Огородная ведьма - Юлия Викторовна Журавлева

провалиться под землю, согласна даже на подпол. Так не хотелось разочаровывать этих искренних и без того хлебнувших горя людей. Где бы взять для них нормальную ведьму, которая и без тыквенных семечек сумеет приготовить зелья, а еще отведет все напасти, если здешние ведьмы действительно на такое способны? Может, поговорить с верховной, вдруг она сможет прислать сюда кого-нибудь? Пусть не самую сильную, но все лучше, чем совсем никого.

— И вообще, в этом году у нас ожидается отменный урожай! Все зреет и колосится, — продолжила Рума, которую у меня больше не получалось считать тетушкой. — И тепло в меру, и дождей хватает, — перечисляла она, радостно глядя на меня, словно это все моя заслуга. — На носу праздник первого хлеба, будем отмечать окончание уборки зерна. Обязательно приходи! И мага своего приводи, нельзя же все время только по лесам бегать!

— Приду, — пообещала я.

Зоран, наверняка, не откажется, уверена, и Ягр будет, куда ж без Ягра? Большой и шумный циклоп один сойдет за целую компанию. А Мартина и приглашать не надо, он умеет быть в нужном месте в нужное время.

Вот такая у нас подобралась компания.

На следующий день скорее стараниями Румы, чем моими, у нас уже все было готово для приема гостей. Мартин красивым почерком написал на заговоренной им же от повреждения бумаге меню и цены. Разнообразия, на мой взгляд, не хватало, но у магов, которым при входе всучили это “меню”, глаза на лоб полезли.

— Недешево нынче ведьмы обходятся, — крякнул один, хотя цены у нас были вполне приемлемые.

— Надеюсь, еда без наговоров, — вздохнул второй.

Но отказываться, предсказуемо, никто не стал. Все же они к ведьме на поклон шли, неудобно себя скрягами выставлять. Да и кое-кто из стоявших в очередь за снадобьями заинтересовался.

В общем, дело пошло.

Огород тоже рос. Не просто так, конечно. Я решила пойти ва-банк и сделала отвар из тыквенных семечек. Сами тыквы полила, пусть и понемногу, остальное обрызгала. Я бы даже сказала — окропила, во всяком случае, чувствовала себя примерно так, особенно, когда приговаривала: “Растите большими и плодовитыми!”

Хорошо что этого никто не видел, Ягр мне еще тот случай общения с овощами припоминает. То и дело спрашивает: “Ну как там дела у тыкв? Что нового рассказывают?” Развлекается за мой счет, короче.

И все начало расти как по волшебству! Впрочем, почему как? Волшебные семечки себя оправдывали, их единственный недостаток — они заканчивались. С таким расходом волшебства мне хватит еще на пару недель. Три от силы. Дальше вся надежда была на новый урожай тыкв, вдруг они окажутся такими же волшебными? Не зря же мне все твердят про ведьмину землю? Должно же быть в ней что-то особенное, даже если я этого пока не заметила?

Зато я заметила новые завязи тыквы и была готова их расцеловать. Недалеко от тыквы выросла кусачка, пока молодая и мелкая, но я ее активно подкармливала. Растение оказалось всеядным и ело с таким аппетитом, что была бы у него бабушка, она бы непременно порадовалась.

— Никого к ним не подпускай, — велела я своему сторожевому растению, кидая ему остатки завтрака.

С пугалом я несколько раз пробовала поговорить по душам, расспросить, как он дошел до такой жизни на шесте. Но мой соломенный друг или отнекивался, или замыкался в себе, не желая ничего рассказывать. На предложенную как-то помощь в освобождении от его обязанностей пугало оскорбился и целый день просидел на шесте молча. Даже Зоран заметил, что с нашим огородным стражем что-то не так. Хорошо, что долго молчать пугало не умел и уже на следующий день выполнил двойную норму по болтовне: за вчера и сегодня.

Так что я оставила попытки его разговорить или как-то помочь и махнула рукой.

Маги весело проводили время. Я на всякий случай выглядывала к ним с лопатой в руке, но посиделки проходили мирно, словно старые друзья на природу выехали.

— Эх, я уже к шестой ведьме приезжаю, но такой прием — впервые, — усмехнулся один, молодой и усатый, как гусар, еще и куртка так же на одну руку надета. И подмигивает задорно и нахально.

— К шестой! — пренебрежительно скривился другой, самый старший из компании, на вид, во всяком случае. А еще самый неприятный. — Я уже третий десяток ведьм разменял.

— А я даже не считаю, — усмехнулся третий, полненький и улыбчивый. — Когда-нибудь ведь обязательно повезет.

На самом деле, я уже и сама поняла, что многие приезжали ко мне, если можно так выразиться, для галочки. Вроде как “у этой ведьмы я еще не был, надо отметиться”. Поэтому и отступало большинство легко, редко кто пытался хотя бы спорить с Зораном, до вызова на поединок тем более не доходило.

— Это что! — снова взял слово второй маг. — Вот мой дед рассказывал, что больше сотни ведьм объездил, всех, кто в королевстве тогда был из свободных.

— Раз твой отец на свет появился, значит, нашел-таки свою ведьму, — хохотнул “гусар”.

— Она сама его нашла, — подтвердил маг. — Прокляла сгоряча, дед и пошел в Ковен жаловаться. Там ей велели компенсировать все неудобства, а косоглазие для боевого мага — еще какое неудобство, заклинания в стороны разлетаются! Так что он и затребовал от нее наследника.

— Смелый, я бы не рискнул, — продолжил развлекаться усатый, не забывая подмигивать мне и девушке-разносчице попеременно. — А то ведь косоглазие еще не самое страшное, ведьма и без наследников совсем оставить может.

Мужчины заулыбались, девчонка заалела и, схватив поднос, скрылась в доме. Хотя я заметила, что на веранде она притаилась — тоже интересно дослушать было.

— Ковен заставил, ведьме пришлось, — продолжил рассказ маг. — И потом они так и жили вместе до конца дней, то расходились с такими ссорами, что ведьмин дом ходуном ходил, то мирились так же бурно.

Маги рассмеялись, моя помощница убежала в дом, я тоже усмехнулась и хотела уходить.

— Ведьма, — остановил меня тот самый говорливый тип с ушлым дедом. — А правду говорят, говорят, что у тебя здесь сам Зоран Дрогар обосновался?

— Правда, — честно ответила я.

Чего скрывать, все равно он к вечеру вернется.

— Значит, у вас с ним все серьезно?

— Очень серьезно, — подтвердила я.

Наплыв нечисти, странные артефакты, опасная тварь в лесу… куда уж серьезнее?

— А почему тогда официально не уведомишь Ковен, что заключила союз с магом? И не морочила нам головы, не гоняла через пол страны. Или это такой хитрый план по обогащению? — он обвел глазами стол и красноречиво посмотрел на лежавшее с краю меню.

Так и