Огонь - Сара Б. Элфгрен

Почему люди притворяются, будто секс — это нечто простое, приятное и естественное?

Все наоборот. Как только человек начинает жить половой жизнью, перед ним встает целый ком новых проблем. Что делать с волосами? Где их убрать, а где оставить? В какой позе лучше и красивее? Как я выгляжу, когда занимаюсь сексом? Можно ли считать нормой, если он делает так, а не иначе? А мои собственные ощущения нормальны? Мы занимаемся сексом слишком часто или слишком редко? Слышат ли нас его родители?

И ко всему прочему, опасные противозачаточные средства, боязнь забеременеть или подхватить половую инфекцию.

«Какое, к черту, удовольствие, если секс рождает столько разных проблем?» — думает Ида, возвращаясь в комнату.

Эрик лежит в постели и довольно улыбается.

— Тебе было хорошо? — спрашивает он, когда Ида забирается к нему под одеяло.

— Угу, очень, — мычит Ида, пристраивая голову к нему на плечо.

Эрик нащупывает рукой пульт и включает на стене плазменный телевизор.

Ида придвигается к нему ближе.

В голову снова лезут назойливые мысли.

«С Густавом все наверняка было бы иначе».

Ванесса танцует, но в комнате Эвелины тесно, и танец представляет собой топтание на месте среди других таких же потных тел. Мелодии давно нет, остался один ритм, басы сотрясают стены квартиры. Ванесса поднимает руки, дожидаясь, пока начнется припев, и чувствуя себя ракетой, готовой к взлету.

— С днем рождения! — кричит она Эвелине и целует ее в губы.

Вот наконец и припев. Ванесса и Эвелина начинают скакать как сумасшедшие.

Ванесса чувствует себя свободной. А почему бы и нет? Разве жизнь закончилась от того, что она рассталась с Вилле? Вилле — лузер. Ванесса пробирается к полке, где она оставила свой коктейль из водки с колой, и пьет, продолжая танцевать.

Песня заканчивается, начинается рэп про девушку, сладкую, как конфетка. Ванесса оглядывается. Эвелины не видно. Но на другом конце комнаты стоит Яри. Они все лето тусовались в одних и тех же компаниях, однако раньше Ванесса его не замечала. Он улыбается ей и подходит ближе.

— Похоже, тебе весело, — говорит он, убирая со лба темную челку.

Не отвечая, Ванесса отставляет в сторону бокал и увлекает Яри на середину комнаты. Обняв его за шею, она покачивается в такт музыке. Их тела почти соприкасаются.

Яри старается не отставать от Ванессы. Ему это не очень удается. Но ее только забавляет его неловкость.

— Я слышал, ты рассталась с Вилле? — спрашивает он.

Ванесса оступается и прижимается к Яри. Он обнимает ее рукой за талию.

«А он ничего», — думает она.

— Я уж и не надеялся, что ты когда-нибудь бросишь этого дебила, — шепчет он ей на ухо.

— Я тоже, — отвечает она.

Эвелина возвращается в комнату и пробирается к ним.

— Я очень извиняюсь, но у Мишель истерика, — говорит она. — Опять Мехмет.

Ванесса закатывает глаза. Отношения Мишель и Мехмета с самого начала уходят то в плюс, то в минус. Всю последнюю неделю они держатся на минусе. Однако не исключено, что уже на этой вечеринке произойдет изменение в сторону плюса.

Ванесса говорит Яри, что скоро вернется, и, взяв Эвелину за руку, протискивается сквозь танцующих.

— Значит, ты теперь с Яри? — спрашивает Эвелина.

— Посмотрим, — отвечает Ванесса.

— Моя мама всегда говорит, что лучший способ забыть мужчину — это лечь под другого, — говорит Эвелина.

— Вот почему она уже переспала с половиной Энгельсфорса! — отзывается Ванесса. Девушки корчат друг другу рожицы и смеются.

В кухне битком народу. Музыку заглушают пьяные голоса. В раковине гора пустых пивных банок, бутылок и выжатых кусков лимона. Под ногами хрустит разбитое стекло.

Эвелина ведет Ванессу на балкон. Они пробираются мимо группы парней и видят в углу на корточках зареванную Мишель. Пятна темной туши возле глаз делают ее похожей на грустную панду.

Ванессе кажется, что пол начинает уходить из-под ее ног. Может, конечно, это алкоголь. Но все-таки интересно, сколько человек может выдержать этот ветхий балкон? Ванесса прогоняет неприятную мысль.

— Что случилось? — спрашивает она, присаживаясь рядом с Мишель.

Мишель бросается Ванессе на шею и рыдает, шмыгая носом:

— Этот козел… Мехмет… меня совсем не любит…

Ванесса гладит подругу по спине, косясь на Эвелину:

— Значит, плюнь на него.

— Но я… его… лю… блю… — Мишель захлебывается, глотает слезы и сопли. — Он за весь вечер… на меня… ни разу не обратил внимания. Сидит… и с Рикардом разговаривает…

Ванесса уже несколько часов не видела Мехмета и не знает, какого Рикарда имеет в виду Мишель.

Эвелина незаметно показывает на комнату рядом с балконом, Ванесса приподнимается и заглядывает туда.

Мехмет сидит на кровати рядом с одним из ребят-футболистов. Значит, это и есть Рикард. Заурядный, довольно смазливый парень, которого интересует только футбол, протеиновые коктейли и результаты матчей. Странно, что у них может быть общего? Однако Мехмет слушает его очень внимательно.

— Забей! — говорит Ванесса. — Ну и что с того? Мы тут все равно самые красивые!

Мишель поднимает на нее красные заплаканные глаза и улыбается сквозь слезы.

— Ведь правда? Ты, я и Эвелина! И никакой Мехмет или Вилле не могут нам испортить настроение. Через несколько лет мы вообще забудем, кто они такие! Семнадцать лет бывает один раз в жизни!

Мишель напряженно смеется, и из ноздри у нее выдувается большой пузырь. Ванесса вытирает его подолом платья, потом стирает рукой слезы с щек Мишель. На платье остаются черные разводы от туши.

— Давай соберись, — говорит Ванесса.

Мишель кивает, Эвелина помогает подругам подняться. Голова у Ванессы кружится.

— Знаете, что нам нужно? — говорит она. — Еще выпить.

Двумя часами позже Ванесса полулежит на допотопном диване в гостиной. Предметы вокруг нее слегка покачиваются, как будто она плывет куда-то по спокойному морю, музыка и голоса сливаются в ровный шум. Это все коктейли Эвелины. Ванесса хихикает. Она очень любит своих подруг. Она всех сейчас любит.

— Как дела? — говорит кто-то ей в ухо, Ванесса открывает глаза.

Яри. Его лицо совсем рядом.

— Супер, — отвечает она и вдруг чувствует себя почти трезвой. Ее переполняет энергия, которая срочно ищет выхода. Пора проверить теорию Эвелининой мамы.

Ванесса приподнимается и целует Яри. Он, не задумываясь, отвечает на ее поцелуй.