Звезда конструктора - Виталий Башун

Мысль о порталах меня несказанно восхитила. Я представил себе, как заявляюсь домой с подарками. Сестренка с визгом бросается мне на шею и, как обычно, не давая слова сказать, спрашивает: а правда, что она очень красивая девочка и парни за ней табуном ходить будут? Мать ласково улыбнется, поцелует и поинтересуется, как у меня дела, тепло ли одеваюсь, регулярно ли кушаю и не появилась ли у меня девочка, с которой ей уже пора знакомиться? Но мечты быстро растаяли, когда представил себя с мешком накопителей для возвращения, которых у меня нет, и пришлось признать, что поторопился с мечтами. К тому же пока неизвестно, а можно ли вот так в произвольное место попасть, туда, где нет этих самых арок перехода.

– Как воспользоваться порталами?

Ответил Хрыск, указав на светящиеся пиктограммы:

– Ткните пальцем или укажите мысленно нужную пиктограмму и выберите из списка желаемое место прибытия.

– Но тут два символа. Который надо жать?

– Пиктограмма глаза позволяет на поверхности камня просмотреть фантомное изображение пространства рядом с камнем, дабы, открывая вход, не попасть в засаду. Изображение арки активирует список доступных мест для сквозьпространственного перехода.

Разумеется, я сначала активировал глаз и увидел на поверхности камня спящий сад и дом ювелира. Обзор был круговой. То есть надо было, как объяснил Брог или Хрыск (не обратил внимания), пальцем или мысленным усилием двигать фантомное окно в нужном направлении: влево, вправо, вверх или вниз.

Меня искренне восхитило мастерство древних магов-жрецов, еще даже не знавших магем, но уже сумевших прописать такие сложные конструкции одними только контурами. Представляю, сколько терпения и труда им пришлось вложить, чтобы добиться устойчивой работы столь сложных систем.

Затем я приложил палец к пиктограмме арки, и передо мной на поверхности камня появилось фантомное изображение списка доступных мест перехода с краткими пояснениями, где оно находится географически и в какой точке храмового лабиринта. Строки с местами перехода внутри местного лабиринта не имели географических координат и сопровождались кратким пояснением: «Здесь». Я заметил, что некоторые строки не светились ярким зеленым светом, а были словно затенены.

– Арки порталов в этих точках не ответили на запрос статуса. Скорее всего, они повреждены, или выход живых существ там невозможен, – пояснил мне Хрыск.

Не буду лукавить – строчку библиотеки я нажимал с немалым волнением. Передо мной возникла арка примерно в два моих роста высотой и полтора – шириной, окаймленная зеленым свечением и словно залитая жидким серебром. По серебру некоторое время снизу вверх шли волны, и вдруг посередине возникло рваное пятно. Пятно быстро расширилось до зеленых границ, и внутри арки я увидел обширное помещение библиотеки с рядами полок, заставленных книгами и уходящих в бесконечность. Рядом с барьером, за которым, вероятно, когда-то сидел библиотекарь, стояла… моя полупрозрачная фигура и два еще более призрачных (как это возможно, даже не знаю) привидения: Брог и Хрыск. Брог тут же стал объяснять, как действовать дальше:

– Теперь, ваше верховенство, вам надо мысленным усилием переместить свое изображение в желаемую точку библиотеки, если предлагаемое вас по каким-либо причинам не устраивает, и стереть изображения тех объектов, которые вы не хотите брать с собой в переход. Если надо пройти только самому, достаточно мысленно скомандовать: «Иду один». Когда будете готовы, мысленно скомандуйте: «Переход». Со временем так явно акцентировать команды не понадобится – будете переходить, как из гостиной в купальню.

Я пару раз глубоко вздохнул, стирать изображения призраков не стал и, собравшись с духом, скомандовал:

– Переход!

Ничего особенного не ощутил. Просто оказался в библиотеке, где моментально зажегся свет, у барьера библиотекаря. Призраки были рядом и довольно улыбались.

– Правда, здорово?! – спросил Брог.

– Правда, – не стал отрицать я. Тем более что это было на самом деле так здорово, что и словами не описать. Это как… как первый амулет сделать своими руками и наконец-то поверить, держа в руках доказательство, что магия тебе подчиняется. А это такие гигантские силы!

Потом я прыгал, наслаждаясь быстрыми перемещениями, как мальчишка, сумевший оторваться от взрослых в парке аттракционов. Немножко придя в себя, прыгнул прямиком в личную лабораторию верховного жреца. Она мне очень понравилась. Оборудование хотя и было устаревшим, но вполне исправным, а мне, собственно, больше ничего и не надо было. Осталось пополнить, точнее, восстановить, запасы алхимических ингредиентов, металлов и камней. Правда, запас металлов и камней был, но неизвестно, в каком они состоянии. Если их уже использовали для амулетов, то вторичные материалы перед повторным применением необходимо тщательно проверить, а то рассыплются в пыль во время внедрения магем, и все труды насмарку.

Еще больше понравился полигон, со всех сторон защищенный от разрушения. Вот чего во дворце не было, так это его – никто не собирался допускать проведение испытаний в стенах, где обитает самая светлая мысль королевства, отец родной подданных и мать их же. В этой самой комнате я и собирался в ближайшее время активировать копию амулета графа. Хотя, по моим прикидкам, он ничего не должен был разрушать, но до конца я его так и не расшифровал и рисковать не хотел.

Итак, первая задача – уйти и скрыться на время – выполнена. Вторая задача – найти информацию о ритуале, проведенном Альмилирой надо мной, – существенно приблизилась к выполнению. Не может же быть, чтобы в храмовой библиотеке ничего не нашлось на эту тему. Обряд, уверен, не вчера создавался. Ну и третья задача – разобраться с амулетом – тоже на грани завершения. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.

Надо бы еще запасы еды и питья сделать. Но это, думаю, не проблема. Слуг принято отправлять на рынок за всякой всячиной, кто мне помешает прихватить что-то сверх заказанного для себя? Тем более за свой счет? А уж перетащить в лабиринт ночью труда точно не составит. Кстати, и материалы для лаборатории можно будет пополнить таким же образом.

Через неделю работы в качестве помощника мне «доверили» отнести заказчику жемчужное ожерелье. Дедушка У долго и подробно рассказывал, какие дорогие жемчужины подобраны в нем, какой оно тонкой работы и за сколько примерно можно его быстро продать. После инструктажа меня отправили в путь.

Кто как, а я ни на секунду не поверил, что меня отправили без пригляда. Ожерелье было довольно дорогое, но реально стоило раза в три меньше, чем втирал мне старый ювелир. По пути я применил пару трюков, которым нас учили в актерской мастерской. На удивление, они оказались довольно эффективными и позволили вычислить моего «сопровождающего». Им оказался, точнее, оказалась… внучка ювелира. Что она могла сделать, если бы я решил сбежать, прихватив с собой «огромные» ценности, доверенные мне «наивным» дедушкой, я не мог себе представить. Разве что крикнуть стражу и заявить, будто их обокрали, и подробно описать вора. То есть меня. Но поскольку маршрут движения на инструктаже указан не был, я мог идти в любом направлении и всегда найти причину, почему пошел той, а не другой дорогой. Да мог я элементарно заблудиться в столице? Мог. Из доверия ювелира вышел бы? Вышел. Но претензий ко мне предъявить не смог бы никто. А еще я мог заявить, что ожерелье и вовсе мое собственное. Досталось в наследство. Вот я и собираюсь его продать, чтобы на эти деньги жить. Никто не видел, как ювелир мне его передавал. Правда, если это был всего лишь ремонт, его мог опознать заказчик, но это пока разберутся да докажут…