Лунный жаворонок - Шеннон Мессенджер

Нет. Она не встречала людей с безмолвным разумом. Кроме того собачьего ловца. Но она поговорила с ним минут пять, не больше. Ведь он бы не смог с ней что-то сделать, правда?

Она бы что-нибудь почувствовала.

И зачем ему вообще было так поступать?

Фитц сказал, что они искали ее двенадцать лет. Даже Совет не знал, где она. Она точно не могла встретить других эльфов.

Но если ее обучили не люди и не эльфы… то кто?

Весь вечер она пыталась что-нибудь вспомнить, но у нее так ничего и не вышло. Чем больше она задумывалась о прошлом, тем больше появлялось вопросов – и это сводило ее с ума.

Ей нужно было обо всем забыть. Ей и так хватит забот из-за удочерения, из-за Бронте, из-за необходимости получить разрешение Совета на учебу в Фоксфайре. Как только она позаботится о будущем, можно будет заняться прошлым. А пока нужно выкинуть его из головы.

– Доброе утро, одаренные! – проворковала дама Алина следующим утром. – Все готовы к очередному чудесному дню?

– Эй, смотри, – шепнул Декс Софи и указал на камень своего простого синего нексуса. – Я наконец-то набрал половину.

– Правда?! – Она хотела бы обрадоваться за него, но сама еще даже до трети не дошла.

– Ага. Еще немного – и у меня будет свой проводник. Может, я сниму нексус даже раньше Фитца – боги, как это будет круто! Я бы посмотрел на лицо Чудо-мальчика, если бы его драгоценный рекорд побил Диззни.

Она уже была готова встать на защиту Фитца, но ее отвлекла дама Алина.

– До промежуточных экзаменов остался месяц. Если опасаетесь, что не сможете набрать необходимых семьдесят баллов из ста, можете сходить к леди Ниссе в образовательный центр.

– Думаю, тебе стоит сходить и подтянуть алхимию, – прошептала Марелла. – А то ты вряд ли ее сдашь.

Она сказала это в шутку, но слова задели за живое. На алхимии Софи едва справлялась, хотя леди Гэлвин с другого конца кабинета кричала ей, что делать. Она даже представить не могла, как сложно будет справиться самой. А еще нужно было помнить о Бронте. Он, наверное, рассчитывал, что она ничего не сдаст.

При мысли о репетиторе плечи у Софи опускались. Она не привыкла плохо учиться, и это казалось ей унизительным.

Но еще унизительней будет, если ее отчислят…

– На этом все. Постарайтесь сегодня хорошенько, – закончила дама Алина, отбросила волосы за спину, и экран погас.

– Фу, что это?! – Софи скривилась и поглядела на серебряный замок своего шкафчика.

Декс слегка позеленел:

– Кажется, стержень-вонючка. Видимо, сегодня вкус выбирал Элвин.

– Напомни мне в следующий раз накричать на него.

– Снова собралась в здравпункт? – поинтересовалась Марелла. – Каждый день будешь туда попадать?

– Очень смешно.

Марелла быстро лизнула замок своего шкафчика и передернулась:

– Бывало и хуже.

– Прекрасно, теперь буду носить учебники с собой, – сказала Софи.

– О-о-о, хорошая мысль, – кивнул Декс, вытаскивая все книги. Потом он взял небольшую серебристую коробочку и открыл ее: – Вот, возьми «Праттл», перебей вкус.

Ну, хотя бы конфета действительно оказалась вкусной – сладкой и тягучей, как карамель с арахисовым маслом и сливками.

– Какой значок попался? – спросила Марелла, когда Декс вытащил из упаковки небольшой бархатный пакетик.

Он извлек маленькую серебристую лошадку с блестящей черной гривой.

Марелла изумленно выдохнула:

– Единорог?! Пожалуйста, давай поменяемся!

– Можно, – он поглядел на Софи. – Или ты тоже хочешь?

– Мне не на что меняться.

Марелла удивленно распахнула глаза:

– У тебя нет праттловских значков?

Софи опустила глаза, расстраиваясь, что так отстает от жизни.

– Думаю, его место у Софи, – Декс передал ей значок, не оставляя шансов на возражения.

Марелла фыркнула:

– Ну, разумеется!

– А что? Ей нужно с чего-то начать коллекцию.

– Как скажешь.

Декс покраснел, а Софи сделала вид, что не заметила. Она осмотрела маленькую лошадку, поражаясь деталям. На спине был небольшой цифровой экран с надписью «№ 122 из 185».

– Что это за число?

– Существует по одному значку на каждое известное животное. Сейчас на земле есть лишь сто восемьдесят пять единорогов, поэтому этот очень редкий, – в голосе Мареллы явно слышалась обида.

– Привет, Софи! – произнес смутно знакомый голос позади нее. – Можем поговорить?

Софи резко развернулась и замерла, увидев Биану.

– Да, конечно, – отозвалась она, пытаясь осознать неожиданное развитие событий.

Биана глянула на Декса и Мареллу:

– Пойдем в более уединенное место?

Полсекунды Софи колебалась, но потом пожала плечами, глядя на друзей, и пошла за Бианой в безлюдный уголок атриума.

– Эм… так что случилось?

– Просто хотела узнать, не хочешь ли ты после школы зайти к нам.

Софи ожидала продолжения, но Биана вроде как не шутила.

– Зачем?

Биана опустила взгляд на руки, переплела пальцы.

– Не знаю. Просто подумала, что, может, хорошо бы… подружиться, – последнее слово прозвучало едва ли громче шепота.

– Подружиться? – Из уст Бианы это слово звучало как иностранное. Софи сощурилась. – Тебя Фитц подговорил?

– Нет! Какая Фитцу вообще разница… – она тяжело вздохнула. – Ни на что он меня не подговаривал.

– Но… я думала, ты меня не любишь.

– Я такого не говорила.

– Да и не нужно было. Это очевидно.

– Ну прости, что тебе так казалось. Видимо, я плохо лажу с новыми знакомыми.

И это еще слабо сказано. Софи хотелось съязвить, что ей не нужно это запоздалое перемирие, но… Биана была сестрой Фитца. Если бы они подружились, стало бы легче.

– Ладно.

– Правда?

– Да. Думаю, попробовать можно.

Они продолжили стоять, не глядя друг другу в глаза.

– Так… когда можно прийти? – наконец спросила Софи.

– Ну, можешь сходить домой переодеться и потом прийти к нам? Ты же знаешь, как добираться?

– Да. Я у вас уже была.

В глазах Бианы как и раньше, мелькнула злоба, но она быстро сменилась неловкой улыбкой:

– Ну, хорошо. Тогда увидимся.