Ярый. Только вперед - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

также горцы — похожие или неотличимые от тех, кого в легендах и сказаниях называют гномами. Каменные дома, в основном в два этажа, широкие улицы, везде чисто и часто встречается стража. Мои сопровождающие пояснили, что ни один высокородный, к коим они относятся, никогда не займет должность ниже командира подразделения. Разделение среди демонов происходит по тому условию, к какой касте принадлежат. Так называемые низшие или обычные демоны имеют закругленные рожки и короткие хвосты, что символизирует об их силе.

— И им не позволяется занимать высшие посты, — полуутвердительно сказал я, но получил неожиданный ответ от Джули:

— Ошибаешься! Владыка вправе, за особые заслуги, возвысить любого, пусть он даже родом из горцев! Низшие демоны встречаются среди чинуш и способны сделать карьеру.

— Вот только другие представители разумных нашего мира, — поддержал супругу Буртен, — зачастую не стремятся к карьере. Помеха этому их лень, слабое владение магией и, самое главное, страх.

Не совсем понял, о чем высокородный говорит, но уточнять ничего не стал. Неопределенно пожал плечами и кивнул в сторону городских ворот:

— Как понимаю, нам надо поспешить.

— Пошли, — задумчиво произнесла Джули, поглаживая своего песика.

Вопросов от стражников не последовало, те только головы склонили и постарались скрыть удивление. Подозреваю, не часто им приходится видеть такое перемещение высокородных, без свиты адской своры и пешими. Впрочем, с выводами не спешу, уже ошибся, представляя потусторонний мир чем-то вроде ада. А тут, вполне себе обычный город, очень напоминающий мое прежнее место проживания. За тем исключением, что обычных людей тут почти нет… Упс! Из булочной, вышла тетка с корзиной, в которой лежат пирожки и сразу же попятилась. Вполне себе обычная женщина, без магии, а судя по ауре, то нас не испугалась, хотя и попыталась ретироваться.

— Алекс, если продолжишь удивляться, то наложенная иллюзия и личина внешности не помогут, — хмыкнул Буртен.

— Хозяин, а ты меня не выпустишь? — мысленно сказал манул. — Опасностей тут полно, но как таковых угроз не ощущаю.

Остановился, помог Ловцу покинуть его убежище, а сам осматриваюсь и отрешенно собираю информацию. Вот проехал на телеге пожилой низший демон, везя какую-то бочку. Идет парочка молодых гоблинов и ничего вокруг не замечает. При этом гоблин-парень, если так можно выразиться, принадлежит к черным тварям… э-э-э скажем национальности! Его подруга из клана серых и одета заметно богаче, ну, если говорить о простеньком платьице и кинжале на поясе. Пятеро демонят, радостно крича, пробежали по другой стороне улице. При этом у двоих рожки прямые, а у остальных закругленные. Они чуть не снесли двух разговаривающих горцев. Мой взгляд задержался на окне второго этажа. Там на подоконнике развалился манул и не отрывает взгляда от моего питомца. Обычный провинциальный городок, которых повидал не мало, за исключением того, что тут полно нечисти и проживают несколько рас. Перевернулось ли мировоззрение? Нет! В том числе и проехавшая мимо карета, за которой проследовало двое верховых, не оказалось неожиданностью. А вот в висках заломило, в пот кинуло. Как же не вовремя начинается откат.

— Алекс, что-то случилось? — обратился ко мне Буртен. — Твою истинную ауру приходится контролировать и в ней появились непонятные всполохи.

— Устал, — коротко ответил я и шикнул на своего питомца: — Не вздумай! Драк мне тут еще не хватало.

Ловец заметил своего собрата, который за ним наблюдал и теперь оба напряглись и готовы выяснить, кто из них сильнее.

— Не очень-то и хотелось, — вздохнул Ловец.

— Мы сразу отправимся за скакуном или передохнем? — поинтересовалась Джули, а потом добавила: — Мы все вымотались, необходимо восстановиться, любая ошибка дорого обойдется. Дорогой, — она посмотрела супруга, — отправлять нашего друга в такое опасное путешествие с такой подготовкой никак нельзя. В том числе еще и деньгами его следует снабдить. Все же, его монеты вызовут вопросы.

— Да, ты права, — покивал лорд-демон.

Возражать не стал, усталость накатывает волнообразно и с каждым разом все сильнее. Голова начинает кружиться, выступил холодный пот, дрожь по телу и, что совсем неприятно, внутренний источник принялся с этими проявлениями бороться, стремительно расходуя силу. И ведь не помогут никакие целебные заклинания, а все известные зелья только повредят.

— Укрепляющая настойка? — посмотрела на супруга демонесса.

— Если с осторожностью, последствия неизвестны, — неопределенно ответил тот. — Ладно, нам следует поспешить, Алексу становится хуже.

Я хотел было возмутиться, да только язык плохо слушается, а зрение выкинуло интересную штуку. Перед глазами все поплыло, прохожие представляют из себя этакие фигуры с пылающими аурами, обозначающими непримиримых врагов. Зато мои спутники не имеют таких проявлений, наверное, из-за договоров и оттисков магических печатей на аурах. Стараюсь держать себя в руках, но соображаю туго. Эх, ведь знал о таких последствиях, мог бы воздержаться от употребления Арининого средства. Но тогда считал, что все завершилось, до дома оставалось пара часов и не хотелось свалиться без сил. Кто же знал, что так повернется? Нахожусь словно в тумане, но двигаться могу и это уже неплохо. Впрочем, есть вариант вызвать ярость. Она на какое-то время возобладает и отодвинет откат, но это в крайнем случае. Сейчас необходимо пару часов пережить, а потом начну в себя приходить. Мышцы скрутило и накатила боль. Хм, она пришла раньше ожидаемого, но, тем лучше, быстрее отпустит.

— Джули, возьми нашего приятеля под локоть, — произнес Буртен.

Демонесса обхватила мою левую руку и потащила, как на буксире. При этом что-то осуждающе говоря. Мы прошли пару сотен метров и направились в трактир. Толстый орк за стойкой при нашем появлении приветливо улыбнулся, показывая внушительные клыки. У меня даже ладонь зачесалась, сразу захотелось засветить ему кулаком, а лучше использовать одну из шашек.

— Хозяин, он не опасен, — донесся мысленный возглас манула.

Демонесса с силой сжала мой локоть. Нет, я все понимаю и себя контролирую. Сквозь силы улыбнулся и прислушался, как лорд-демон вещает, что нам требуется два номера в этом заведении. Самое интересное, Буртен не строит из себя повелителя, общается чуть свысока, но с толикой уважения к хозяину заведения. Или мне так кажется?

Разговорчивая и веселая низшая демонесса, оказавшаяся подавальщицей и горничной в трактире, провела нас на второй этаж. Показала выделенные номера и даже имела наглость строить глазки супругу Джули. Последняя на это не обратила внимания, а Буртен заказал еды, не забыв про Ловца и Джинга.

— Алекс, ложись, — подвела меня к кровати демонесса.

Как удержался, чтобы не предложить ей это сделать первой? Наверное, еще не весь разум растерял. Да и не в моем она вкусе, при всем уважении к Джули, не люблю хвостатых. Черт, как же чешется левый рог!