Хозяйка трактира для Демона - Мирослава Адьяр

на улицу, Дайс не сбавляя шага бодро потопал к площади.

— Найдем себе там местечко!

Интересно, где он собирался его искать, если вокруг полно людей? Наверняка все укромные места давно заняты.

Но спорить не хотелось, как и потерять друг друга в толпе, так что, маневрируя в людском хаотичном потоке, я догнала мальчишку и, плечом к плечу, мы добрались до будущего костра.

Вблизи он оказался еще больше, чем виделось издалека.

Дайс долго не думая, плюхнулся на землю у самого большого бревна и положил пирог на колени. Вокруг кострища было свободно, народ обходил его, чем мальчишка и воспользовался. Мне стало немного не по себе, в голову сразу полезли мысли, что кто-нибудь, шутки ради, может всю эту груду древесины поджечь и тогда…

Тряхнув головой, я решила, что пора перестать трястись по поводу всего на свете. После того как я очнулась в этом мире, любая мелочь могла вызвать бурный поток страхов и опасений. Но черта с два я позволю какой-то паранойе испортить мне удовольствие от свежего пирога.

Сев рядом с Дайсом, я забрала у него кусок побольше и принюхалась. Аромат от угощения исходил не просто божественный. Он превосходил все, что я могла себе вообразить. С наслаждением откусив, я почувствовала себя так, будто волшебный эликсир из слез единорогов проехался по пищеводу.

— Как же хорошо! — промычала я.

Пожалуй, это лучше, чем секс.

Кофейку бы еще…

— А я говорил, — Дайс уминал свою долю за обе щеки, размазывая по губам сладкую вишню. — Но завтра придется встать очень рано.

— Если у тебя есть работа, то необязательно торчать в трактире все время.

— Тебя и на секунду одну оставить нельзя. Вот я и торчал.

И правда, мой маленький герой. И кто бы таскал мне тампоны, реши Дайс уйти в город?

Запрокинув голову, я уперлась затылком в бревно и блаженно зажмурилась. Люди шли мимо, не обращая на меня никакого внимания, солнце все еще грело, звенели чужие голоса, но это не могло отнять того покоя, что медленно заполнял тело и разум.

Здесь было хорошо. Безопасно.

Словно и не происходило ничего, я не бывала в подземном городе, не сбегала от паука, не заключала сомнительных сделок.

И моя жизнь не висела на волоске.

Сколько всего еще случится, сколько всего придется узнать и пережить. Но этот момент спокойствия, на площади, с куском пирога в руке останется самым светлым из всех.

— Развлекаетесь?

Чья-то тень заслонила свет и, приложив ладонь ко лбу, я рассмотрела Вэйла, стоящего прямо надо мной. Он покачивал трость в руке и выглядел так, будто просто вышел прогуляться по городу.

— За пирогами пришли, — я протянула Вэйлу кусочек. — Будешь?

Демон опустился на корточки и несколько минут рассматривал мое лицо. Что там могло быть такого интересного — черт его знает. Наконец, он немного наклонился и взял из моих рук угощение, сверкнув острыми клыками.

Выглядело это завораживающе, ведь демон ни на миг не опустил глаза, и его радужка снова светилась мягким серебром. Молчание затягивалось, мы с Вэйлом никак не могли расцепить взгляды.

Непреодолимая сила вынуждала наблюдать за каждым его движением, едва уловимым движением губ, солнечным бликом в темной глубине зрачков.

Это походило на игру в гляделки, кто же первый отвернется.

И у меня не было ни единого шанса победить.

— Эльза превзошла себя, — констатировал он коротко и поднялся, устав от нашей молчаливой дуэли.

— Это точно! — Дайс вообще ничего вокруг не замечал и продолжал усердно жевать.

— Я искал вас в трактире, но понял, что лучше было пройтись по улицам.

Искал нас? Зачем?

Вэйл же будто мысли мои прочитал.

— Ты сегодня останешься в моем доме, — прозвучало это так неожиданно, что кусок пирога попал не в то горло и я натужно закашлялась.

Демон без сантиментов хлопнул меня по спине.

— Ты и твой друг, конечно.

— С чего это?

Что-то здесь не так. Запах неприятностей повис в воздухе.

— Возле города появился зверь. Порождение магии, — Вэйл говорил нехотя, ему совсем не нравилось объясняться. Привык, наверное, что все сразу же кричат “да, сэр!” и бегут выполнять приказ. — Город будет под защитой Вуали, а в трактире небезопасно.

— Раньше мы как-то справлялись, хоть Дайс и говорил, что по ночам лучше не высовываться.

— Ты можешь хоть раз со мной не спорить?

— Это рефлекс. Ничего тут не сделаешь.

Вэйл тяжело вздохнул и сжал пальцами переносицу. Вот теперь и иномирский правитель долины будет знать, что такое мигрень.

— Когда магический узел просыпается, в его потоках появляются ошибки. Чары иногда выходят из-под контроля и порождают чудовищ. Опасных, голодных и злобных. Будь так сказочно любезна избавить меня от лишних проблем, и посидеть в моем доме, пока я все не улажу.

— Ты меня пугаешь, Вэйл, — поднявшись, я коснулась лба демона ладонью. — Температуры нет. А то я подумала, что ты в горячечном бреду вдруг решил стать заботливым.

— Я и так очень даже заботлив, но у кого-то короткая память.

Не на шутку возмутившись, я презрительно фыркнула.

— Нормально у меня все с памятью!

— Только не плач, я сегодня не взял с собой платок.

Широкая улыбка расцвела на моем лице и совершенно сбила демона с толку. Ну в самом деле, как можно каждое мое слово воспринимать так серьезно?

— Я шучу, Вэйл. И останусь у тебя дома ради чистой постели и горячей воды.

— Договорились, — демон заметно расслабился и облегчение на его лице заставило мое сердце подпрыгнуть в груди.

Ты только посмотри, он на самом деле переживал.

Искренне.

Не такой уж он мрачный и каменный.

— Может, еще один пирог тогда возьмем? — промычал Дайс. Глаза мальчишки засветились затаенной надеждой и жалобно посмотрели на меня, умоляя согласиться.

— Я угощаю, — Вэйл подставил мне локоть, и я сразу же за него уцепилась, чувствуя себя совершенно спокойной и удовлетворенной. — Только оставьте мне кусочек на потом.

Возвращение домой

Мор шагал рядом со мной и не говорил ни слова.

Вспомнились те времена, когда пропала Рэна. Все вышло из-под контроля, трещало по швам и чудовищ было куда больше, чем сейчас. Сильных, разжиревших на силе тварей, что решили разорвать долину на части.

Мы с Мором уничтожили их всех, одного за другим, и не было у меня никогда человека надежнее, чем он. Вот и сейчас капитан знал, что ждет впереди, помнил, как вести себя с магическим чудовищем и не было никакой нужды в лишних разговорах.

Еще немного и должна показаться пещера, темный проход в неизвестность, где может ждать что угодно. С каждой