Внезапная жертва - Джон Сэндфорд

– Он чуть не грохнул меня. Спасибо, ты спас мою задницу, – поблагодарил Дэвенпорт.

Хлопнув Стадика по плечу, он бросился по улице к машине, возле которой лежал раненый полицейский. Лукас заметил, как тот упал сразу после выстрела Баттерса, и запомнил это, рассчитывая прийти на помощь при первой же возможности.

В следующее мгновение у полицейских над головами прострекотал вертолет. Машина описала круг, и место перестрелки залил яркий свет прожектора. В открытой двери вертолета был виден оператор, снимавший всю улицу.

Вместе с Лукасом к раненому бросились еще двое копов из Сент-Пола. Дэвенпорт опустился на колени. Полицейский получил ранение в голову, макушка была разворочена. Из ушей и носа текла кровь, зрачки расширились. Несчастный все еще подавал признаки жизни.

– Его нужно как можно быстрее доставить в больницу, не дожидаясь «Скорой»! – крикнул Лукас одному из полицейских. – Отнесите его в машину!

Втроем они подхватили раненого и уложили на заднее сиденье патрульной машины. Полицейский из Сент-Пола сел рядом. Водитель нажал на газ и рванул вперед. Когда машина сворачивала за угол, ее задние дверцы хлопали, как огромные уши.

– Черт возьми, да уберите же отсюда этот гребаный вертолет! – громко сказал Дэвенпорт, обращаясь к сержанту из Сент-Пола.

Тот стоял, прислонившись к капоту машины. Внезапно он согнулся, и его вырвало прямо на землю. Лукас бросился к дому. Что, если там еще кто-то прячется? Что там вообще произошло?

– У нас не было возможности даже слова сказать, – произнес сержант, разгибаясь.

– Понятно, – буркнул Лукас и устремился обратно по улице, к мертвому телу стрелка.

Выстрел изуродовал лицо Баттерса до неузнаваемости. Сам бандит был мертв. Теперь неплохо бы заглянуть в здание.

Дэвенпорт несколько секунд постоял, затем направился к дому. Другие полицейские уже бежали к крыльцу. Среди них и патрульный офицер, лейтенант из Сент-Пола, фамилию которого Лукас никак не мог вспомнить.

– Что случилось? – спросил лейтенант.

– Мы уложили его, но он подстрелил нашего парня. Его уже повезли в больницу. Он пока еще жив, но состояние хреновое.

– Вот гадство!

– Что там в доме?

– А кого подстрелили? – поинтересовался лейтенант, обводя улицу безумным взглядом. – Кто ранен?

– Потом. Скажи лучше про дом, – попросил Лукас. – Что там?

– Там пусто. Никого нет. Оружие, – ответил лейтенант.

– Вот это облом.

Лейтенант подбежал к патрульному сержанту, который наконец перестал блевать и теперь, дрожа, стоял возле капота машины.

– Кого из наших подстрелили, Билл?

Лукас посмотрел на Баттерса. Мертв.

Он опустился на корточки и сунул руку сначала в один карман, затем в другой. Бумажник убитого оказался в левом кармане. Покопавшись в нем, Лукас обнаружил водительские права штата Теннесси, причем даже не просроченные, а действующие. Картина ясна.

Обойдя машину, Стадик приблизился к телу Баттерса.

– Не думал, что я… Я надеялся… – пробормотал он.

– Ты все правильно сделал. Отлично, я бы сказал, – приободрил его Лукас. – С тобой все в порядке? – поинтересовался он у Льюистона, когда тот подошел к ним.

– Вроде бы да. Прихожу в себя.

– Может, отвезешь Энди в клинику «Рэмси»? – предложил Дэвенпорт.

– Со мною все в порядке, – тряхнул головой Стадик.

– Ты сейчас вырубишься, – заметил Лукас. – Посиди-ка, приятель, где-нибудь и подожди, пока кровяное давление придет в норму.

Стадик ответил ему вялым, растерянным взглядом, однако кивнул.

– Ладно, уговорил.

Эти слова он произнес резким командным тоном, который совершенно не вязался с ситуацией. Дэвенпорт посмотрел на второго полицейского.

– Отведи его, – распорядился он.

Когда те отошли, Лукас бросил Стадику вслед:

– Эй! Еще раз спасибо!

* * *

Дэвенпорт продолжил изучать содержимое бумажника в надежде найти что-то полезное, будь то клочок бумаги с адресом, записка или имя. Однако Баттерс не имел при себе никаких записок. В бумажнике обнаружились лишь кредитная карточка «Мобил», дисконтная карта из «Сирс», охотничья лицензия штата Теннесси, водительские права, старая черно-белая фотография женщины в платье сороковых годов и цветной снимок лабрадора-ретривера. С такими уликами не особенно разгуляешься.

К Лукасу с докладом подбежал лейтенант.

– Диспетчерская пытается связаться с Федеральным авиационным агентством, чтобы этих придурков убрали отсюда, – сообщил он.

Оба посмотрели на кружащий в небе вертолет, затем лейтенант кивнул на тело Баттерса:

– Знаешь, как нам повезло?

– Ты о чем? – рассеянно спросил Лукас, задумавшись о чем-то своем.

Только сейчас он почувствовал, как больно саднит кожа головы там, где по ней чиркнула пуля. Казалось, будто к коже прижали раскаленный провод.

– Он был в том доме, – сообщил лейтенант, и Лукас обернулся.

В выбитую дверь высунулись мужчина, женщина и ребенок, с опаской глядя куда-то вдаль, мимо спешившего к ним полицейского. Женщина пыталась загнать ребенка в дом, но мальчишке непременно хотелось увидеть, что происходит на улице.

– Если бы он заперся там, нам пришлось бы ох как тяжело. Будем считать, что всем повезло. И нам, и им.

– Точно. – Неожиданно для себя самого Лукас рассмеялся. Напряжение последних десяти минут постепенно отступало. – Зато глянь, что этот мерзавец сделал с вашими машинами.

Лейтенант посмотрел на машину: она вся была прошита пулями – от переднего крыла до бампера. Крыша поцарапана, стекла выбиты. Подражая походке комика Стэна Лорела, лейтенант обошел автомобиль вокруг и дурашливо изрек:

– Он обидел мою машинку.

– Пожалуй, – согласился с ним Лукас. – Теперь она годится разве что на решето.

– Ну, ты загнул, – шутливо возразил лейтенант. – Ты только посмотри на шины, они же в отличном состоянии!

Оба рассмеялись, качая головами. Это был смех облегчения, что все позади. Смех осознания, что их жизням больше не угрожает опасность. Ни им самим, ни людям в соседнем доме.

Над домом пролетел еще один вертолет, на этот раз принадлежащий телекомпании «ТВ-3», и оператор заснял, как двое полицейских хохочут рядом с трупом Анселя Баттерса и не могут остановиться.

Наконец рассвело, как будто на востоке кто-то вывесил гигантский стальной экран – холодный, серый и унылый. Пятнадцать полицейских машин оцепили район, натянув по периметру места преступления желтую ленту. С полдесятка копов обходили улицу, выискивая любую вещь, которую убитый мог выбросить из карманов: клочок бумаги, товарный чек, квитанцию, да все что угодно.