Северянка - Екатерина Валерьевна Баженова

в дом через чердак так, что даже собаки не учуяли его. Он прокрался в коридор через открытое окно и затаился. На первом этаже он услышал голоса княжичей, тихонько проник вниз, едва не попавшись какой-то женщине (видимо, служит купцу), и спрятался в противоположной складу комнате, наблюдая через щель за происходящим.

Что и говорить, изба была богатая, пестрила заморскими диковинками. Купец привел их к небольшому тайнику, набитому редким оружием лучшей работы. Светозар запоминал где находится потайная дверца, как закрывать замок.

– А почему вы не выставляете на ярмарке и эти клинки? – спросил Ивар.

– Что непонятного? – удивился купец, помещая внутрь те самые сабли, которые понравились Рагнеде. – Ты знаешь сколько каждый из них стоит? – Торговец обвел рукой свое богатство. Он очень гордился такой коллекцией. – Чтобы меньше дани платить. А то совсем задушили поборами, житья никакого не стало.

– А не боишься что мы все князю расскажем? – припугнул Влас.

– Ваш князь эту комнату ни в жизнь не найдет. А ежели найдет, так не сможет открыть. Вы видели как я двери отворяю, но это ничего не значит. Я же не дурак, чтоб опрофаниться с такими деньжищами.

Рагнеда тем временем выбирала кинжал, осматривала разные работы, тянула время, чтоб эльф лучше запомнил что к чему.

– Вот этот, – наконец сказала она.

– Барышня в вашем возрасте должна интересоваться не булатом, а украшениями, да нарядами, – не понимал торговец.

– Мне булатный блеск милее нарядов и побрякушек, – ответила Рагнеда. Ее глаза горели – княжна осматривала новую «игрушку».

Купец только подивился таким словам, не нашелся что ответить.

Пока торговец провожал гостей, Светозар без труда проник за дверь, забрал сабли и закрыл все так, что на первый взгляд и не поймешь что тут кто-то чужой побывал. Встретились с ним княжичи в проулке, недалеко от дома торговца.

– Ну? Как все прошло? – спросил Ивар.

Светозар в ответ показал сабли и улыбнулся.

– Думаешь, скоро заметит? – спросила Рагнеда.

– Думаю, что нет, – заверил эльф.

Но он ошибся: из дома купца послышался крик.

На следующий день торговец отправился к Андрею жаловаться. Князь его принял, выслушал. В тронный зал вошли княжичи и Светозар.

– Это они! – вскричал торговец, тыкая в молодых людей пальцем. – Они меня обокрали.

– Брехня,– в один голос заявили ребята.

– Вы весь день терлись в оружейных рядах. Это вы вечером пришли ко мне, когда все уже собирались… – купец запнулся на полуслове. Он увидел сабли Светозара. Они так напоминали пропавшие, что толстяк принял их за свои. – Вот они, мои дорогие!

Он подошел к эльфу и увидел ту же печать, что и на пропавших. Купец хотел вынуть клинки из ножен.

– Вообще-то, это мое, – возмутился Светозар.

– Я что, свой товар не узнаю? – спросил торговец.

Светозар вынул сабли и показал их купцу. Тот убедился в правоте эльфа.

– Но они так похожи… – расстроился толстяк. – И клеймо…

– Клеймо царского двора, – говорил Светозар. – На тех, что мы у вас видели, рисунок на рукоятках оформлен иначе. Те сделаны для воина-женщины, а эти – для воина-мужчины. Надписи на клинках все объясняют.

Андрей и княжичи посмотрели с интересом на своего остроухого другу: откуда такие познания.

– Нечего спирать на нас, когда у самого рыло в пуху, – сказала торговцу Рагнеда.

– Что?! – вскричал торговец.

– Не хочешь князю рассказать о своих запасах в потайной кладовой, что мимо казны проехали? И кто кого ограбил? – сказал Влас.

– Это ложь!

– Как же. Кто нас к себе в гости вчера приводил? Вот, князь, полюбуйся, – Рагнеда протянула Андрею кинжал.

Князь подивился: какая тонкая, изящная работа.

– Там много таких, – сказал Ивар.

– Где, говоришь, он все это прячет? – спросил Андрей. – Дома? Ну? И кто из вас вор?

– Мы за кинжал расплатились. Какие же мы воры? – ответила Рагнеда.

– Весь мой товар выставлен на продажу в лавке, налоги все плачу, – торговец побагровел от злости. – Дома я не держу ничего.

– А если я прикажу проверить? – спросил князь.

– Проверяй, княже, – голос торговца срывался на высокие ноты. Несчастный весь взмок за мгновение. Ноги подкосились, купец пал на колени, пополз к ногам князя. Толстяк понял, что попался. – Не вели казнить! Все скажу, только не губи!

– То-то же, – ответил князь, подмигнув лешачам. Как легко сдал себя торговец с их подачи! Слабонервный оказался.

Через неделю лешачи вернулись домой. Влас первым делом побежал с подарком к Ждане, Ивар ушел с Ариной гулять, Светозар к Белояру пошел. Целый день Вольга Рагнеду стороной обходил, но к вечеру все же не выдержал – решил подойти. Княжна помогала матери. Девушка несла с берега ушат постираного белья. Все в селении готовились к ночи Купалы.

– Давай, помогу, – Вольга нагнал Рагнеду и взял у нее тяжелый ушат. Рагнеда не ожидала от него такого напора и не заметила как сама отдала свою ношу.

– С чего это вдруг? – поинтересовалась княжна.

– А я что, не могу помочь девице, которая мне до безумия люба?

– Прямо до безумия? И это после того, как я тебя едва не убила?

– Я сам виноват – глупость сказал со злости. Прости меня, – он виновато посмотрел на княжну.

«А у него глаза красивые,» – подумала про себя Рагнеда.

– Я подумаю, – княжна лукаво глянула на молодца.

– Как в Чернигове? Чего новенького? Влас рассказал что вы редкие сабли украли прямо из-под носа какого–то купца.

– Власа язык до добра не доведет. Болтун, – пробурчала Рагнеда.

– Значит правда? – восторженно переспросил Вольга.

Рагнеда улыбнулась:

– Ну, было дело. Малость пошалили.

А потом княжна рассказала все в подробностях.

Вольга занес ушат в избу. Там он встретился взглядом с Дариной. Он все это время, пока друзья были в Чернигове, старался не попадаться княгине на глаза, боялся расспросов. Ярослав видел как парню стыдно, хоть тот и не говорил что он такого страшного сказал Рагнеде, после чего она вышла из себя. А вот княгиня очень хотела знать.

– Я тебя на улице подожду, – сказал он Рагнеде и спешно вышел.

Дарина была удивлена: неделю назад дочка его чуть на тот свет не отправила, а теперь улыбается ему, помочь позволяет. Вообще Дарина была хорошего мнения о Вольге, и даже была непротив видеть его своим зятем, но навязывать дочери ничего и никого не смела.

Мать с дочерью переглянулись.

– Вы уже помирились? – спросила княгиня.

– Поговорить хочет. Прощения просил.

– А ты сама чего?

– Не знаю, мама. Я уже ничего не знаю, – вздохнула девушка. Ее сердце все еще болело и страдало из-за Светозара, но об этом никто кроме Ольги не знал.

– Иди к нему, я тут