Исходная точка - Агата Фишер

— Я покажу тебе то место, за городом... После «Чжоу», — Вил покачал головой. — Если хочешь. Одному там... Скучно, — лицо Вила немного изменилось.

— Валяй, — согласился Ян.

— Иди, короче в отделение. Я с тобой свяжусь, когда подходящая заявка будет, лады?

— Лады.

Вильям отключился, а Ян снова уставился на стрелку навигатора, простонав про себя, что топать ему ещё около двух часов. Постоянно таскаться пешком по шестому уже было выше его сил. Надо бы спросить у Нейтана, сколько стоит прокат того гравицикла. Штука-то хорошая. Ян забивал себе голову всем, чем угодно, лишь бы не думать о чёртовом окровавленном трупе в холле «Приюта». Шестой сектор и его законы засасывали всё глубже, от этого на душе разрасталась чернота, в которой хрен что разглядишь. Эту черноту не заполняли ни воспоминания из прошлого, ни новые события. Он снова вспомнил о Билли. Точно надо было прекращать прикидываться сыном олигарха и накопить нужную сумму, чтобы знакомый бармена помог вернуть память, тогда, может быть, станет легче.

На радость Яна отделение системы OMNIв шестом секторе оказалось почти полностью автоматизировано. Внутрь его впустила система сканирования ID, она же отправила от терминала в хирургию. Всю остальную последовательность действий система тоже скинула на айдишник. На пути ему встретилось трое местных, но в основном этажи и коридоры пустовали. Отделение OMNI Insure, как и весь Мелиус, куда пришлось топать пешком несколько часов, выглядело довольно чисто и аккуратно. Похоже на Управление СБ в третьем секторе: минимализм и серо-белая гамма. Единственным местом, где нашелся хоть кто-то типа живой — была операционная. Типа живой, потому что назвать реально живым андроида-хирурга было как-то сложновато. На строгой серой форме хирурга светилась табличка, говорящая о том, что тот является андроидом последней медицинской серии, класс третий. Оставалось надеяться, что третий — значит довольно высокий. Ян совсем не хотел считать себя, как это назвать-то? Робофобом? Но доверия даже этот андроид не вызывал. Хирург представился Романом и пригласил к узкой сидячей кушетке с высоким подголовником. Ян сел лицом к спинке и опустил лоб на мягкую подставку. Интересно, что за материал?

Роман справился со своей задачей быстро. Ян даже не заметил, как тот ввёл ему анестетик и, поковырявшись где-то в черепушке, сообщил, что можно идти дальше. Ощущение, будто шею побрызгали мерзким лидокаином. Он поднялся на три этажа вверх. Следуя инструкции, нашёл просторный зал с полулежачими креслами. Разместился и воткнул микронаушник. Как-то это всё было странно и непривычно. Перед лицом развернулся сенсорный экран, призывающий отсканировать ID. Долго система не думала.

— Подготовка сканирования организма, — раздался женский голос в наушнике.

— Угу, — ответил Ян в пустоту.

Какое-то время ничего не происходило, и он разглядывал монолитно-белый потолок без единого шва или трещинки. Если пролежать так достаточно долго, наверное, сознание само начнёт рисовать на потолке всякое разное.

— Сканирование завершено. Составлена предварительная карта способностей. Инфорс работает стабильно. Подготовка симуляции, — снова проговорил голос.

— Ну всё. Попал, — выдохнул Ян.

Почему-то становилось всё более не по себе. Хотелось спрыгнуть с кресла и слинять куда подальше.

— Симуляция готова. Погружение.

В этот раз Ян даже не успел никак отреагировать. Бесконечность потолка пропала.

Ясное осознание того, что его швырнули в симуляцию, растворялась с огромной скоростью. Как бы так уцепиться за мысль, что он в виртуале? Ведь в том же Токсике он прекрасно это осознавал.

Чёрное ничто постепенно превратилось в тёмный коридор, стены которого подрагивались мелкой рябью. Он попробовал дотянуться до одной из них, но рука ни на что не наткнулась. Ян проводил взглядом кишку коридора — дверь в самом конце. Он направился к ней, но складывалось чёткое ощущение, что ноги не идут. Тогда он побежал. Может, чтобыкуда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее? Ян уже чувствовал себя так, будто бежит марафон со скоростью спринтера, но железная дверь, похожая на вход в бункер, почти не приближалась.

За спиной послышался шум. Ян не мог определить, на что он похож — вроде не люди, и не животные. Внутренне подобрался и ускорился. Дверь постепенно начала приближаться... Или Ян приближался к двери? Сейчас это было не так уж и важно. Внезапно под ногами появилась вода, такая же тёмная, как и всё окружающее пространство, лишь слегка подсвечиваемое неизвестным источником. Свет в коридоре будто шёл из стыков стен и потолка. Он не остановился. Вода прибывала с бешеной скоростью, и вскоре оглушительный поток подхватил его, заставив вспомнить, что он умеет плавать.

Через несколько мгновений железная дверь со странным кодовым замком оказалась перед самым носом, но вода прибывала. Он дёрнул за массивную полукруглую ручку — ничего. Ему уже приходилось поддерживать себя на плаву и цепляться за дверь, глубина коридора казалась бесконечной. Ян шлёпнул ладонью по сканеру, но тот ответил надписью: «Доступ закрыт». Вода прибывала, и сам сканер уже скрылся под ней. Чтобы попробовать разобраться приходилось нырять, и с каждым разом пространство между водой и потолком становилось всё меньше. Тонуть не хотелось.

Ян снова нырнул, выискивая взглядом сквозь мутную воду хоть что-то, что помогло бы справиться с замком. После этого расстояния между водой и потолком хватило только на то, чтобы сделать глубокий вдох, запрокинув голову. Он вцепился в ручку и, крепко держась, опустился к замку. Приложил ладонь к индикатору. Воздуха скоро не останется. Ладонь по-прежнему лежала на сканере. Сосредоточился. Под пальцами сверкнули несколько искр. Потом ещё раз. Затем слабые разряды превратились в тонкие дуги, и Ян услышал, как электроника замка сдыхает. Дверь открылась внутрь и потянула его за собой.

Яна куда-то вынесло. Он стоял на коленях и упирался руками в... Песок? Отплевавшись и откашлявшись, он обернулся — двери уже не было. Зато был пляж. Настоящий пляж под огромным, переливающимся звёздами небом. Впереди водная гладь до самого горизонта, а вокруг — внушительные скалы. Он встал и огляделся — куда идти? Океан он точно не переплывёт, а скалы окружают со всех сторон. Лезть, что ли?

Ян подошёл поближе и потрогал глянцевый камень скалы. Выступов на отвесной стене тоже хватало, но они были разбросаны так, что он не представлял, как тянуться от одного к другому. Попробовал залезть на несколько первых, и это удалось без каких-либо усилий.

Ян взбирался всё выше, внутренне уговаривая себя не смотреть вниз. Но уговоры не подействовали, и он окинул взглядом оставшийся внизу пляж. Высоко. Просто дико высоко. Он зажмурился и провисел неподвижно несколько... Минут? Часов? Сделав над собой усилие, он дотянулся левой рукой до следующего выступа и подтянулся, выискивая ногой опору. Двигаться было тяжело, мокрая одежда тянула вниз, а в ботинки кто-то явно подбросил десять-двадцать лишних килограммов. Сверху посыпались мелкие камешки. Ян увернулся от них и с усилием, преодолевая скручивающую ломоту в мышцах, поднялся выше. Вспотевшие пальцы скользили, и цепляться за выступы становилось всё сложнее. Сверху снова посыпались камни — Ян увидел несколько булыжников, когда они уже подлетали к его голове. Резво увернувшись, он повис на одной руке и уперся правой ногой в совсем узкий выступ.