Корона пепла - Мара Вульф

в Иерусалиме? – Лучше бы она выбрала любое другое место в мире.

– Догадайся сам. – Из тона Гора исчез любой намек на веселье. – Тарис хочет отомстить. Собирается прикончить Сета и отыскать корону.

Я скриплю зубами. Она же несерьезно? Как Нефертари могла настолько переоценить собственные возможности? Она и попросила о помощи Исрафила и Исиду, поскольку никто другой ее бы не освободил. Этим двоим плевать на жизнь Нефертари, если она раздобудет корону. Мы до сих пор не нашли ничего, что подтверждало бы обвинения Сета, однако у Исрафила и Исиды были тысячи лет, чтобы уничтожить улики.

Во взгляде Данте светится беспокойство.

– Она бы в любом случае нашла способ. Мы не могли вечно держать ее взаперти. В Иерусалим отправлен еще один отряд воинов-призраков.

– У них не получится спуститься за ней под Храмовую гору. – Я запускаю руки в волосы, боясь, что на этот раз по-настоящему ее потеряю. – Как долго ее уже нет? – Мне надо к ней.

В комнату входит Саида. Все внимание тут же переключается на королеву. Она уложила заплетенные в косу волосы вокруг головы, как тиару, и выглядит очень довольной.

– Четыре дня, и пока все идет по плану. Юна нашла ее и провела под Храмовую гору. Мы охраняем выход из туннеля.

– Ты все знала? – прищуриваюсь я.

– Это мой дворец, здесь ничего не происходит без моего ведома. Тем более, если Исрафил и Исида плетут интриги у меня за спиной. А уверенность Исиды, будто мои придворные дамы не сообщат мне, когда она просит кожаную боевую форму для девушки, – это почти оскорбление. – Она морщит нос от отвращения. Как правило, Саида очень хорошо скрывает эмоции, но в какой-то момент все мы доходим до предела возможностей. – Разумеется, меня тут же проинформировали.

Я бросаю взгляд на королеву:

– Ты позволила ей отправиться в ужасное место. Если Сет как-то ей навредит…

Мне приходится сдерживаться изо всех сил, чтобы не взреветь. Это ее дворец, и если я наброшусь на Саиду, меня мгновенно атакует легион воинов-призраков. Вдоль стен клубится синий дым. Ее личная гвардия занимает позиции. От них не укрылась моя ярость. Саида поднимает руку, и дым втягивается обратно.

– Он ничего ей не сделает. Есть еще кое-что, о чем вам следует знать. – Саида смотрит по очереди на каждого из нас. – До вашего ухода в пещеру ко мне приходил Сет и поделился своим планом, но попросил довериться ему. Сказал, что все исправит.

Не будь мои волосы и так белыми, сейчас я бы полностью поседел.

– И ты ему поверила? – Твердо глядя мне в глаза, она кивает. – И до сих пор веришь? Даже после того, как он убил Нефертари? – спрашиваю едва слышно, настолько сильно мне приходится себя сдерживать.

– Да, я до сих пор ему верю. Он защитит Тарис.

– Я возьму у Микаила скипетр и пойду за ней, – глухо отвечаю я, а затем вопросительно смотрю на Данте и Гора.

Лицо Гора выражает сочувствие, а Данте – понимание, однако ни один не предлагает мне свою помощь. Что-то во мне ломается. Значит, вот насколько далеко все зашло. Гор еще сильнее стискивает ладонь Кимми, словно боится, что она вызовется идти со мной. Наверное, у нее бы хватило храбрости. Я вижу у нее на щеках дорожки от слез.

– Дай Тарис пару дней, – просит Гор.

А он ведь меньше всех верит в теорию о том, что у Сета есть тайный план, который послужит на пользу всем нам. Но вдруг нет? Я опять перевожу взгляд на постель. Ее изменившийся запах все еще витает в воздухе.

– Я отправлюсь в Иерусалим. С твоими воинами. И хочу, чтобы мне докладывали о каждом, даже малейшем, движении у стены и у камня.

– Конечно. – Королева кивает Намику, который, достав свой блокнот, делает пометки. – Размести еще один отряд возле входа.

Для меня загадка, почему Сет с демонической армией просто не вторгся в мир людей. Будь он на самом деле ублюдком, которым я считал его столько лет, не упустил бы такого шанса продемонстрировать силу. Я цепляюсь за эту мысль, поскольку она вписывается в теорию о том, что бывший друг, возможно, хочет отомстить только Осирису, а не всем нам. И не Нефертари.

– Тот факт, что Тарис пошла туда добровольно, нам лишь на руку, – осторожно говорит Саида. – Магини поверят, будто мы ее изгнали. С ней все будет в порядке.

Будет ли? В последние дни Нефертари буквально утопала в злости и отчаянии. Мне не следовало уходить.

– Мне нужно немного побыть одному. – Пока не сделал чего-то, что потом не удастся исправить.

– Разумеется. – Саида гладит меня по руке, когда я прохожу мимо нее. – А когда вернешься, сообщишь нам о том, что вы обсуждали с Тотом. – Именно сейчас она решила начать отдавать мне приказы? – Мы все принесли жертвы, Азраэль, – резко добавляет королева.

Игнорируя ее, стремительно поднимаюсь по ступеням на дворцовую крышу. Несколько дочерей Саиды нежатся на солнце у бассейна. Они машут мне и зовут присоединиться к ним. Покачав головой, отталкиваюсь и скрываюсь в облаках. Нефертари невероятно сильна и быстра. Сильнее, чем сама думает. Она пока еще не осознает масштабы собственных способностей. Впрочем, все это ей не поможет, если Сет решит ее убрать, как только достигнет поставленных целей. Если наша надежда на его секретный план – всего лишь иллюзия. Жаль, что он мне не доверился. А вдруг он просто хотел обмануть Саиду? Хотя я бы заставил его рассказать все задуманное. Сет это знал. Я чувствую, что уже нечем дышать, но все равно поднимаюсь все выше и выше. Нефертари больше не хрупкая смертная и по доброй воле приняла такое решение.

Я несколько часов подряд кружу над пустыней и морем. Какое-то время спустя, смирившись, возвращаюсь во дворец. Придется положиться на то, что Нефертари понимает, куда ввязалась. Ей не нужен рыцарь, но я могу сделать для нее кое-что другое. Она надеется на трансмутацию. Тот подтвердил, что регалии недостаточно сильны для того и другого. Однако какой бы выбор ни сделали, нам необходима корона, и есть кое-кто, кого я должен об этом спросить. Кроме того, он дал мне совет еще раз слетать в Сиву. Я бы сделал это сразу, но собирался сначала проведать Нефертари.

Данте и Гор сидят на одном из низших этажей библиотеки, и у меня уходит некоторое время на то, чтобы их найти.

– Я лечу в Сиву. Тот считает, что Гекате известно о местонахождении короны больше, чем она до сих пор признавала.

От моего