Мать наследницы - Алисия Эванс

- Исключено, - отрезал маг. - Пока ты учишься владеть магией, их не должно здесь быть. Они будут отвлекать. Любовь отвлекает, Архан. Потерпи немного, и скоро ты их увидишь. Обещаю, - добавил Пит, заметив мрачный и тяжелый взгляд сына. Глядя в его лицо, он словно видел свое отражение. Удивительное ощущение - видеть в ребенке себя. Глаза, черты лица, мимика, даже интонации и фразы. Подумать страшно, как протекла бы его жизнь, не появись в ней Адель.

- Серпента пытается задружиться со мной, - пробурчал мальчик. - Подходит, рассказывает что-то, сладостями угощает.

- Ты же любишь сладкое, - напомнил Пит. - Почему говоришь об этом с таким пренебрежением?

- Она - враг, - твердо заявил мальчик, заставив отца обернуться и посмотреть ему прямо в глаза. - Я знаю, что она ненавидит маму. Это из-за нее она уехала, да?

- Твоя мама уехала потому, что так было нужно, - повторил Пит. Он объяснял ему много раз, но ребенок спрашивает снова и снова. - Серпента не желает зла лично тебе и за все годы не смогла причинить твоей матери никакого вреда.

- Но ведь пыталась, да? - настаивал Архан. В последнее время он все время ходил мрачный.

- Это женщины, - отмахнулся Пит, отворачиваясь. - Серпента простая человеческая женщина. Ты не должен ненавидеть её и пытаться навредить. Мужчина не должен так поступать.

- Но этот дворец - мой дом! - вспылил мальчик. Какая уж тут медитация, когда он на взводе.

- Почему я должен терпеть в своем доме эту змею?! Почему я должен жить с теми, кто пытается навредить моим женщинам?!

- Значит, вышлешь их, когда возьмешь власть! - осадил его Пит, одной лишь интонацией заставив прийти в себя. - Ты - маг! Ты мужчина. Не принимай меня за дурака. Я вижу всё, что отражается в твоих глазах. Тебе достаточно просто выслать Серпенту. Собрался воевать с женщиной? А более достойного соперника подыскать не хочешь?

Архан потупил взгляд. Возразить ему нечего.

- Твоя мать в безопасности, сестра тоже. Но это ненадолго. Ты должен научиться чувствовать свою магию и управлять ею, если хочешь уберечь их от врагов и от бед. Поверь, без твоей силы я не справлюсь. Если ты продолжишь жалеть себя и злиться на весь мир, Еву у нас отнимут.

- Что? Кто?! - слова отца поразили мальчика до глубины души.

- Оборотень. Помнишь, я рассказывал тебе о них?

- Изгнанники? Собаки, живущие за пределами Ордана?

- Именно. Их альфа покусился на Евангелину, - прорычал Пит. Даже при воспоминании о том шакале кровь в венах вскипала. - Я намерен поймать его и убить. Только тогда мы можем быть спокойны за твою сестру. Но мне потребуется твоя помощь. Так что уйми эмоции и медитируй.

Теперь я знаю, о чем говорил Пит, рассказывая мне о Серпенте. На улице зима, зловеще воет вьюга. Я сижу в своей комнате, поплотнее закутавшись в плед, и читаю книгу при свете свечей. Муж носил мне книги, пытаясь развлечь. Он чувствовал свою вину за мою разлуку с сыном, я чувствовала это. С наступлением осени Пит разрешил нам видеться и приводил сына раз в неделю. Теперь я ждала воскресенья так, как ни один другой день недели.

Впервые увидев Архана после четырех (!) месяцев разлуки, я не смогла сдержать слез и бросилась к сыну, обнимая его так сильно, как могла. Прикасалась к нему, вдыхала запах его светлых волос и целовала родное лицо, по которому соскучилась до смерти. Полчаса меня было не оттащить от сына. Как же он вырос за это время! Еще немного, и будет выше меня. Он растет так быстро, что кажется, будто ему не девять, а все тринадцать.

Сама не знаю, с чего вдруг решила почитать книгу о ядах и зельях. Никогда не интересовалась алхимией, но в этот день мною владело странное настроение. И вот, прочитав книгу ровно до середины, я наконец-то поняла, о чем толковал пит перед отъездом.

«Приворот». Эта глава занимала добрую четверть толстого талмуда. Множество рецептов, нюансов, аспектов, но результат всегда один - подчинение привороженного своему хозяину. Такой человек частично утрачивает свою волю, не может жить без объекта своей страсти. Но не зря глава о привороте помещена в книгу о ядах. Любое приворотное зелье, каким бы искусным и эффективным оно не было, всегда имело один результат -разложение личности привороженного.

Такой человек становится уязвим перед своими слабостями. Чаще всего, конечно, такой человек спивается. Его тело и душа слабеют. Здоровье подкашивается, даже существуют определенные признаки, по которым можно определить привороженного: нездорового цвета кожа, оплывшее свиноподобное лицо и избыток веса. Если привороженный -мужчина, то у него появляются серьезные проблемы с зачатием ребенка, поэтому в таких парах редко рождается больше одного ребенка. Читаю и вижу перед собой Габриллиона.

В результате длительного употребления зелья человек скатывается к состоянию животного, подчиняющемуся лишь сиюминутным желаниям. Привороженный вспыльчив, непоследователен и в то же время очень внушаем. Рекомендуется прекратить прием зелья как можно скорее, ведь долгое применение ведет.. .к смерти. Требуется примерно двадцать лет, чтобы человеческий организм не выдержал и окончательно сдался, отравленный множественными ядами, в малых дозах содержащихся в зелье. Серпента и Габриллион вместе уже около шестнадцати лет.

Я сидела в кресле, задумчиво глядя, как танцует за окнами вьюга, в вальсе кружа снежные хлопья. Что мне делать с этими знаниями? Открыть царю правду? Но как я докажу свои слова? Взгляд Габриллиона уже сейчас напоминает взгляд дикого животного, я не знаю, есть ли возможность ему вновь стать полноценным человеком.

Неожиданно для себя я ощутила обиду за мужчину, которого привыкла ненавидеть. Оказывается, это нет его вины в том, что он превратился в оплывшего жиром кабана без мозгов. Его сделали таким. Планомерно, год за годом, царя травили, превращая молодого и харизматичного мужчину в животное.

Никогда не думала, что у меня возникнет желание защитить ненавистного первого мужа, но это так! Руки зачесались подпортить прическу и личико змее, что вьется вокруг нас, пытаясь укусить и медленно отравляя своим ядом. Ведь Габриллион мог и не стать таким чудовищем, каким он является. На момент нашей первой встречи у него уже был сын, но в нем чувствовалось что-то привлекательное, мужественное и сильное. Возможно, не будь в его жизнь Серпенты, и недостатки так и остались бы недостатками, меркнущими на фоне достоинств. Даже Пит признал в Габриллионе сильного правителя и хорошего стратега.

Я начала думать о том, о чем раньше никогда не задумывалась. Какой была бы моя жизнь, если бы царь оказался нормальным мужчиной? Я вдруг увидела перед собой совсем другого Габриллиона: молодого, остроумного и образованного, готового вести за собой целые народы. Тот молодой, но сильный и пламенный мужчина никогда бы не устроил из нашей свадьбы балаган. Он мог бы напиться, пусть даже до беспамятства, но те безобразия, которые я видела, были бы просто невозможны.

Моя фантазия понесла меня дальше. Странный ощущения, но нарисованный в моем воображении молодой человек был словно живым, невыдуманным, а настоящим. Я чувствовала его. Молодой Габриллион, сильный и уверенный в себе мужчина. Любимый мною. Отец моих детей. В моей жизни не было бы обмана, лжи и фальши. Мы были бы счастливой семьей без скандалов, взаимной ненависти и его вечно пьяной физиономии.