Избранные - Вероника Рот

– В смысле – я не знаю тебя?

– Да! – Слоан всплеснула руками. – Ты ведешь себя так, как будто вся эта херня для тебя – сюрприз! Но я именно такая, о которой я тебе говорила всю дорогу. А ты уже десять лет ходишь с бананами в ушах.

– Другими словами, я виноват в том, что верил в тебя?

– Нет, ты виноват в том, что вел себя так, как будто знаешь меня лучше, чем я знаю себя сама.

Она поздно поняла, что он сказал «верил». В прошедшем времени. Она даже не понимала, как его вера в нее – как бы это глупо сейчас ни звучало – глубоко проникла. Она поняла это, только когда она исчезла. Слоан чувствовала себя, как яблоко, из которого вырезали сердцевину. Выпотрошили все, что связано с жизнью и будущим. Просто блестящая кожа, сочная плоть, и больше ничего.

Она сняла кольцо с пальца и протянула ему. Ее руки были тверды, но она не могла встретиться с ним взглядом. Если бы она сделала это, то его глаза напомнили бы ей, какими они были теплыми, когда смотрели на нее. Как они искрились, когда он смеялся над ее шуточками. Каким свирепым мог быть его взгляд, когда что-то угрожало тем, кого он любил. Теперь она станет для него слишком мелкой. Старый друг, бывшая девушка. Она растворится в его памяти.

Так было всегда, она всегда исчезала из жизни людей, как только ее роль была сыграна.

– Мне действительно очень жаль, – тихо вымолвила она. – Что меня больше нет.

– Да, – ответил Мэтт и положил кольцо в карман. – И мне тоже.

Он закрыл за собой дверь. Слоан сидела на краю кровати, прислушиваясь к шагам Эстер в соседней комнате, к грохоту машин, проезжающих по улице, к шороху, который был слышен даже с такой высоты.

Затем, когда она смогла двигаться снова, она подползла к изголовью кровати, не снимая туфель, и свернулась калачиком на боку. Она чувствовала, что к ней подступают дикие, яростные рыдания, которые овладевали ею, когда пустота внутри становилась невыносимой.

Она схватила подушку и зарылась в нее лицом. И заснула, когда у нее уже не было сил на какие-либо чувства.

Слоан приснилось, что у ее кровати стоит Темный. Он провел прохладным пальцем по ее щеке, она резко открыла глаза, схватила стакан с водой, стоявший на прикроватном столике, и залпом выпила всю воду.

Мало кто видел лицо Темного, не умерев сразу после этого. Даже к своим последователям он приходил как персонаж из фантастического романа или космических эпосов: загадочный и таинственный человек в плаще и маске. Поэтому самым поразительным из того, что запомнилось Слоан, было его лицо: молодое и бледное, прядь редких каштановых волос на лбу, водянистые глаза. Он был похож на сохранившийся труп красивого мужчины, с пустым взглядом и гладкой, как воск, кожей.

Слоан видела его лицо и осталась в живых.

Она потянулась за сумкой, которая оказалась у нее с собой с Земли, и перевернула ее вверх дном на белом полу. Только занялось утро, и голубой свет пробивался сквозь матовые окна. Она покосилась на ворох мусора из сумочки. Там были обертки от жевательной резинки, промокшие чеки, рецепты и спички, перочинный ножик и бумажник. Она ощупала уголки кошелька. Там, зажатая между долларовой купюрой и кожей, лежала последняя таблетка бензодиазепина.