинения хоть приняты?

— Думаю, да, — на моих губах появилась улыбка, стоило мне вспомнить про волшебный лес.

— Он тебе нравится, — это не было вопросом, а утверждением. Я не стала ничего отрицать.

— Берта, я не знаю, что мне делать, — в моем голосе сквозило отчаяние.

— Пойдем, обсудим все за чашкой чая, не в коридоре же об этом говорить, — проворчала Берта, явно пребывавшая без настроения после похода к Мартину. — Итак, давай по порядку, — серьезным тоном начала соседка, как только уселась за стол.

— О чем? — сделала недоуменный вид.

— Почему ты не знаешь, что тебе делать? Мне кажется, в твоем случае и так все понятно, — Берта уже заранее вынесла мне вердикт.

— Это только со стороны так кажется, а на самом деле все гораздо сложнее, — печально вздохнула я.

— Начинай рассказывать о своих трудностях, будем разбираться в них вместе, — она была настроена решительно.

— Ну, во-первых, я сама еще не до конца определилась в своих чувствах к Ингрэму, во-вторых, у него кто-то есть, в-третьих, боюсь обидеть Говарда внезапным разрывом помолвки, а в-четвертых, мои родители меня однозначно не поймут, — загибала пальцы, называя причины, из-за которых я не готова была пойти на столь решительный шаг, как разрыв помолвки.

— Начну с конца. Родители, как правило, хотят видеть своих детей счастливыми, поэтому можешь даже не сомневаться в том, что согласятся с решением, какое бы ты не приняла. Насчет Говарда я бы не стала так расстраиваться, — я захотела напомнить ей о нашем договоре, но Берта не дала мне и слова вставить, — я не говорю о его поведении, а о том, что лучше во всем разобраться теперь, до замужества, чем кусать себе локти или рыдать уже после того, как совершишь ошибку. И с чего ты взяла, что у Ингрэма кто-то есть? Я уже не первый раз тебе талдычу об этом.

— Он не стал отрицать, что у него есть девушка, когда я заикнулась про нее, а ответил, что Люсинда уехала на выходные домой, — возразила ей.

— Даже если и так, то подвинется, — ответила она, а после замолчала. Пока соседка о чем-то думала, я заварила нам две кружки чая, одну из которых поставила перед ней. — Люсинда… — нараспев проговорила Берта. — Имя достаточно редкое, так что не составит особого труда вычислить, кто она.

— Только не говори, что ты собираешься это сделать, — недовольно пробормотала, хотя саму распирало от желания узнать об этой девушке побольше.

— А что тут такого? — на ее лице появилось недоумение, и я промолчала. Она откусила кусочек печенья и зажмурилась от удовольствия. — Знаешь, Эми, стоит ему только попробовать эту вкуснятину, и можешь больше не сомневаться в его чувствах к тебе, — произнесла она после того, как сделала несколько глотков чая. — А в себе ты, скорее всего, уже разобралась, раз задумалась над всем этим, — прозвучало после затянувшейся паузы, но я снова промолчала в ответ.

— Берта, спасибо, что пошла со мной. Я догадываюсь, чего тебе это стоило, — искренне поблагодарила ее.

— На что не пойдешь ради дружбы, — улыбнулась она, хотя в глазах поселилась печаль. — Не переживай, со мной все в порядке, добавила девушка после того, как заметила мой взгляд, полный сочувствия.

— А может, ну его, этого Мартина?

— Я бы и рада, да только у нас, оборотней, не все так просто, если уж понравился кто, то целая беда с этим, — она понуро опустила голову.

— Мне жаль, — с сочувствием произнесла я.

— Не бери в голову, — отмахнулась от меня соседка, вот только она и сама еще не знала, насколько изменит ее будущее столь неожиданный поход к Мартину.

Уже был поздний час, а ко мне все не шел сон. В моей памяти то и дело всплывал тот волшебный лес, который создал для меня Ингрэм. Хруст печенья вырвал меня из приятных воспоминаний. Я включила магический светильник, чтобы посмотреть на того, кто устроил это безобразие, хотя и так догадывалась. Мелкий воришка застыл с печенькой в передней лапке и взволнованно смотрел на меня.

— Вкусно? — прошептала, боясь спугнуть его. Мне показалось, что он и вправду понял, о чем я говорила, так как проказник забавно принялся покачивать мордочкой. — Обжорка, как думаешь, а Ингрэму оно понравилось? — и снова получила в ответ те же движения головой. Я тихонько рассмеялась. — Надеюсь на это, — и с глупой улыбкой на губах потушила свет.

После того, как енот вдоволь наелся, то перебрался ко мне под бок и завалился спать. Поглощенная мыслями, сама незаметно для себя погрузилась в чудесный сон, в котором повторился наш танец.

Следующий день я провела, изучая свои записи в увесистой тетради. Вновь и вновь перечитывала заклинание и предполагаемый состав эликсира, а также подготовку компонентов перед тем, как опустить их в котел, лишь изредка отвлекаясь на тревожащие душу мысли. Эта неделя обещала быть напряженной, поэтому чувства следовало пока задвинуть на второй план, тем более, что у Говарда с завтрашнего дня начиналась практика. Он пришел попрощаться со мной поздно вечером, так как до этого был занят сборами.

В понедельник после занятий состоялась моя первая из десяти назначенных отработок. Лорд Ханнер, увидев меня, расплылся в широкой улыбке и отпустил плоскую шуточку о том, что такими темпами я у него скоро стану личной помощницей. Когда я подошла к столу, на котором лежала целая гора книг, у меня невольно вырвался вздох разочарования. Сложилось впечатление, что значимая часть хранилища перекочевала сюда. С мечтой о том, что я уложусь в два часа, можно было расстаться. В библиотеке стояла такая тишина, что каждый мой шаг разносился эхом по огромному помещению библиотеки и терялся где-то вдалеке. Пока я расставляла книги по стеллажам, то невзначай припомнила взгляд Марлены, которым она меня одарила, едва вошла в аудиторию. И чем я ей только не угодила?

На то, чтобы убрать все книги со стола, у меня ушло чуть более четырех часов. Я была измотана, испачкана, не на шутку зла на Винсента. Лучше бы уже на полигоне подежурила, чем теряться в лабиринте из стеллажей. Тем более, что не давала покоя комната, на двери которой стояли защитные заклинания. Я то и делом цеплялась за нее взглядом, заходя каждый раз в хранилище, чтобы вернуть книги на свои привычные места. А если все-таки в нее проникнуть, насколько суровым будет его наказанием? Ох, Веня, до чего ж ты невыносим!

Я плелась по длинному коридору к выходу из академии, когда услышала голос того, о ком только что подумала. Он неторопливой походкой, рука об руку, шел впереди меня со своей невестой.

— Во сколько они завтра будут? — поинтересовалась у ректора магистр Аскендаре.