Планета легенды - Виктор Чирков

В комнате висел устойчивый запах теста, пива, горелого мяса и тушеной капусты. Ян прошел вдоль стола, заглянул в книгу.

– Понятно. Как самочувствие?

– Не очень, – вздохнул Пуфф.

– Да уж. Свинарник ты устроил знатный...

Марк тоже подошел и отломил кусок каравая.

– Даже крабов почистил, молодец...

– Вы меня спасете? – неожиданно взмолился котяра.

– От чего?

– От него, – пояснил несчастный и толкнул тесто в бок, – а также от этих.

Пуфф поймал на себе очередного краба и прожевал. Усы висели вниз, глаза были грустными.

– Это все пустяк. Скажи, как ты пережил не очень удачное колдовство?

– Хвост уже зажил. Так вы меня избавите от этого всего?

– Вообще-то кто буйствовал...

– Я только книгу читал...

Ян задумчиво оглядел библиотеку. Убирать все это – целый день... Правда все безобразие создано не без участия сил Замка. Внутренний взор направился куда-то к корням разыгравшихся сил, перед хозяином пронеслась вся вакханалия от начала до конца. Он рассмеялся.

Пуффу стало немного легче, если смеется – видимо бить не будет. Он увидел, как Ян поднял жезл, с которого соскочила зеленая искра на ближайшую пивную кружку. Стекло вместе с содержимым засветились сотнями огоньков, затем бесшумно взорвались, покрыв все мелкими зелеными блестками. Свечение перебросилось на остальные плоды поварского творчества, они взрывались, словно петарды, не причиняя никакого вреда. Та же участь постигла и крабовое воинство. Последним ушло со сцены тесто, просто растаяв в воздухе.

– От всей души спасибо, – сказал Пуфф, с удовлетворением оглядывая библиотеку.

– Не за что, шалун.

В дельте реки, на болотах

Был построен город,

Прекрасный город,

Имперский город,

Мертвый город...

Вечная паутина шаткой трясины —

часть его плоти...

Дух тления гнездится в душах живущих в нем.

(Справка хранительницы архивов Замка)

– Еще бы проветрить, – виновато попросил Пуфф.

– Хорошо, – усмехнулся Ян.

По библиотеке промчался вихрь, унеся с собой запахи, напоминавшие о кулинарных излишествах котяры. Присутствующие сели за стол. Ян достал папку из сумки и открыл ее.

– Ну, Марк, куда мы теперь...

– А я? Меня забыли! – встрял Пуфф.

Ян и демон переглянулись.

– Если оставите одного, я еще чем-нибудь займусь, – противным голосом продолжил котище, оглядывая книжные полки, – например строительством...

– Что ж, – усмехнулся Ян, – как ты думаешь, Марк, для минимизации убытков лучше взять его с собой?

Пуфф протянул заднюю лапу и принялся отчаянно искать под столом ноги Марка. Правда сначала он наступил совсем не тому.

– Ты Марка толкай, я-то согласен.

Котище окрасился в пурпурный цвет, потупил глаза, изображая крайнее смущение.

– А здоровье как?

Пуфф продемонстрировал хвост, достал неведомо откуда бумагу, на которой было напечатано: “Справка. Выдана мне. Подтверждает полное восстановление после курса специальной диеты.” Подпись и круглая, смазанная печать также присутствовали.

– Справку оставь себе. У меня тот инцидент не идет из головы. Кто-то вмешался в процесс.

– Пока объяснения нет – просто запомним этот факт, – сказал Ян, – этого любителя приключений берем?

– Куда от него теперь денешься...

Пуфф облегченно вздохнул, пряча справку.

– Тебе карты в руки, – произнес Ян.

Демон взял из папки картинку...

– Здесь было другое изображение!?

– То есть?

– Перекресток, здание конторы, около подъезда леса, мощеная улица с разнокалиберными, кривыми фонарями, кучи бытового мусора. Особняк имел вывеску – торговля недвижимостью.

Ян взял в руки открытку.

– Тут улица с гладким покрытием, уходящая в туман. Дом справа без вывесок... Хорошо дверь есть. Как поступим?

– Может контора переехала?

– И открытка отследила ее место пребывания, – язвительно заметил Ян.

– Выбора собственно нет, придется разбираться на месте.

– Надо еще попасть на это место. По монете?

– Увы, мне известно только, как открыть ворота у водопада...

– Тогда по карте тадум? Кто бы еще объяснил мне, что это такое!

– Некая картонка или открытка, при определенных условиях позволяющая пройти словно в дверь к месту, изображенному на ней.

– Может открытка она и есть? – подал голос Пуфф.

– Когда смотришь на карту тадум, возникает ощущение открытого окна, причем, если продолжить медитацию, окажешься по ту сторону...

Тем временем Ян открыл свою сумку, принялся в ней что-то искать...

– Ну, где же она?

– Кто?

– Вещь очень похожая, однажды я пользовался такой штукой, на ней даже следы компостера должны остаться... А вспомнил, вот сохранилась ли...

Он встал, извлек из заднего кармана джинсов кусочек белого картона, немного больше обычной игральной карты.

– Вот, нашел наконец, – пояснил Ян, положив картонку на открытку с изображением агентства.

От белого прямоугольника осталась только тонкая рамочка, внутри которой просматривалась улица, туман, да так отчетливо и объемно, словно в открытое окно. Марк осторожно взял картонку, внимательно осмотрел.

– Ничего подобного не видел. Обычно на карте изображены места, куда нужно попасть. Если владелец карты имеет некоторый навык, то у него появляется шанс переправиться по другую сторону “окна”.

– Аналог ворот?

– Не совсем, ворота все же существуют по обе стороны транспортного коридора, тут же выпадаешь из окна, которое немедленно захлопывается.

– А монеты?

– Они, мне кажется, скорее ключ к воротам. Хотя возможно и не только это.

– Что тебя так поразило?

– Ваша карта, она как бы козырная, то есть не имеет своего изображения.

– Тогда с нее нет толку, – вздохнул Пуфф.

– Как раз наоборот, она может захватить любое другое изображение! Позвольте спросить, а как этот предмет появился у Вас?

– Очень просто. Я вытащил карту из колоды Клото, по дороге к тронному залу Замка, когда беседовал с ней. Это оказалось не так уж трудно.