Ошибка богов. Вырастить зверя - Ольга Олие

Выхватив протянутый кем-то кинжал, полоснула по ладони и прижала ее к мордочке Айши. Несколько томительных секунд ничего не происходило, потом тело питомицы стало теплеть.

– Леди Дорге, пора наверх, и чем быстрее, тем лучше. Кто-то активировал систему саморазрушения. – Савразар впервые обратился ко мне с долей почтения.

Но мне было не до разгадывания загадки, что на него нашло. Я поднялась и с помощью Ксьера двинулась в обратный путь, не отпуская свою ношу.

Ассараны уже успели вынести студентов наверх и привести их в чувство. Лефи и Галина объясняли, что произошло, рядом с ними обнаружилась злая как стая чертей Райэра. Она рвалась в бой, намереваясь уничтожить тех, кто закинул их сюда, брат едва ее сдерживал. При виде живой и здоровой подруги во мне шевельнулся огонек радости, но ее тут же смело неподдельное горе, вызванное состоянием пантеры, из глаз покатились слезы.

Стоило нам подойти, все разом смолкли. При дневном свете я наконец рассмотрела свою питомицу. Страшные уродливые раны по всему телу, сбившаяся шерсть, потерявшая лоск и блеск. Вызывающий ужас разрез на горле. Раны постепенно затягивались, но мое сердце кровью обливалось при взгляде на элементаля.

– Айша… – в три голоса выдохнули друзья.

Первой не выдержала некромантка, разрыдалась, уткнувшись в плечо Лефи. За ней – более стойкая Райэра, выбрав в качестве жилетки ректора. Тот не сопротивлялся, гладил девушку по волосам, успокаивая. Студенты отводили заблестевшие глаза.

Один из ассаранов, осторожно коснувшись головы пантеры, потрясенно распахнул глаза. Я не поняла, что его так удивило, наверное, отвыкла, как реагируют на элементаля из Нижнего мира, но мужчина удивил:

– Именно благодаря гаррате все студенты живы, она до последнего искажала выкачку силы, перенаправляя потоки. Не окажись ее там, мы нашли бы кучу трупов.

– Но нам говорили, что личина держится, пока жив настоящий обладатель облика! – Я перевела взгляд с крылатого на демона.

– Так и должно было быть, но тут несколько иной случай – поглощающий образы артефакт. Я о таком никогда не слышал, но фантазии иномирянина превзошли все ожидания. Да, леди Дорге, он даже вас обошел, – покачал головой Савразар.

– Имея силу, превращать любую безделушку в артефакт? Немудрено, что мне до него, как до светила пешком, – едва слышно прошептала, на миг прикрыв глаза.

– Как же нам остановить его? К сожалению, никто из нас не способен одним касанием руки создавать то, на что хватает фантазии. – Ксьер единственный, кто остался верен себе: в любой ситуации его мозг работал четко и исправно, как часы.

– На любую силу найдется контрсила, – процедил разъяренный ректор, готовый крушить все вокруг. Вероятно, переволновался за студентов. – Нужно возвращаться, чтобы разобраться с захватчиками обликов, пока они еще на кого-то не напали.

– Оставьте это нам, мы знаем, как с такими разбираться, – безапелляционно произнес ассаран.

Не став спорить, отправились по комнатам. На этот раз наша компания завалилась к Ксьеру. Поставив защиту от проникновения, я устроилась в кресле, не выпуская Айшу из рук. Мне казалось, стоит только от нее отстраниться, и ее больше не станет. Друзья предлагали уложить ее на кровать, но я отказалась.

Спустя пару минут в дверь заколотили. Мы притихли, а из коридора раздался полный ужаса голос «Райэры»:

– Илька, Ксьер, вы здесь? Откройте скорее, за мной гонятся, я ранена, нужна ваша помощь!

Ох, как же перекосило настоящую Райэру! Даже позеленела от ярости. Парням едва удалось удержать ее, ломанувшуюся вперед, чтобы наверняка подпортить шевелюру самозванки. И я бы ее поддержала, если бы знала, с кем имеем дело. До сих пор неясно, что за существо нацепило на себя личину нашей подруги.

– Отпустите, придушу гадину, – шипела и рычала пострадавшая, пытаясь вырваться из хватки брата.

Открывать отправилась Галина, успокаивающим жестом показав, что все под контролем. Резко распахнув дверь, не торопилась впускать захватчицу, напротив, укрепляла защиту. Гостья кинулась было внутрь, но врезалась в непроницаемую стену. На лице ее отразилось недоумение пополам с обидой.

– Ты чего? Пусти быстрее, иначе… – договорить девушка не успела, ее взгляд упал на освобожденную Райэру и на гаррату у меня на руках.

Она увидела мои горящие ненавистью глаза и непроизвольно отшатнулась. Испуганное и затравленное выражение мгновенно испарилось, измененная оскалилась.

– Ос-с-свободили, з-з-значит… Мы еще встретимс-с-ся, – прошипело существо, теряя облик Райэры.

Мы даже не успели броситься к ней, чтобы задержать. Мгновение, и захватчица исчезла, просто растворилась в воздухе. Я едва не выругалась. Мы ее упустили. А тварь сильна, и она еще на территории академии. Кто знает, на кого она нападет в следующий раз и как это предотвратить. Оставалось надеяться на крылатых карателей. Только им под силу совладать с неизвестной напастью.

Стоило вспомнить об ассаранах, как они тут как тут – возникли в коридоре, принюхиваясь и держа наготове ловчую сеть. Заметив нас, один из троих отчитался:

– Почти всех поймали, осталась одна тварь. Сильна, зараза. Я так понимаю, она приходила сюда?

– Да, надеялась укрыться, видимо, еще не знала, что студенты освобождены, – подтвердил Ксьер. – Артефакты у подменышей изъяли?

– Да. Надо сказать, весьма занятные, мы таких никогда не видели. Уже передали в магический департамент, пусть там разбираются, как они действуют, – сказал крылатый.

Не задерживаясь, они попрощались и отправились по следу измененной. А мы, не рискнув покидать комнату напарника, позвали дорлагов, чтобы они нас покормили. Маленькие существа с радостью исполнили просьбу. Я с трудом оторвалась от Айши, оставив ее рядом с собой, и, пока ела, следила за состоянием пантеры.

После еды меня разморило, глаза слипались. Заметив это, друзья проводили нас с Айшей в спальню, предварительно проверив защиту на покоях и наличие в ней посторонних. Сами тоже отправились отдохнуть, день выдался суматошный.

С утра нас всех отправили на занятия. Ксьер, успевший посетить кабинет ректора, сообщил, что все измененные схвачены. «Райэре» удалось сбежать, но в академии ее точно нет. Никто не знал, каким образом она выскользнула, но Лефи предположил, что она воспользовалась амулетом сыскарей. Видимо, не все их изъяли, раз этой гадине удалось покинуть закрытую территорию. Барьер во избежание новых нападений не снимали, студентам дали указание не паниковать, мол, ситуация под контролем. И мы поверили. Наверное, очень хотели верить, что все образуется.

Питомица осталась в комнате. Ее раны затянулись, шерсть снова стала упругой и шелковистой, но в сознание пантера не приходила. Прежде чем отправиться на занятия, я еще раз разрезала ладонь и окропила гаррату своей кровью. Снежа, как и Айша, не отзывалась, слишком вымоталась.

На уроках преподаватели ни словом, ни действием не дали понять, что мы на осадном положении, только гоняли сильнее обычного. Магистр Фергант на тренировке вообще зверствовал, но никто не противился, осознав, насколько важны физическая подготовка и навыки боевки, спасшие многих.