Ведьмино счастье или никогда не говори Никогда - Эйвери Блесс

Несмотря на открывшуюся нам красоту, буквально спустя несколько минут, осматривалась я уже не столько любуясь местным пейзажем, сколько ища пути к возможному побегу. А ведь с нами сюда, кроме принцев, не переместился ни один стражник. Да и тут жил всего один старик. Сбегай — не хочу. Но… Вот это самое, но, и останавливало. Будь все легко и просто, здесь бы не прятали табун дорогих лошадей соловой масти. Ну неужели нет никакого потайного перехода из этой ложбины? Не верю. Мало ли что случиться. А вдруг необходимо будет срочно спасать лошадей? Нет, все же проход точно должен быть. Пусть небольшой, тайный и спрятанный от чужих глаз. Ну хоть какой-нибудь. А раз так, то нам осталось его только найти.

Еще раз оглянувшись по сторонам, я, как можно более вежливо, поинтересовалась.

— А зачем мы сюда пришли и как долго пробудем?

— Вам здесь не нравится?

Отвечая вопросом на вопрос, Калирен вновь хмуриться.

— Нет, что вы, — я все еще держусь и пытаюсь быть максимально вежливой, при этом стараюсь, чтобы в моих словах или действиях не было даже намека на одобрение, заигрывание или еще что-либо подобное. — Здесь очень красиво. Необычное место. Никогда ни о чем похожем не слышала.

И ведь я не врала и говорила от чистого сердца. Так что если у принца и был с собой какой-либо артефакт определяющий ложь, то сейчас он молчал. Возможно, именно поэтому Калерен расслабился и наконец-то отпустил меня.

— Вы правы, это место необычайное, я бы даже сказал уникальное. Мы его обнаружили чуть больше десяти лет назад совершенно случайно. О нем мало кто знает. Благодаря чему оно и сохранилось в своей первозданной красоте. Пойдемте, у нас есть для вас сюрприз.

Ох, не люблю я сюрпризы, но пришлось идти.

14-3

Идти далеко не пришлось. Хотя, о чем это я? Куда здесь идти-то? Вот то-то же. Наши «женихи» просто провели нас до рощи, рядом с которой пасся табун. На подошедших к ним людей, лошади никак не отреагировали. Разве что некоторые, подняв головы, посмотрели в нашу сторону, после чего продолжили заниматься своими делами. Но это касалось взрослых, а вот несколько малышей, прекратив веселые игры, с любопытством стали поглядывать в нашу сторону из-за крупов своих мам. Им явно было интересно, кто мы такие.

— Предложите это лакомство.

— Что?

Я не совсем поняла, о чем говорит Калирен. Но вот мне в руку вкладывают несколько спелых, сочных фруктов и кивают в сторону жеребят.

— Предложите им. Не бойтесь, просто протяните ладонь со свифами. Они их очень любят.

Обернувшись на мужчину остановившегося в неприличной близости позади меня, я несколько мгновений в сомнении смотрела на него, а после перевела взгляд на руку с фруктами. А почему бы и нет? Ничего же страшного не произойдет, если покормить малышей. Тем более, что они такие милые.

Слегка улыбнувшись принцу, я взяла парочку свифтов и сделала как мне посоветовали. Присев на корточки, протянула руку с раскрытой ладонью, показывая лакомства жеребятам. При этом боковым зрением отмечая, что и принцесса, и маркиза делают то же самое. Вот только забирать сладкие фрукты никто не торопился. Да, было видно, что малышам хочется попробовать, что это у нас такое ароматное, но также им было и страшно. В какой-то момент я поняла, что Калирен сделал несколько шагов назад, оставляя меня одну. И тогда, один жеребенок все же подошел ко мне. Первый фрукт он взял аккуратно одними губами вытягивая шею как можно дальше, готовый, в любой момент, сорваться с места и убежать. Понимая это, я продолжала сидеть на корточках неподвижно. За вторым лакомством он уже подошел ближе. А вот чтобы получить третий, малыш, окончательно освоившись, стал обнюхивать мои руки в поисках еще одного свифта. И вот тогда я позволила себе провести ладонью по светло-золотистой, мягкой гриве, а после погладила любопытную мордочку, почесала за ушком и провела ладонью по шелковистому боку.

А ведь соловая масть у лошадей очень редко встречается. А тут целый табун таких красавцев. При этом каждый жеребенок стоит чуть ли не целое состояние. Лошадь столь редкого окраса мог себе позволить приобрести только очень богатый и состоятельный покупатель. Я и не знала, что их разводят в Даргории, да еще королевская семья лично контролирует этот процесс и в каких условиях содержатся столь дорогие животные. Как-то всегда считала, что степняки выращивают только низкорослые, крепкие и выносливые породы.

Из задумчивости меня вывел тихий голос Калирена.

— Ты ему понравилась. Дай ему имя.

— Я?

Задавая вопрос, я удивленно посмотрела на вновь подошедшего ко мне принца.

— Да. Он теперь твой. Это мой подарок.

Я как стояла на корточках, так, покачнувшись, чуть не села прямо на траву. Вот это действительно королевский подарок. Ни какие-то там, пусть и изысканные украшения или одежда, а реально прекрасное, очень редкое и дорогое животное. Вопрос теперь только в том, чем мне придется расплачиваться за него и принимать ли этот подарок. Хотя, чем и так понятно.

Пока я обдумывала, что мне сказать, мягкие, бархатистые губы, принялись пощипывать меня, выпрашивая еще угощение. А ведь мне хотелось принять этот подарок. И не для того, чтобы его потом продать. Малыш мне и самой очень понравился. Обернувшись назад к жеребенку, я еще раз погладила его. Какой же он невероятно-приятный на ощупь.

— Бархат. Я назову его Бархат.

Скормив еще парочку фруктов, я отпустила малыша назад к маме. После чего «женихи» отвели нас в небольшой двухэтажный домик примостившийся за рощей, у самой скалы. Это было единственное жилище в бывшем кратере и в нем все было готово не только к приему принцев, но и для нашего комфортного проживания в данном месте в течение нескольких дней.

К моему немалому удивлению, и не только моему, все королевские сыновья оказались довольно самостоятельными. Чтобы выжить в столь уединенном месте, им не нужны были ни слуги, ни повара. Они были неприхотливы, умели ухаживать за лошадьми, разводить костер, рубить дрова, ездить без седла (в последнем я и не сомневалась), ловить рыбу, а главное, неплохо готовили, что нам и было продемонстрировано в первый же день. А так же на второй и третий. При этом ни маркиза, ни виконтесса, ничего не умели, кроме того, чтобы самостоятельно одеться и раздеться. Да и то, они могли это делать, скорее благодаря тому, что крой одежды у дарстанцев был гораздо удобнее, чем принято носить в высшем аристократическом обществе Экрилии. На этом, жизненно-важные умения девушек и заканчивались. Они понятия не имели, ни как огонь развести в грубе, ни как мясо или рыбу разделать, ни как овощи почистить, ни крупу сварить, про то, чтобы замесить тесто или что-то испечь и говорить не приходится. Хотя, с последним все оказалось проще. Хлебом нас затарили заранее.

Чтобы не выделяться среди дам, я также притворилась белоручкой и все, что себе позволяла, это нарезать салат. А парни тем временем нас обхаживали.

На удивление, маркизу, положение в котором мы оказались, устраивало. Мало того, я отметила, что девушка сближается с Седланом. Довольно часто они очень мило разговаривали. По вечерам гуляли вдвоем, мало того, Ароана и на рыбалку с младшим из братьев ходила, и есть ему помогала готовить, а один раз я даже видела как она рыбу чистила. А вот принцессе здесь не нравилось. Еще в первый день она держалась, но уже к концу второго, Орлин стала активно интересоваться, когда же нас вернут во дворец и даже наличие хорошенького жеребенка, который ластился к девушке, достаточно было той появиться в пределах видимости табуна, не добавляло ей желания сидеть в это дыре. Последнее выражение — это не игра слов, а именно то, как назвала данное место принцесса. Судя по всему, Ее Высочество жаждало вернуться в цивилизованный мир. В некотором роде, я была с ней полностью согласна. Нет, я не считала этот уединенный зеленый островок, дырой, но и игнорировать знаки внимания Калирена с каждым днем становилось все труднее. И не из-за того, что средний принц мне начинал нравиться, а потому, что он становился все настойчивее и настойчивее. И боюсь, если он меня еще раз прижмет к дереву или обнимет со спины, начав нашептывать всякие глупости на ухо, я не сдержусь и продемонстрирую ему свои истинную природу. После чего мы оба будем жалеть о нашем знакомстве.