Дракон и серебряная принцесса - Ева Никольская

А-а-а… где же Горыныч, где Янус, в конце-то концов! Помогите хоть кто-нибудь!

– Я обещал, значит, женюсь, зрячая! – огрызнулся дракон, сверля меня взглядом.

Настоящий мужик! Сказал – сделал! И вопрос «к чему такие жертвы» стал уже не так актуален, потому что Эртан Риль сам себя сдал. Ему нужна именно зрячая! Такая редкая «зверушка» по нынешним временам.

– А если я откажусь?

– Придется убеждать.

– Это как? – прищурилась я.

В наш диалог никто не встревал, все молча наблюдали, делая вид, что их тут вовсе нет.

– Обычно. Увезу в мой замок и буду там убеждать… долго и с удовольствием, – съязвил жених, а я покраснела.

Не знаю, что имел в виду он, но моя испорченная земной жизнью фантазия нарисовала нечто неприличное. Я начала невольно оценивать дракона как будущего супруга, мысленно отмечая его привлекательность.

Не мальчик давно, но и не пожилой. Мужчина в самом расцвете сил, уверенный в себе, симпатичный, знатный… что ж я кочевряжусь-то, глупая? Под руку его – и в местный драконий ЗАГС, пока суженый не передумал! А то, не ровен час, явится Тень и утащит меня в свое логово. Опять.

Тень…

К бесам этого неуравновешенного!

Я снова посмотрела на жениха. Потом оглянулась на Таис в поисках поддержки, однако подруга на меня не реагировала, полностью поглощенная изучением лэда Риля. Так, ладно. Раз у нас тут ночь откровений, буду говорить прямо, авось что и получится из этой встречи выудить.

– Я бы предпочла составить новый брачный договор, – начала с главного. – Без всяких скрытых чар.

– Обсудим дома, – кивнул жених, а я невольно залюбовалась его густыми черными волосами, перекинутыми на одно плечо.

Хорош гад! Причем не только прекрасно об этом знает, но и пользуется.

– Значит, вопрос решен? – На лице леды Моры засияла очередная улыбка. Вот уж точно… сиятельная. – Вы с принцессой отправляетесь в Шантарию?

– Нет, подождите! – заартачилась я. – Надо прояснить еще кое-какие моменты.

– Например? – Дракон скрестил на груди руки, с легкой улыбкой изучая меня, – от вспышки раздражения, которая вывела его из-под чар, не осталось и следа.

– Вам ведь нужна была зрячая ведьма, так? Поэтому вы и решили на мне жениться. Эла и высокородное происхождение – лишь приятное дополнение к моему дару. – Он молчал, и я с раздражением добавила: – Ну, не на мое же молодое тело вы позарились!

– Тело тоже ничего, – сделал странный комплимент Эртан. Уголок его губ дернулся, добавляя кривизны улыбке, а глаза сверкнули золотом. Хищно, ярко, азартно… как у охотника, оценивающего дичь. Я снова покраснела. Подозреваю, он этого и добивался – смущенную невесту проще уговорить.

– Угу, – буркнула недовольно, – особенно когда это тело все расписано серебром. Так к чему был вопрос… – Я повысила голос, гордо вскинув голову. Прочесть мысли собеседника не получалось, и, полагаю, виной тому было не только мое неумение управлять даром, но и проклятое сияние, защищавшее Моргану и дракона от вторжения чужой магии. – Понятно, что вам требуется зрячая ведьма, ваша светлость. Непонятно другое: зачем? Объясните здесь, при свидетелях, что именно вы от меня намереваетесь получить…

– Кроме супружеских обязанностей? – с невинным видом перебил он, продолжая выбивать меня из колеи.

– Кроме них, – не поддалась на провокацию я. – Что вам надо от зрячей ведьмы? А то окажется потом, что вы меня в жертву богам принести надумали, а я сама же на все и согласилась.

– Жертва непременно будет, но точно не ты, – успокоил дракон. – Мне нужны твои способности, ты права. С их помощью Дом тысячи лиц станет еще могущественней. С ТВОЕЙ помощью, – с нажимом произнес он, глядя мне в глаза. – Потому что очень скоро это будет и ТВОЙ Дом тоже. Твой клан, твои подданные. У тебя особое предназначение, Натальера Ла-Рош. И мы непременно его обсудим. Только предлагаю перенести нашу, без сомнения, познавательную беседу в мои владения. Я устал гоняться за тобой по всему всемирьяну, а ты, полагаю, устала от всех убегать. В комфорте и безопасности договоримся о взаимовыгодном сотрудничестве, а заодно и контракт новый подпишем. Без каких-либо чар. Слово дракона!

Звучало заманчиво. Меня и правда порядком утомило бояться каждой тени…

Тень!

Воспоминание о наемнике вернулось бумерангом. Он ведь тоже где-то рядом. Рыщет во мраке, как голодный пес, потерявший любимую косточку. Только он мне обручальное колечко не предложит и земли клана к ногам не бросит… даже за мой дар. Особенно за него!

Так, стоп! Откуда вообще взялись эти странные мысли? Он киллер, он чудовище, он психически неуравновешенный оборотень! Неужели Аскарэт с ритуалом что-то перемудрила? Это ведь по ее прихоти наемник стал моим первым мужчиной! Первым… В этом, похоже, и причина. Что ж, есть смысл повторить эротический опыт с более адекватным драконом, к тому же с женихом.

Все! Решено! Летим в Шантарию… брачный договор перезаключать.

– Нет, постойте! – Ко мне подбежала саламандра и вцепилась в мою руку с такой силой, что я невольно поморщилась. – Мы ведь только встретились! Вы не можете ее сейчас забрать. Мы… мы тут… ищем кое-кого! – выкрутилась она, не назвав имя Януса, о котором я, поглощенная своими мыслями, умудрилась и вовсе забыть. – Мы так хотели увидеться снова…

– Вы едва успели распрощаться, леда Рэнидар, – осадила ее Моргана, будто Таис какая-то нерадивая ученица, посмевшая перечить наставнице.

– Но… – Таис запнулась и тоже покраснела, составив тем самым мне компанию. Ящерка досадливо куснула нижнюю губу и с надеждой посмотрела на меня, ожидая поддержки.

А я, если честно, не знала, что сказать. В голове царил полный раздрай. Януса мы так и не обнаружили, зато у меня появился шанс на безбедную жизнь без магического принуждения. Нужна дракону зрячая ведьма – пусть. Мой распечатанный дар, как в свое время эла, вполне может стать платой за защиту и уважение, которые я надеюсь получить от будущего мужа. Справедливый обмен? Более чем!

Я раздумывала, подруга нервничала, жених разглядывал меня… ее… нас обеих, как пойманных в силки белочек, а леда Мора с Дагором изображали из себя живые скульптуры, затесавшиеся среди каменных изваяний.

– Не вижу проблемы, – внезапно сообщил дракон. – Забираю обеих!

– Таис уже прода… нанята на работу, – поспешно исправилась леда Мора.

– Хм, на работу, говорите? – хмыкнул Эртан. – Ничего страшного. Возьмет на работе отпуск. Оплачиваемый, – добавил он с улыбкой, делавшей его лицо мягче и моложе, – мной. А с нанимателем я решу вопрос через магическую паутину. Кто он?

– Лэдледро Ловаль, знаменитый кутюрье всемирьяна, мастер высокой моды…

– Достаточно! – пресек перечень чужих достоинств мой жених, и Таис смущенно потупилась, прикусив язычок. – Этого достаточно, говорю, чтобы найти адрес вашего работодателя в паутине, леда, – более мягко пояснил он.