Академия оборотней: нестандартные. Книга 4 - Ольга Коротаева

Ведьма снова высунулась из дома и, закатав рукава, молча взяла свою косу. Взмах – и брёвна сами собой раскололись на ровные дрова. Второй – и уложились в высокую поленницу. Не глядя на нас, ведьма поставила свою волшебную косу и скрылась.

– Чай готов! – глухо донеслось из домика. – Садитесь, пока не остыл.

– Ты с нами? – спросила я Шо.

– Я счастлив получить твоё приглашение, но прошу простить, – поклонился он. – Я в неподобающем виде.

– Да-да, – испуганно закивала прижимающаяся ко мне Царья. – Пугающе неподобающем. Где ваш плащ? Теперь я понимаю, почему райны носят свободную одежду.

Я лишь вздохнула. По мне – райн по-своему красив, и прабабушка Мелисаны со мной явно была согласна, но с точки зрения привычных канонов красоты Шо, конечно, безобразен. Хотя Царья могла бы так активно не трястись в его присутствии. Впрочем, райна это, казалось, беспокоило меньше всего.

– Не переживай, госпожа, – мягко улыбнулся он, читая мои эмоции так же легко, как и раньше. – Не скажу, что привык. И привыкать не к чему, к райнам всегда относились… по-особенному. Ты – удивительное исключение. Видишь дальше, чем другие… – И многозначительно изогнул бровь: – Но вот то, что под носом, часто не замечаешь.

Я пожала плечами и, скинув обувь, проскользнула в домик.

Усевшись за кривоногим столом, обхватила горячую глиняную кружку и с удовольствием втянула приятный аромат трав.

– Чай у вас всегда великолепный, – отпив, восхищённо воскликнула Царья.

– Жаль, зелья не так хороши, как бы хотелось.

Я вздрогнула, все притихли и вжали головы в плечи. Только сейчас догадалась, на что намекал райн – на крыльце стояли кожаные сапоги с заклёпками. Именно такие носил наш ректор. Покосилась на Вемуда, который во всеуслышание заявил, зачем мы явились к Маар и прошипела сквозь зубы проклятие.

– Вот-вот, – подхватив Одан, присаживаясь на единственно оставшийся свободным стул, который как назло оказался рядом с моим. – Будь у Маар талант к зельям, скольких проблем удалось бы избежать. Например, капля… – Он пристально посмотрел на меня, и я сжалась в ожидании, что ректор заговорит о капле хаоса. – …Зелья правды явно сняла бы возникшее напряжение.

– Не нужно, – неожиданно поднялся Вемуд.

Я удивлённо посмотрела на друга. Честно говоря, я была уверена, что он улизнёт сразу, как появился ректор, оставив нас разбираться с последствиями, но верфокс не только остался, но и попытался вступиться.

– Я добровольно всё расскажу.

Сердце моё упало камнем в желудок. Ну вот, стоило мысленно похвалить лиса, как он снова делает гадость. Сейчас сдаст и меня, и Царью, и Рольера. Весь наш план покатится казённым бегунком по лесным дорожкам.

– Мудро, Ваше Величество, – тоже удивил меня ректор, ведь он сам говорил, что в стенах академии Вемуд – лишь студент. – Но чтобы сэкономить время можете не заострять внимание на том, что дуэлью прикрыли магическое нападение на сокурсника… – Он повернулся к ведьме и слегка склонил голову: – Кстати, благодарю тича Маар, что вовремя сориентировались и окутали преподавателей и студентов «маревом стадности». Мало кто из студентов понимает, чем для мира оборотней грозит обвинение в нападении действующего короля.

У меня спина похолодела. Я только сейчас догадалась, чем рисковал Вемуд, и виновато покосилась на друга. Только что обвинила в себялюбии, а верфокс ради меня поставил под угрозу своё будущее. Если бы освободил полностью, то страшно представить, чем бы это обернулось. Увон бы не упустил шанса вернуться…

Не для того ли он и заколдовал меня?! Нет, не может же лис быть настолько жесток к родному племяннику?

– Не за что, – смутилась старушка. – Порошок всегда со мной… Я же тича, а студенты порой совершенно неуправляемы. Я всегда стремлюсь решить конфликты на стадии зарождения.

Моё сердце при этих словах сжалось. Не поэтому ли он пыталась прибить меня сундучком? Чтобы «решить зарождающийся конфликт» и избавить им от капли хаоса, которая, как все считали, живёт во мне? Как же больно осознавать, что любимая тича – жестокая ведьма.

– Даже ведьме умудряются дерзить, – продолжала старушка, – особенно сейчас, когда…

– И всё же, примите мою благодарность, – сухо перебил её ректор и снова повернулся к Вемуду. – И о том, что королевский следователь живёт в лесу с личным секретарём беглого короля Увона, тоже можете не рассказывать.

Сдерживая нервный смех, я прижала обе ладони ко рту. Очень уж двусмысленно прозвучало «живёт с личным секретарём». Если ещё встретимся с Рольером, надо не забыть подколоть его, а то слишком уж он пристально рассматривал Мелисану. Пора этому коллекционеру усатому показать, где единороги зимуют.

Точно! Попрошу Шо присмотреть за Мели. И проследить за Рольером. Дружба дружбой, но маги первыми забудут о добром отношении, когда запахнет палёным.

– И конечно история о переписке студентки с нестандартного факультета с верфоксом из Низинской академии мне совершенно не интересна, – добил Одан.

Мы переглянулись. Он всё знал! Вемуд медленно опустился на стул.

– И о чём тогда вам рассказать? – растерянно уточнила я, хотя минуту назад молилась, чтобы у верфокса язык отсох.

– Например, – отпив ароматного чая, ректор откинулся на спинку стула и перевёл смеющийся взгляд на меня, – о том, почему ты ослушалась моей рекомендации и передала студкомитет первокурснику Мехелю? Или… о вызове, брошенном нестандартными. Как я слышал, ты заявила, что из шкурки вылезешь, но на межакадемические баттлы отправятся студенты лишь с вашего факультета.

– Я разве такое говорила? – растерянно моргнула я. – Нет, я имела в виду, что сделаю всё, чтобы нестандартные проявили себя как можно лучше. Чтобы в этом году на межакадемические баттлы от нашего факультета поехало больше студентов, чем в прошлом.

– Ну это недалеко от того, что сказал я, – ухмыльнулся Одан и со стуком отставил кружку. – И ты пришла к тиче Маар, чтобы просить тайно помочь вам и соорудить лабиринт под магическим куполом Рольера?

– Да, – призналась я. – Ведь лабиринты может сделать лишь она. Нам нужно больше практики, и тайное убежище уже найдено… Как я думала.

– Это «тайна» стала известна тичам в первый же день, – фыркнул ректор. – Молодому верпанту ещё предстоит набраться опыта. Ну хорошо! – Он решительно поднялся. – Следуйте за мной.

Мы неохотно поднялись, я с сожалением оставила недопитый чай, а Царья вцепилась в мою руку так, что наверняка останутся синяки. Одан вышел из домика и, натянув сапоги, не оглядываясь, пошёл в направлении академии.

– Сбежим? – предложил Вемуд.

– Думаешь, не догонит? – хмыкнула я.

– Меня нет, – самодовольно ответил Вемуд, чем заслужил подзатыльник. – Эй!

– Спасайся геройским бегством, если хочешь, – предложила я и прищурилась, – а я пойду. Что-то подсказывает мне, не будет Одан кусаться.