Принцесса-беглянка - Ребекка Хэган Ли

– Зато настолько, что позволили Вагнеру делать это вместо вас, – с усмешкой заметил Адам.

Услышав свое имя, произнесенное строгим тоном, пес начал тихо скулить из приоткрытого гардероба. Джиана подошла к шкафу и, заглянув в него, увидела своего любимца.

– Ах, Вагнер!.. – воскликнула она.

Волкодав немного помедлил, затем осторожно выглянул наружу. Джиана не удержалась от улыбки. Покосившись на Адама, она заметила, что губы его тронула улыбка.

– Это не я пустила Вагнера в вашу спальню, – сказала Джиана, глядя на Адама честными глазами. Затем, наклонившись, ласково погладила пса.

И принцесса не солгала: в спальню Вагнера запустила Изабель, а она, Джиана, только приказала это сделать.

– Не бойся, все хорошо, мой мальчик, – говорила Джиана. – Мистер Маккендрик не хотел тебя напугать.

– Ошибаетесь, – заявил Адам. – Я как раз хотел его напугать, чтобы таким способом прогнать из своей постели. – Подмигнув Джиане, он обратился к псу. – А теперь, Вагнер, пусть твоя хозяйка более складно расскажет, как все случилось на самом деле…

Джиана замерла в смущении. «Что же он имеет в виду?» – думала она.

– Ладно, не будем об этом, – проговорил Адам, настроенный вполне миролюбиво. – Но больше не пускайте пса в мою спальню, договорились?

– А я и не пускала, – упорствовала девушка.

– Если вы этого не делали, то почему же здесь повсюду клочья газет? Как вы это объясните? Кто мог их порвать? Я ведь прекрасно помню, как отдавал эти газеты именно вам, потому что вы попросили их почитать.

– Как только я прочла газеты, я сразу же отнесла их прямо сюда, в спальню.

Когда Джиана это говорила, Адам смотрел ей прямо в глаза. А у Джорджи на лице было такое невинное выражение, что сразу же отпали все сомнения: конечно же, эта девушка говорила чистейшую правду. Разве могли лгать такие глаза?

– Но почему вы отнесли газеты в спальню, а не в библиотеку?

– Видите ли, я закончила чтение только сегодня днем, – ответила Джиана и тихонько вздохнула. Ей ужасно не хотелось лгать, и она была готова в любой момент выложить Адаму всю правду. В эти мгновения Джиана неотрывно смотрела на его губы – смотрела и думала: «А что случилось бы, если бы он сейчас снова меня поцеловал?» Но хотел ли он этого? Увы, на этот вопрос она не знала ответа. – Я принесла эти газеты сюда и положила на ваш письменный стол, потому что Иза… моя мать накрывала стол в библиотеке перед чаем. Когда я принесла к вам газеты, Вагнера в комнате не было. Но его мог впустить сюда кто угодно. Поверьте, нам намного легче не пускать Вагнера в вашу спальню, чем держать его подальше от стола с угощением.

– Неужели? Я этого не заметил.

Его ирония почему-то показалась ей обидной. Хотя Джиана сознавала, что заслуживала упрека. Опустив глаза, она стала внимательно разглядывать носки своих туфель. Потом вновь заговорила:

– Конечно, я была не права, и я очень сожалею… – И она в самом деле сожалела. Сожалела, что приходилось лгать Адаму. Но у нее не было выхода – только поэтому она позволила Вагнеру уничтожить газеты, содержание которых могло поставить под угрозу ее жизнь и ее будущее. – Но, сэр, я не единственная, кто входит в вашу спальню в течение дня.

– С сегодняшнего дня будете единственной.

Джиана по-прежнему стояла, глядя в пол. Стояла и молчала.

– Джорджи, вы меня слышите? – Адам протянул руку и взял ее за подбородок. – Мне тоже очень жаль.

Наконец взгляды их встретились, и он увидел, как в глазах Джианы блеснули слезы.

– Дорогая, не плачьте. – Адам осторожно смахнул пальцем слезинку с ее щеки.

– Не говорите глупости, – сказала она. – Всем известно, что прин… что люди в моем положении никогда не плачут. Потому что мы не можем себе этого позволить, – объяснила Джиана, – Кроме того, слезами ничего не поправишь.

– Полно вам храбриться, моя милая. Можете немного поплакать, если вам тогда станет легче.

– Легче от этого не бывает, – заявила принцесса. – Горло защиплет, глаза покраснеют, нос будет шмыгать, заболит голова – вот и все.

– Зато иногда после слез становится легче на душе. Кстати, откуда вам известны такие подробности, раз вы утверждаете, что никогда не плакали?

Джиана посмотрела на Адама по-королевски надменно:

– Сэр, я же не говорила, что не плакала ни разу за всю свою жизнь. Когда была маленькой девочкой, иногда плакала, как и все. И я помню до сих пор, как это было неприятно. И как мало приносило облегчения. Нет, слезы не помогают решать проблемы. Вот поэтому я с тех пор больше не плачу.

Адам утер с ее щеки еще одну слезинку и кивнул.

– Разумеется, вы не плачете. Я и сам не плачу по той же самой причине. – Он смешно сморщил лицо, как делают дети перед тем, как расплакаться, и, глядя на него, Джиана рассмеялась. – Ну вот, так-то лучше.

– Правда? – Джиана прильнула к нему.

Адам провел пальцем по ее губам; ему очень хотелось поцеловать Джорджи. Однако он начал понимать, что это может представлять угрозу для его душевного равновесия. Следовало во что бы то ни стало взять себя в руки и остановить это безумие. Пока не поздно. Пока он совсем не пропал…

– Я хотел бы сделать вам одолжение, но… – Адам покачал головой. – Извините, я сейчас не в лучшей форме. В данный момент из меня получится никудышный компаньон, тем более любовник…

Джиана в изумлении раскрыла рот.

– Не беспокойтесь, все в порядке. – Он улыбнулся. – И молчите, не говорите ничего. А теперь… забирайте своего Вагнера и позвольте мне отдохнуть.

Джиана хотела уйти. Честно и добросовестно старалась. Изо всех сил. Но Вагнер не желал покидать свое укрытие, не желал покидать комнату Адама. Принцесса испробовала все средства и способы – и строгие приказы, и нежные уговоры и увещевания, слезные мольбы, даже пыталась соблазнить пса лакомыми кусочками с тарелки Адама, однако у нее ничего не получалось, и через четверть часа ей пришлось признать свое поражение. Увы, было совершенно очевидно: обычно спокойный и послушный, Вагнер на сей раз наотрез отказывался подчиняться своей хозяйке, чем очень ее огорчил. В конце концов, Джиана попыталась вытащить пса из облюбованного им укромного местечка в шкафу.

– Нет-нет, не надо, что вы!.. – Адам обнял ее за талию и привлек к себе. – Ведь Вагнер – такой огромный и тяжелый. К тому же он может вас укусить. – Адам действительно пытался оградить Джиану от возможных неприятностей, но в то же время наслаждался ее близостью.

– Тогда попробуйте сами…

– Нет, только не я. – Адам отошел от нее и покачал головой. – Боюсь показаться трусом, однако я не хочу рисковать какими-либо частями тела. – Адам заглянул в глаза собаки. Трудно было поверить, что пес, у которого такие умные глаза, мог представлять опасность. Но ведь, наверное, не зря эту породу прозвали «волкодавами». А тот, кто был способен догнать и загрызть волка, заслуживал уважения, и с ним приходилось считаться.