Изумрудные объятия - Шеннон Дрейк

Находиться среди всех этих людей, в безопасности.

Ночь продолжалась. Были и другие угощения, и другие танцы. Мартису приглашали на танец и Йен, и Конар и даже несколько мужчин из деревни. Брюс, как полагается, танцевал со всеми молодыми девушками, которым не довелось стать в этом году королевой. А Мартиса танцевала с доктором Мактигом и даже с отцом Мартином. А потом сама пригласила на танец Майкла Каннингема, а затем и его отца, Генри. В эту ночь даже Пегги выглядела счастливой, но глаза ее оставались тревожными; Кларисса все еще не вернулась домой.

Был и цирк: прыгали акробаты, танцевал дрессированный медведь. Молодые парни устроили соревнования по фехтованию и борьбе. Потом было выпито еще немало эля, и снова были Танцы. Танцуя с Мартисой, Брюс прошептал ей на ухо, что для приезжей она танцует на удивление хорошо. Она запрокинула голову и озорно улыбнулась — сказывалось действие хмельного эля.

— Эти танцы очень похожи на те, которые мы танцевали до… — Она чуть было не сказала «дома», но вовремя спохватилась и исправилась: —В Америке.

— В Виргинии?

— Да, в Виргинии. Вы скопировали американцев.

— Миледи, да как вы смеете предполагать такое? Это американцы нас скопировали.

Мартиса засмеялась. Танец кончился, и Брюс повел ее обратно за стол. Внезапно она протрезвела — у нее на пути встала старуха. Маленькая, иссохшая, она выглядела совсем древней. Ее выцветшие светло-голубые глаза слезились. Она вытянула длинную костлявую руку и показала на Мартису.

— Это ты! — закричала она. — Да, придет День всех святых, все духи оживут, и ты будешь следующей! Ты пришла насмехаться, рыскать и копаться, и дьявол тебя заберет. Беги, девушка, беги, не то с тобой будет то же, что с другими. Ты будешь уничтожена этим огнем в ночи. Сброшена с обрыва. Отправлена в вечный ад! Лэрд тьмы выбрал тебя, и твоя кровь напоит камни и землю!

Старуха уронила руку. Повисла гробовая тишина, не было слышно ни звука, кроме потрескивания костров. Наконец вперед выступил Брюс.

— Мэтти!

Старуха расплакалась и позволила Брюсу обнять ее. Он вывел ее из круга. Мартиса посмотрела ему в глаза,

— Ее нужно увести, — сказала она.

— Да, нужно, — согласился Брюс.

Он удалился вместе с женщиной. Мартиса осталась одна, ей было холодно, она дрожала. Ее кто-то обнял, она оглянулась и увидела Элайну.

— Бедная Мэтти, — прошептала Элайна, — примерно с год назад она потеряла дочь и с тех пор сама не своя. Мартиса, не обижайтесь на нее, она не хотела причинить вам вред.

Мартиса кивнула.

— Я не думаю, что она хотела мне навредить, — сказала она.

А про себя подумала: неужели Элайна ее не слушала? Женщина сказала, что Мартису выбрал лэрд тьмы. Лэрд Кригэна… Ей хотелось убежать и куда-нибудь спрятаться. Ночь проходила так прекрасно, а теперь превратилась в кошмар.

К ним с мрачной улыбкой на лице подошел Питер.

— Да, Мэтти ухитрилась испортить еще один прекрасный праздник. Брюс посидит с ней, пока она не успокоится. А нам теперь лучше возвращаться домой.

Мартиса была согласна. Сейчас ей хотелось только одного: оказаться в своей комнате, своем убежище. Но они поехали в замок не одни, к ним присоединился доктор Мактиг. Он сказал, что поедет в замок и будет гам ждать Брюса, чтобы еще разок выпить с ним. Он молча скакал рядом с Мартисой, пока остальные ехали впереди, но когда они въезжали во двор замка, доктор задержал Мартису. Они остались одни, Питер, Йен и Комар вошли в замок.

— В чем дело? — спросила Мартиса.

Он посмотрел на нее с серьезным видом:

— Миледи, вам нужно отсюда уезжать. Я уверен, что Брюс со мной согласится. Здесь опасно, он сам мне говорил, что вам лучше уехать.

Мартиса проводила взглядом Джеми и Трей, они уводили лошадей, и было трудно сказать, слышали ли они ее разговор с доктором.

— Почему вы так говорите? Ведь вы сами сказали, что Мэри умерла от болезни сердца, и ни от чего другого. Вы меня заверили, что она не была убита.

— Мэри не был убита, но кое-кого другого убили.

— Да о чем вы говорите? — в отчаянии воскликнула Мартиса.

— Речь идет о девушке, замурованной в стене. Говорю вам под большим секретом. Никому не рассказывайте. Вы…

— Конечно, она была убита. — Мартиса все сильнее волновалась. — Ее убили много-много лет назад! Ее замуровали и…

Доктор покачал головой, и Мартиса замолчала, не договорив.

— Нет, девочка, не много лет назад. Она пролежала там года полтора, не больше. Мне хватает медицинского образования отличить недавний труп от старого. Сейчас тело несчастной повезли в город, чтобы на него, могли взглянуть специалисты. В одном могу вас уверить: девушку убили в стенах замка, и это значит, что в опасности все особенно чужие.

Врач замолчал, потому что позади них послышался стук копыт. Мактиг повернулся, и они с Мартисой увидели, как приближается Брюс Кригэн.

Он легко и быстро спрыгнул с коня и подошел к ним.

— А, Мактиг, рад, что вы смогли зайти. Вы сказали моей гостье, что ей пора покинуть этот дом?

— Да, действительно, сказал, — серьезно ответил врач.

Мартиса не знала, предъявлял ли он Брюсу обвинения, более того, она даже не была уверена, что врач его подозревает. Но кто еще мог это сделать? Она поежилась, и оба мужчины это заметили. Мактиг предложил войти в замок.

— Не помешает выпить подогретого бренди, — сказал он.

Брюс невзначай коснулся Мартисы, и она вздрогнула. Он усмехнулся. Вспомнив, что она весь вечер танцевала в его объятиях, она заставила себя улыбнуться.

Они вошли в зал и застали там всех: Йена, Конара, Питера и Элайну. Хогарт уже подогрел бренди, и керамические кружки с голубым орнаментом ждали их на столе. Мартиса, Брюс и Мактиг присоединились к остальным. Некоторое время все сидели возле камина и обсуждали прошедший вечер, пока доктор Мактиг не собрался уходить. Он поднялся, пожелал всем спокойной ночи и поклонился Мартисе.

— Леди Сент-Джеймс, до свидания. Я очень надеюсь, что вы решите вскоре уехать.

Мартиса улыбнулась. Она чувствовала себя марионеткой, которую дергают за ниточки. Брюс пристально смотрел на нее своими золотистыми глазами, и Мартисе хотелось на него закричать. Ей хотелось закричать, завизжать, расцарапать ему лицо ногтями и потребовать, чтобы он рассказал правду о том, что происходит. Но он просто наблюдал за ней, и под его взглядом она старалась не выдать своих мыслей.

— Возможно, доктор Мактиг, — тихо сказала она.

Доктор поцеловал ей руку, потом Брюс проводил его до дверей.

Элайна встала и объявила:

— Кто как, а я иду спать.

—Я тоже, — устало сказал Йен.