Случайная жизнь - Лидия Лукьяненко

После того дня Катя не виделась с Вадимом. И у Вики ничего не спрашивала. А вот новый знакомый, биолог Егор, всерьез начал за ней ухаживать. Соседи случившееся заметили, но каждый отнесся к этому по-своему: Руфина – с тайной завистью, Таисия – одобрительно, Илья Иванович – с негодованием, словно Катя его обманывала, прикидываясь затворницей. Так что за ответом на свое предложение он к ней уже не обращался.

Егор оказался не таким уж ученым сухарем, как ей подумалось вначале. Правда, основной темой его бесед оставалось самочувствие белых мышек, но теперь Катя знала, что именно исследует Егор и на каком этапе находятся его изыскания. Биолог – героическая профессия! Надо же, весь день сидит в лаборатории, да и после работы не забывает о своих подопечных.

У ее нового поклонника было много положительных качеств. Он оказался не только умным, целеустремленным и увлеченным, но и обладал покладистым нравом и мягким характером. Во всяком случае, по отношению к Кате он проявлял себя только с положительной стороны. Если ей хотелось прогуляться, он всегда был «за», если в кино – послушно брал билеты, если в кафе – никогда не разрешал ей платить за себя, как и в первый раз. Поэтому Катя всегда выбирала недорогие заведения быстрого питания или кофейни. Егору было тридцать два года, и его ухаживания носили вполне определенный характер.

Вика отнеслась к внезапно появившемуся кавалеру сестры благосклонно, несмотря на то что у него не было главного достоинства идеального жениха: он не был богат. Но богатые мужчины, по ее мнению, всегда женятся на таких же богатых невестах или на фотомоделях.

– Нормальный мужчина, – сказала она. – Ничего особенного, конечно, но муж из него получится вполне положительный.

– Тебе он правда понравился? – недоверчиво спросила Катя.

– Лишь бы тебе нравился.

Кате Егор нравился, но совсем не так, как…

Дни шли за днями, прошлое отступало все дальше, и Катя уже перестала тушеваться, когда вспоминала происшествие в парке. Вика вела себя как прежде, по вечерам ее чаще всего не было дома. Значит, с Вадимом у них все хорошо, полагала Катя. Благодаря Егору она тоже не скучала, но никаких конкретных планов на будущее не строила.

Как-то вечером, когда Вика ушла в кино, в дверь позвонили дважды. Катя решила, что это Егор, он иногда приходил без предупреждения. Но за дверью стоял Вадим.

– Привет.

– Здрасте… – Катя отступила вглубь коридора. – А где Вика?

Он пожал плечами и шагнул через порог.

– В кино, должно быть.

– Я думала, она с тобой.

– С Жориком. Я только что освободился. Не торчать же под кинотеатром… Думаю, пойду к будущей родственнице, подожду у нее. Чаем-то напоишь? Что-то я продрог.

– Конечно. Проходи.

Он невозмутимо направился в их комнату. Катя – в кухню, поставить чайник.

Сначала, пока она наливала чай и доставала сушки и печенье, они говорили о всяких пустяках вроде работы и погоды. Но когда сели за стол лицом к лицу, Кате снова стало не по себе. Что-то было во взгляде черных глаз Вадима настораживающее, словно он прицеливался, а она была дичью. Катя смутилась, ей стало неуютно, и она прямо сказала:

– Не смотри на меня так.

– Почему?

– Потому что мне неприятно.

– Внимание может быть неприятно?

– Наверное…

– Ладно. – Вадим отвел глаза в сторону и отхлебнул чаю. – Хорошая картина, – указал он на портрет старика.

– От бабушки осталась.

– Она может быть ценной.

– Думаешь?

– Ну да. Некоторые старинные картины стоят бешеных денег.

Катя пожала плечами. Пока Вадим не смотрел на нее, разговаривать с ним было легче.

– Как твой диплом?

– Через неделю защита.

– Так что же ты время теряешь? Тебе надо заниматься и заниматься. Помню, когда у меня была защита…

– С дипломом все нормально. У тебя, Вика сказала, жених появился?

Катя опешила от столь стремительной смены темы и чуть не поперхнулась чаем.

– М-м-м… нет. То есть да…

– Ну и как он?

– Что именно тебя интересует?

– Все.

– Бестактный интерес к чужой личной жизни?

– Он кто?

– Биолог.

– Умный?

– Очень. Ставит опыты на белых мышах.

– Ясно.

– Что тебе ясно?

– Что ты последовала моему совету и тоже решила быстренько выйти замуж.

– Много на себя берешь! – сердито бросила Катя, в душе которой начало закипать раздражение.

– А где же сегодня твой любитель белых мышей?

– На научной конференции.

– Здорово звучит. Так ты у нас будешь профессорская жена?

Катя вскинула на него глаза:

– А вот это тебя точно не касается.

– Думаешь?

– Уверена, – отрезала она.

– А обо мне ты думала?

– Вот еще!

– Ой, только не ври, что после нашего поцелуя ты обо мне не вспоминала.

– Что значит «нашего поцелуя»? – прошипела Катя, оглядываясь на дверь. Не хватало только, чтобы Вика вошла и услышала! – Не было никакого «нашего» поцелуя! Ты… ты… ты хотел унизить меня, – нашлась она. – Не скрою, тебе это почти удалось.

– Что удалось?

– Ты хотел отомстить мне. За то, что я оскорбила тебя при первой встрече…

– Что за чушь? И вовсе ты меня не оскорбила.

– Да? А чего же ты обозвал меня уродиной и старой девой?

– Когда это? Что ты придумываешь?

Катя замолчала, отодвинулась от стола и взяла в руки вязание. Рукоделие всегда помогало ей успокоиться, а сейчас ей просто необходимо было унять внутреннюю дрожь.

Вадим молча смотрел на пробор в ее волосах. Катя еще ниже опустила голову. Вязание позволяло ей не смотреть ему в глаза и, разговаривая, прятать лицо.

– А кто говорил, что я сестре завидую и что ты берешься найти мне жениха, словно я сама не способна? – все же, не выдержав, укорила она Вадима.

– А ты способна? – тут же начал подтрунивать он.

– Вполне.

– Жениха?

– Жениха.

– Егора? С белыми мышами?

– Ну и что? Охранник – профессия куда важнее?

– Один – один, – улыбнулся Вадим.

– Мы что, в пинг-понг играем?

– Ага. Словесный. Должен сказать, занимательная игра. Идем дальше. Чего ты от меня сбежала? Я же, по твоему утверждению, сделал это с целью тебя унизить. Правильнее было бы врезать мне по роже, а не убегать с рыданиями.