Ведьма с Пятой Авеню - Луи Даниэль

— Конечно не так. Он глупец. Как можно уйти от такой красивой женщины, — недоуменно развел руками Эндрю и его спутнице это очень польстило.

— Вы пытаетесь за мной приударить, детектив? — кокетливо улыбнувшись, сказала она.

— Быть может… — уклончиво ответил Эндрю.

— К сожалению, я уже занята.

— И кто же этот счастливчик, если не секрет? — разочаровался полицейский.

Ивива посмотрела на кольцо, подаренное ей Джонатаном, и тихо прошептала:

— Прекрасный мужчина. Мой сосед. Представляешь, он появился в тот самый момент, когда мне было очень плохо. Именно тогда он меня покорил. С первого взгляда, понимаешь? — обратилась она к Эндрю. Он только утверждающе кивнул. — После Антона я думала, что больше никогда и никому не смогу доверять. По-моему, это и есть настоящая любовь. И зачем только я тебе все это рассказываю? Ты же знаешь меня всего несколько дней…

Эндрю нисколько не ожидал, что Ивива настолько разоткровенничается.

— Ничего, — ответил он. — Тебе нужно выговориться, а я умею хранить секреты. Хотя, если честно, я думаю, что ты его не любишь.

— Почему ты так решил?

— Вижу по глазам. Когда ты говоришь о нем, они теряют блеск. Быть может, ты к нему привыкла, чувствуешь привязанность или даже благодарность, но не любишь. Да, он помог тебе пережить болезненный развод, но рядом с ним ты совсем одна. Я прав?

— Откуда ты так хорошо знаешь людей? — спросила Ивива и незаметно смахнула слезу.

— За свою жизнь я повидал их немало. Да и к тому же я полицейский — мне просто необходимо разбираться в них в силу профессии, — пытался подбодрить ее Эндрю.

— Да, наверное… Пожалуй, мне пора, — заторопилась распрощаться Ивива и встала из-за стола. — Спасибо, что выслушал.

Прежде чем уйти, Ивива обняла Эндрю. По пути к выходу она вновь заглянула на кассу и купила еще пару бургеров домой. В полной уверенности, что никто из соседей ее не видел, она поспешила вернуться на Пятую Авеню. Но кое-кто, все же, следовал за ней, словно тень, и для него ничто из сказанного не осталось секретом.

Многие девушки в глубине души грезят о славе всемирно известной модели. И каждой модельное счастье видится по-своему.

Хотите купаться в море мужского внимания и обладаешь роскошными формами? Добро пожаловать в «Максим» или «Плейбой».

Вы тощая и не представляете свою жизнь без от кутюрных нарядов? Тогда вам стоит попробовать пробиться в «Вог».

Кому-то достаточно и пары разворотов в «Харперс Базар».

Но только единицам из миллионов жизнь дает шанс подняться над остальными и, наконец, утолить мучительную жажду тщеславия.

За всех и сразу.

Такие возможности судьба периодически подкидывала и Ививе Блейк. После того, как она впервые ступила на подиум в качестве ведущей модели, на нее обрушился шквал звонков с предложениями от самых именитых агентов и модных домов мира. Все желали заполучить ее, все восхищались легкостью и грацией, всех покорили милые черты лица. Ививе обещали многомиллионные контракты, поездки по всему миру и, конечно же, целые вешалки дорогой одежды на любой вкус. Но Ивива категорически отказывалась, ссылаясь на то, что она не обладает врожденным тщеславием и денег у нее более чем достаточно. Так, постепенно все звонки постепенно прекратились, а потом и вовсе про Ививу забыли. Но не все. За пару недель до Рождества, в доме Ививы раздался еще один звонок. Мягкий женский голос в трубке осведомился, на самом ли деле попал на Ививу Блейк. Правда ли, что это именно она участвовала в том самом показе и желает ли она появиться в шоу «Я топ-модель». Ивива сначала подумала, что это розыгрыш, но потом дала согласие.

«И все же», — довольно подумала Ивива. — «Стоит хоть немного насладиться популярностью».

Сразу же после обеда с Эндрю, Ивива не спеша отправилась домой. Как ей сейчас необходимо окунуться в горячую ванну, потом часок-другой понежится в мягкой постели, а там и вечер подкрадется. Но в телефоне сработало напоминание: «Я — топ-модель!» сегодня в 15:30». Ивива взглянула на часы — без четверти два. Должна успеть.

На Пятую Авеню она подъехала, когда вся съемочная группа и участницы шоу толпились на крыше дома, совершая последние приготовления. Никто не обращал на Ививу внимания, только девушки — участницы, стоявшие неподалеку, внимательно ее изучали. Ивива хотела подойти к ним, но на полпути ее сгребла в охапку ведущая шоу Сара Франц. Это была высокая стройная женщина под пятьдесят с длинными рыжими кудрявыми волосами и тоненьким голоском. Ее лицо, сплошь обколотое ботоксом, выглядело немного опухшим, но после получасовой работы опытных гримеров и визажистов оно стало очень и очень симпатичным. Почти как в молодости, когда Сара только начинала карьеру.

— Ты, похоже, та самая неуловимая звезда прошлогоднего показа! — воскликнула она, усаживая Ививу в кресло, и щелкнула пальцами. Тут же на нее налетел рой визажистов. — Приятно, приятно.

— Почему это неуловимая? — поинтересовалась Ивива.

— Так ведь тебя с того самого момента так никто и не видел. Разве что папарацци сделали пару снимков. Вот только мне интересно, почему ты отказывалась от таких выгодных контрактов? Ты же могла стать звездой! Целый год весь модный мир только о тебе и говорил. Миллионы девушек и мечтать об этом не смеют!

— Не знаю. Почему — то мне никогда не хотелось быть моделью, — отмахнулась Ивива. — Я всего лишь выручала соседку — одна из девушек сломала ногу прямо перед показом и она попросила ее заменить. Да и стара я для модели — мне уже двадцать шесть.

— Тьфу! — закатила глаза Сара. — Я видала и пятидесятилетних манекенщиц. Это был твой золотой шанс. Зря ты его упустила.

— Я ни о чем не жалею.

— Тогда почему ты согласилась на участие?

— Ради интереса. Всегда хотела побывать за кулисами телешоу. Ну и нужно же успеть насладиться последними отголосками былой славы.

— Это точно, — ответила Сара и достала сигарету. — Будешь?

— Только если одну, — согласилась Ивива и с вожделением закурила. — Господи, как я об этом мечтала!

— Бросаешь? — оживилась Сара. — Правильно. Я тоже давно пытаюсь, да вот никак не решусь — в конце концов, у меня ни детей ни мужа, так ради чего жить дольше?

— Думаешь, жить стоит только ради тех, кто рядом?

— Ну, конечно, дорогая! А в чем, по-твоему, «великое предназначение» женщины? Как раз таки в том, чтобы родить как можно больше детишек, вырастить их, а потом помогать им нянчить внуков.

— Никогда так не считала, — отрезала Ивива.

— Я тоже. До тех пор, пока мне не исполнилось сорок пять. Поверь мне, ты не всегда будешь такой молодой и красивой — рано или поздно придется смириться с тем, что все стареют. Мужчинам мы становимся неинтересны, и, в конечном счете, остаемся никому не нужными. Таков наш удел, — покачала головой Сара и посмотрела в зеркало. К сожалению, больше она никогда не увидит в нем красивую белокурую девушку, только что приехавшую покорять Нью-Йорк. Она многого добилась. И многим пожертвовала. Но ради чего?