Стражи Галактики. Ракета и Грут спасают Вселенную - Дэн Абнетт

– Уж тебя-то с твоим ростом легко потерять, – усмехается Гамора.

– Ха-ха, как смешно, – огрызается Ракета.

Они с Грутом удаляются по направлению к базару.

Гамора разглядывает меня. Безусловно, она – самая прекрасная с эстетической точки зрения женщина, которую мне доводилось видеть. К тому же, она улыбается.

– Что ж, мы остались наедине, – шепчет она.

Мои нижние конечности странным образом вибрируют.

– Не забудьте про данный летательный аппарат, – напоминает из-за спины механический голос.

Гамора подмигивает мне.

– Пойдем в какой-нибудь бар, – предлагает она.

Грут и Ракета вошли на базар и смешались с толпой. Пусть один из них был енотоидом, а другой – деревом, на фоне окружающих они ничем не выделялись. На Аджуфаре собирались представители всех космических рас.

– «Дворец Пипа» должен быть неподалеку, – сказал Ракета. – Он снабдит нас всем необходимым.

– Я есть Грут.

– Точняк. Камуфлирующий генератор нам пригодится. Лучше всего – крилорианский.

Они остановились перед киоском, чтобы перекусить хрустяшками под острым соусом, и купили у уличного торговца немного печеных побегов котати. Рядом Ракета заметил магазин «антиквариата и прочих безделушек» и обменял там крийский шлем на восемь магазинов к мобианскому «потрошителю» и точильный камень.

Они вернулись на шумную улицу. Местный воздух опьянял.

– Стой, назад, – Ракета резко одернул своего громоздкого спутника и потянул за собой.

– Я есть Грут.

– Видишь там милашку из ши́арской Имперской Гвардии? Крепкую такую, в черном с головы до пят? Она что-то вынюхивает. С ней бригада «Стального крыла». Лучше держаться подальше от всяких… имперских перипетий.

– Я есть Грут.

– Нет, не думаю, что она нас засекла, но лишняя осторожность не помешает. Сюда. Я знаю обходной путь за храмом Кавы.

На узких, переплетающихся улочках базара они немного заплутали.

– Да правильно мы идем! – оправдывался Ракета. – Я знаю эти места как свои пять пальцев!

– Я есть Грут!

– Пугающе человеческие? Что ты хочешь этим сказать?

– Я есть Грут.

– Да плевать я хотел, что там этот чувак Регистратор говорит. Занятно, конечно. За ним гоняются все могущественные силы сектора. Серьезно, приятель, он принесет нам несметные богатства. Эта ригельская штуковина – ходячий и говорящий мешок с деньгами. Наша золотая жила. Ох и заживем мы с тобой, дружище! Даже представить не могу, сколько он может стоить!

– Я есть Грут.

– Разумеется, я не позволю, чтобы с ним что-то случилось. Кто я по-твоему, простой наемник? Ты же меня знаешь.

– Я есть Грут.

– Ладно, ладно, не в этот раз. Он мне нравится, и я не подставлю его ради легкой наживы. Но подумай о награде, приятель. Он наш талон на еду. Пожизненный талон! Гарантирую!

– Я есть Грут.

Ракета остановился.

– Вот дрань, точно! Мы пришли.

«Дворец Пипа» – супермаркет, расположившийся на трех этажах бывшего Торгового Банка Аджуфары, осыпающегося здания в самом центре базара. Его просторные пыльные залы теперь были доверху набиты всяческим хламом и подержанным товаром. Старая военная форма, боеприпасы, медали, пустые гильзы, ножи, домкраты, подъемные модули, генераторы, рога животных, чашки, игральные карты, коробки для шляп, запальные свечи, значки и булавки, плюшевые игрушки, фарфоровая посуда, голографические рамки и кружки, колокольчики, столовые приборы, ювелирные украшения, ионные предохранители, плутониевые заклепки, куклы, пряжки, сломанные авторучки, куски слоновой кости, ножи для бумаги, подставки для планшетов, фузионные зонтики, тахионные лемехи, подборки старых газет и неисправные детали…

И все это пропахло застарелым табаком.

Когда Грут и Ракета вошли, прозвенел колокольчик.

Из-за стеклянного прилавка поднялся тролль Пип – маленький, пузатый и остроухий.

– Ракета! Грут! Старые друзья! Чем я могу быть полезен этим прекрасным аджуфарским днем?

– Здорово, Пип, – улыбнулся во всю пасть Ракета. – Как жизнь?

Енот обратил внимание на висящий под потолком огромный, покрытый пылью скелет маклуанского космического кита.

– Да не жалуюсь, не жалуюсь, – ответил Пип, извлекая из-под прилавка три стакана и бутылку. – С тех пор, как я ушел на покой, стало куда легче.

«Уйти на покой» значило «перестать геройствовать». Ракета знал, что когда-то давно Пип с Гаморой помогали космическому герою, сверхчеловеку по имени Адам Уорлок. Вместе им пришлось бороться с такими противниками, как Танос, Магус и Церковь Вселенской Истины. Теперь Пип доживал свой век старьевщиком на Аджуфаре. Ракета вздрогнул. Он задумался, ждет ли его подобная участь – старость, полная воспоминаний о прошлых подвигах. Со второстепенными персонажами так всегда случалось. Нет уж, енот Ракета вам не драный второстепенный персонаж!

Пип повременил наливать.

– А вы чем занимаетесь? – спросил он.

Ракета пожал плечами.

– Мы – Стражи Галактики.

– Кто?

– Неважно. Мы с Грутом занимаемся серьезными делами.

– Что ж, рад за вас, ребята, рад за вас. Сам порой жалею, что отошел от дел, – усмехнулся Пип. – Шучу. Для меня это был сущий геморрой. А вот вы молодцы. С кем боретесь на этот раз? Небось, с Таносом? Наверняка с ним.

Ракета отрицательно помотал головой.

– Нет, Пип.

– Ну ладно, – развел руками тролль. – Но держите ухо востро. Этот Танос за всем стоит, даже когда кажется, что это не так. Адам с вами?

– Нет, только я и старый пень. Ну и Гамора.

– Гамора? Давненько я не видел ее зеленую задницу! Как она? По-прежнему опасна?

– Опаснее не бывает.

– Хорошие были времена. Передавайте ей от меня привет! А теперь выпьем?

– Только не лаксидазианского грога, – отказался Ракета. – Не хочу превратиться в тролля. Без обид.

– Никаких обид, – ухмыльнулся Пип, налил себе стакан и залпом осушил его.

– «Тимоти» не смешаешь? – поинтересовался енот.

– Антиматерия недавно закончилась, – с сожалением ответил Пип.

Он достал бутылку моранской водки и плеснул в стаканы Ракеты и Грута. Они выпили, и тролль подлил еще.

– Так чем я могу вам помочь? – спросил Пип, наливая себе еще лаксидазианского грога. – Есть что на обмен? Зная вас, денег-то наверняка нет.