Проклятый поцелуй - Дженни Хикман

Презренная блоха!

– Скажи ей, что я беру свои слова обратно.

– В этом нет необходимости. Она прекрасно тебя понимает, – сказал он и прислушался к тому, что прошептала фея. – Она говорит, это ты невежда.

Да, может быть и так. Я никогда не видела фей, но все равно я многое знаю об этом древнем народе. Они крадут человеческих младенцев из колыбелей и заменяют их отвратительными подменышами. Феи насылают ненастья на людей, которые случайно разрушают их дома. Они мстительные, завистливые и презирают людей.

Наверное, не стоит думать, что все легенды про фей – правда, но злобные взгляды, устремленные на меня, явно говорили не в пользу волшебного народца.

Тайг тихо обратился к фее у себя на плече. Она внимательно его слушала, время от времени кивая и бросая на меня взгляды, полные ненависти.

– Решено. – Тайг встал и стряхнул со своих штанов листья. – Мы переночуем здесь и с утра отправимся в путь.

Фея, обнявшая Тайга за шею, прижалась к нему еще ближе.

Я представила, как здорово было бы раздавить ее каблуком, слушая хруст мелких косточек. У меня нет никаких причин ревновать Тайга к этой крошечной девушке. У нас с ним сугубо деловые отношения. Тем не менее это не означает, что мне приятно смотреть, как распутная фея трется о него всем телом.

Тайг зашагал через поле к высоким деревьям, увитым плющом. Я последовала за ним по заросшей тропинке, вокруг которой колышутся на ветру папоротники и высокая трава. Феи пролетели над нами, как радужные птички, а затем скрылись в верхушках деревьев.

Тропинка вывела нас к белым камням, расставленным по кругу вокруг огромного костра. За камнями маячили руины рыцарской башни, увитой виноградными лозами, которые стремились забраться в бойницы.

– В башне есть кровати, – сказал Тайг, и Онья ухмыльнулась, продолжая сидеть у него на плече. – Можешь поспать там сегодня ночью.

– А ты где будешь спать?

Онья взлетела и приземлилась на землю рядом с Тайгом. От вспышки белого света я на секунду ослепла, а когда мое зрение прояснилось, я не поверила своим глазам. Онья больше не крохотная фея. Она теперь размером с человека. Белые волосы развеваются на ветру, а невероятно длинные ноги исчезают под неприлично коротким белым платьем. Если эту тряпочку вообще можно назвать платьем.

Тайг без всякого стеснения окинул Онью взглядом. Его глаза задержались на ее высокой, упругой груди, на изгибах ее талии и бедер и изящных ножках. Она ничем не отличается от человеческой девушки, если не считать стопы без пальцев.

– В другом месте, – ответил Тайг на мой вопрос.

Сердце болезненно сжалось в груди.

Мне все равно.

Мне все равно.

– Пойдем со мной. У меня есть для тебя сюрприз, – сказала Онья высоким, мелодичным голосом и протянула Тайгу руку.

Он посмотрел на ее руку и повернулся ко мне.

– Я присоединюсь к тебе через минуту.

Слова Тайга едва не выбили землю у меня из-под ног.

Возможно, мне не все равно. Да, мне немного неприятно. Не то чтобы это имеет значение. Он хочет кольцо, а не меня. Прошлая ночь – ошибка. Ужасная и одновременно прекрасная ошибка.

Онья улыбнулась шире и направилась к потрескивающему костру. В темнеющее небо устремился столп искр. Вспышки яркого света по очереди озарили место рядом с костром, и появились еще шесть фей ростом с человеческих девушек.

– Один день в месяц они могут принимать человекоподобный образ, чтобы погулять по острову, как это делают люди, – объяснил Тайг. Он потер затылок и протяжно вздохнул.

Некоторые феи сели на камни; другие разлеглись в траве на животе.

– Как здорово, что именно сегодня, – съязвила я.

Тайг поджал губы и пробубнил:

– Как я уже сказал, выбирай любую комнату, какая понравится, но обязательно запри дверь, как только окажешься внутри.

Как будто запертая дверь защитит меня от фей.

– А можно мне остаться здесь?

– Ты хочешь остаться? – Он нахмурился.

Я пожала плечами. Мне не хотелось провести ночь в компании своих мрачных мыслей.

Закусив нижнюю губу, он бросил взгляд в сторону собравшихся у костра фей.

– Я не думаю, что это безопасно. События могут выйти из-под контроля, и никто не знает, что ты увидишь.

– Со мной все будет в порядке.

Тяжело вздохнув, Тайг провел рукой по волосам. Он снова посмотрел через плечо в сторону костра, где еще больше фей присоединились к своим подружкам. О чем он беспокоится? Ни одна из девушек, казалось, не обращала на меня никакого внимания.

– Хорошо. Ты можешь остаться, но только если пообещаешь не пить вино, – сказал он, сдаваясь. – Оно крепче обычного, а я уже видел, что с тобой было после эля.

Не пить вино. Проще простого.

На одном из плоских камней накрыт стол. Я взяла треснутую фарфоровую тарелку с вареным картофелем с маслом, морковью и шашлыком, от которого шел просто восхитительный аромат.

Тайг потянулся за плошкой с ежевикой, политой свежими сливками. Я думала, что он сядет со мной, но он направился к Онье, которая ждала его с корзинкой. Она протянула ему корзинку. Тайг заглянул под ткань и поцеловал фею в щеку.

Меня бы рассмешили удрученные взгляды на лицах собравшихся фей, если бы я не разделяла их чувства.

Наверное, я все-таки зря осталась. Мне придется смотреть на Тайга и Онью. Как они смеются. Шепчутся. Обмениваются прикосновениями и взглядами.

Я отправила вилку в рот, едва ощущая вкус еды. Тайг резко сдернул ткань.

Под ней оказался торт.

Вот что Онья принесла в корзинке. Тайг отставил миску с ягодами в сторону и принялся за торт. Судя по всему, он намеревается съесть его целиком.

– Расскажи нам историю, Тайг, – попросила фея размером с человека. Она растянулась в траве, и несколько крохотных фей завернулись в пряди ее волос, чтобы согреться.

– Лучше бы он снял рубашку, – сказала другая фея.

– Снимай рубашку и расскажи нам историю!

– Не снимай рубашку, снимай штаны!

Раздалось дружное хихиканье.

Тайг усмехнулся и отставил корзинку с тортом.

– Поскольку я сильно устал, то выполню только одно пожелание и расскажу историю.

Он потер руки и пустился в рассказ о туата де дану – расе сверхъестественных существ, ведьм и фейри, которые поселились на Айрене за много веков до того, как на остров пришли люди.

Тайг рассказывал о войнах, которые развязывали люди, чтобы завоевать остров. Люди проигрывали, но тем, кто был согласен жить в мире, позволяли остаться на Айрене. Так продолжалось сотни лет.