Грешные мысли - Бобби Смит

— Да рассказывать в общем-то особо нечего, — уклончиво произнес он. — Родители мои давно умерли.

— А братья, сестры у тебя есть? — продолжала расспрашивать она.

— Есть брат. Младший.

— Как его зовут?

— Брейден.

— Где он сейчас?

— В армии. Где-то в Луизиане — во всяком случае, по последним моим сведениям. Я уже давно о нем ничего не слышал.

— Надеюсь, с ним все в порядке! — посочувствовала Иден.

— — Я тоже на это надеюсь.

— Скорее бы, — горячо проговорила она, — кончилась эта проклятая война и все бы вернулись домой, к близким! Я сама уже который месяц не знаю, что с моими отцом и братом. — На лбу Иден залегла складка. — Не знаю даже, живы ли они.

— Понимаю, — кивнул Логан. Забота о Брейдене постоянно угнетала его, не давая покоя ни днем, ни ночью. .

С минуту оба помолчали.

— А как к тебе пришла идея стать проповедником? — спросила Иден. — Об этом ты мне тоже не рассказывал. А ведь у тебя такое замечательное призвание — нести людям слово Божье.

Логан знал, что рано или поздно этот момент должен наступить. Меньше всего ему хотелось лгать Иден, поэтому все, что ему оставалось, это по возможности уйти от ответа.

— Эта идея пришла ко мне довольно поздно, — проговорил он.

— Но все-таки пришла. Почему?

— Не знаю, — пробормотал Логан. — Видимо, я решил, что должен помогать людям.

Ответ Логана был настолько близок к правде, насколько он мог себе позволить. Он действительно стал преподобным Логаном для того, чтобы помочь брату.

— Но ведь есть другие способы помогать людям! Ты мог бы стать врачом или адвокатом.

— Я решил, что главное — это нести людям благую весть о спасении.

— У тебя это очень хорошо получается! — Глаза Иден возбужденно горели. — Я слышала твою проповедь — тебе удалось зажечь всех присутствующих. Можно сказать, на тебе почиет настоящее благословение Божье.

Логан посмотрел на жену.

— Благословение Божье — это то, что у меня есть ты, — произнес он.

Сердце Иден радостно забилось:

— Ты серьезно?

Логан поднялся, подошел к жене и притянул ее к себе.

— Абсолютно, — произнес он.

В груди Логана боролись противоречивые чувства. Все, что Иден знала о нем, — ложь. Одно лишь правда — он любит ее. За очень короткий срок Иден вошла в его жизнь настолько, что он уже не представлял себе жизни без нее.

«И истина сделает вас свободными», — вспомнилось вдруг Логану.

Логан знал, что стоит лишь Иден узнать истину — и эта истина сразу же разрушит их счастье. Но пока… Логан нежно, но страстно поцеловал жену.

Иден закрыла глаза, отвечая на поцелуй. С кем еще ей могло бы быть так хорошо, как с этим человеком? Логан — ее ангел-хранитель, с ним вре кажется таким простым, таким правильным.

Логан вдруг прервал поцелуй.

— Я люблю тебя, Иден! — прошептал он.

Иден открыла глаза и посмотрела на мужа. Впервые он признавался ей в любви.

Иден встала на цыпочки и дотронулась до его щеки.

— Я тоже люблю тебя, — проговорила она. Логан подхватил ее на руки. Через минуту они уже были в постели, и тела их сплетались в древнем священном ритме…

Потом Иден долго лежала рядом с Логаном, не шевелясь, словно боясь разрушить гармонию. Он любит ее! Эти три простых слова наполняли Иден счастьем.

— Ты красивый… — Она провела рукой по его мускулистой груди.

— О мужчинах не говорят «красивый», — произнес он. — В крайнем случае «симпатичный», «привлекательный»…

— Что мне за дело до того, как говорят? — усмехнулась она. — Ты — красивый.

Через мгновение их тела снова сплелись, словно за минуту до того они не удовлетворили уже свою страсть.

Когда наконец Иден заснула, Логан подошел к окну и стал вглядываться в ночь. Где-то там, в ночи, Джим и Сэм пытались отыскать контрабандный товар Форрестера. Хоть бы скорее они решили эту шараду, чтобы Логан смог наконец отправиться на поиски брата!

На следующее утро Эйдриан поднялся рано — ему нужно было зайти в банк.

— Доброе утро, Эйдриан! — приветствовал его Натаниэль Толботт.

— Да, — согласился тот, — утро действительно доброе. Я полагаю, вчера все прошло как надо? — Эйдриан имел в виду, что морфий наконец был доставлен куда следует.

— Как в аптеке! — понимающе кивнул Натаниэль.

— Ну и отлично. Честно говоря, мне было из-за чего беспокоиться.

— Да, дружище, — покачал головой тот, — мне пришлось слышать, как тебя «встретили» в порту.

— Поэтому, — Эйдриан понизил тон, — я и пришел к тебе. Дело в том, что в моем окружении появился человек, которому я не вполне доверяю.

— Кто же это? — удивился Натаниэль.

— Некий проповедник Логан Мэтьюз.

— Кто он такой? Откуда взялся?

Эйдриан вкратце рассказал другу то, что ему было известно о таинственном проповеднике.

— И в чем ты его подозреваешь? — спросил тот.

— Пока что у меня нет ничего конкретного. Но чует мое сердце: этот малый — скользкий тип. Не мог бы ты постараться навести о нем справки? Он из Сент-Луиса, если, конечно, то, что он говорит, соответствует действительности.

— Разумеется, — уверил друга Натаниэль, — постараюсь. Но учти, старина: на это нужно время. Сам понимаешь, приходится соблюдать строгую конспирацию.

— Времени мне как раз терять бы не хотелось, но что поделаешь. Чем больше ты о нем узнаешь — будь это даже мелочь, — тем лучше. Тем более, — голос Эйдриана стал еще тише, — нам предстоит такое дело, какого еще не было.

— Ты прав, старина, — кивнул тот, — в таком деле малейший прокол означает конец всему!

— Оружие должно прибыть в наш город на днях. Партия очень большая. Хранить его собираются в городском арсенале. Мы решили его поджечь. Напрямую это нашим, увы, не поможет, но чем меньше оружия будет у янки, тем лучше.

— Что ж, — Толботт пожал Форрестеру руку, — если что, дай мне знать. А если мне удастся что-то разузнать о твоем проповеднике, я, разумеется, сообщу тебе первым.

Эйдриан вышел из банка в хорошем настроении. Только бы Натаниэлю удалось разузнать о Мэтьюзе не позже того дня, когда они совершат свою операцию.

Джим всегда старался не спускать глаз со своего босса. Вот и сейчас от его проницательного взгляда не укрылся визит к нему директора приюта.

Вчера Джиму и Сэму не удалось перехватить контрабандный товар, привезенный Форрестером. О чем Форрестер сегодня говорил с Толботтом, Джим, увы, слышать не мог — они скрылись в кабинете директора банка. Но по заговорщицкому виду обоих Джим понял: скорее всего замышляется нечто грандиозное.