Черные маски - Виталий Егоров

– И где она?

– Отпустили.

– А почему?

– Мы так решили. Пусть живет говорящая рыба, расскажет сородичам о нашей доброте.

– А мы поймали двух ленков, – кивнул Сидор в сторону Архипа, который доставал из рюкзака рыбу. – Тоже необычные ленки, в два раза больше и жирнее, чем наши, речные. Удивительное озеро!

Рассмотрев рыб, Тимур засомневался, что это ленки.

– Похожи на ленков, но, по-моему, другой подвид. Таких я ни разу не видел… Какую ты еще тайну прячешь, доисторическое озеро?! – воскликнул он. – Чем ты нас еще удивишь?!

Сидор схватил ведро, чтобы принести с озера воды, и скомандовал:

– Давайте разделывать рыбу и готовить уху!

Через полчаса еда была готова. Друзья с удовольствием ели уху из невозможно жирной рыбы, вкуснее которой они не пробовали в жизни. Во время этой восхитительной трапезы Тимур ударил себя по лбу:

– Забыл сфотографировать рыбу-сказку! Ладно, пусть она так и останется для нас загадочной незнакомкой. Если таймень – король среди рыб, то она, бесспорно, королева обитателей глубин.

Насытившись, все легли отдыхать. На следующее утро им предстояла обратная дорога.

Обратная дорога оказалась не менее сумасшедшей и трясучей, и, когда «Сайгак» ступил на Колымскую трассу, им показалось, что они едут на «Кадиллаке» по суперсовременному автобану. Часа через два путники подъехали к речке, на берегу которой выстроились в ряд несколько домиков, в одном из них обитал брат Тимура – Айсен.

– Привет москвичам! – встретил он прибывших. – Я жду вас со вчерашнего вечера, две моторки готовы к дальнейшему путешествию!

– Тут только один москвич – это я, – улыбнулся Тимур и представил друзей: – Василий и Константин, они из Якутска.

Попрощавшись с Сидором и Архипом, которые, выполнив свою миссию, уезжали домой, все сели по лодкам: Тимур с Айсеном – в одну, а Василий и Константин с местным лодочником – в другую.

И речная часть путешествия началась!

Быстро стало смеркаться, путникам предстояла ночевка, и Айсен предложил два варианта:

– Километра через два имеется охотничья заимка, но там придется спать друг на друге, избушка маленькая. А если спуститься пониже по реке, километрах в семи расположен кордон лесника, там просторное помещение, кровати… Выбирайте.

Немного подумав, памятуя о своих друзьях, привыкших к городскому комфорту, Тимур решил переночевать на кордоне.

Когда подплыли к кордону, Айсен, увидев лодку, приставшую к причалику, сооруженному из нескольких досок, воскликнул:

– О-о-о, тут кто-то уже есть!.. Ничего, их от силы должно быть трое, все поместимся.

Уже совсем стемнело, путники на ощупь поднялись до дома лесника. Внутри горели две свечи, за столом сидели трое мужчин и ужинали. На столе груда мяса, бутылка водки, закопченные чайник и большой котелок…

– Здравствуйте, хозяева! – громко поприветствовал их Тимур. – Принимайте гостей.

По поведению мужчин было видно, что они не особо и рады, все трое повернулись к прибывшим спиной и продолжали молча есть.

– Здравствуйте! – еще раз повторил Тимур, досадуя, что придется ночевать вместе со столь негостеприимными соседями. – Почему такие неучтивые-то, в тайге человек человеку друг и брат.

– Где ты тут видел тайгу? Здесь река… – наконец выговорил один из мужчин. – Если хотите, располагайтесь, а мы тут доужинаем.

– Значит, изволите разрешить?! – рассердился Тимур и решил поставить на место залетных то ли охотников, то ли рыболовов, то ли браконьеров, возомнивших себя хозяевами кордона. – Кто такие, чтобы командовать?!

Он сел за стол напротив мужчин и, разглядев их лица при свечах, воскликнул:

– Ба! Карлушин! А второй кто у нас?! Уларов! Ну-ка, ну-ка, третий случайно не Немов? Хорошо вы тут спелись и спились!

Карлушин и Уларов от неожиданности оторопело глянули на Тимура, узнав в нем человека, которого они более двадцати лет назад незаконно отправили за решетку.

После небольшой паузы Карлушин заговорил:

– Тимур, садитесь с друзьями за стол, мы вчера ночью кабаргу убили, на прожекторе попалась… Угоститесь мясом, водочки нальем…

– Для кого-то Тимур, а для некоторых известных товарищей Тимур Иванович, – перебил он Карлушина. – Сидеть за столом с людьми, по милости которых я и мой друг отсидели год в тюрьме, а душегуб собственной матери избежал уголовного наказания, да еще мучитель маленькой девочки так и не был схвачен и, вероятно, продолжил свое черное дело, я не намерен. Мне противно есть мясо несчастного животного, ослепленного лучом прожектора и убитого так же подло, как вы всю жизнь творили подлость в отношении других, пить вашу водку, налитую не рукой дающего, а с задними мыслями, и вообще, находиться с вами в одном пространстве! – Он резко встал и, направляясь к двери, бросил Айсену: – Едем в заимку! В тесноте, да не в обиде!

Плыли в кромешной темноте, опытный Айсен ориентировался по понятным только ему приметам, и через час друзья были в избушке.

Быстро ощипали уток и сварили отличный суп с лапшой. В тесной заимке друзьям не было тесно. Сделав импровизированный столик из двух фанерных ящиков, они сели кругом и приступили к ужину, расхваливая, как и возле загадочного озера, вкуснейший охотничий трофей.

За ужином Тимур задумчиво покачал головой и произнес:

– Друзья, я много думал после той отсидки в тюрьме. Непременно хотел доставить неприятности этим деятелям, которые сфабриковали дело против нас, иногда собирался даже отомстить. И это чувство у меня жило до сегодняшнего вечера. Но сегодня, увидев этих жалких людей с глазами испуганной мыши, я полностью простил их. Они не достойны того, чтобы мы постоянно думали о них, тратили на них свои нервы – жизнь все расставит по своим местам. Надо жить и уметь прощать тем, кто когда-то сделал тебе зло. Прощение всегда возвышает нас, а этих, – кивнул он в направлении кордона, – унижает еще больше.

К обеду друзья тронулись в путь и ближе к вечеру были уже в селе. Только пристали к берегу, издалека увидели, как навстречу им, крича, бежит Терентий:

– Операция прошла удачно, Петька будет жить!!!