К чему приводят шалости - Анастасия Маркова
Шрифт:
Интервал:
Скрипнула кровать. Вскоре я спиной ощутила присутствие гостя, после чего мне на плечи легли широкие мужские ладони, легким нажатием заставили меня повернуться и посмотреть на Тейлора.
- Мэр, ты чего? – в его голосе прозвучало волнение. - Если бы я не хотел отвечать, не стал бы. Ты ведь меня знаешь. К тому же я рад, что мне выпала возможность самому все тебе рассказать. Хоть немногие посвящены в эту историю, желающие поделиться с тобой точно найдутся после моего сегодняшнего заявления на внутреннем дворе. Только обрисуют все в таких красках, что ты меня и знать не захочешь. Припишут мне и попытку убийства брата, и самой Маргарет, а закончат заверением, что мы с ней по-прежнему состоим в любовной связи.
Я смотрела на Тейлора и не могла понять, зачем он посвящает меня в тайны императорской семьи, зачем возится со мной, простой дозорной, тем временем как он был, есть и во что бы то ни стало останется принцем. В душе, людской памяти, учебниках истории, летописях...
- Маргарет прелестна, умна, прекрасно владеет флиртом. Не заметить такую красавицу было невозможно. Я увлекся ею. Она с радостью принимала мои ухаживания, говорила, что любит, готова бок о бок прожить со мной до старости. Дело шло к помолвке. Но Маргарет предпочла мне моего старшего брата, едва поняла, что тот положил на нее глаз. Даже несмотря на разницу в четырнадцать лет! Ведь Уильям престолонаследник, а я всего лишь четвертый сын императора. Запасной вариант для нее. Они поженились. И без того напряженные отношения между мной и братом окончательно испортились. Теперь мы редко общаемся.
- Мне жаль, что твоя история закончилась настолько печально. Но, может, попытаться все исправить? Наладить отношения с близкими?
Тейлор глянул на часы. Следом за ним я. Начало первого.
- Это в ближайших планах. Теперь мне точно пора. Я пришлю Алму, если не против.
- Можно еще вопрос? Последний и касающийся меня, - добавила, едва Тейлор нахмурился.
- Если смогу, отвечу.
- Почему ты обмолвился позавчера в кабинете, что я проверенный человек?
- Потому что так и есть.
Стоило принцу сомкнуть руки у меня за спиной, мысли в голове начали путаться. Как можно о чем-то думать, когда он рядом, согревает тебя своим теплом и при этом с нежностью смотрит в глаза?
Я сглотнула, борясь с желанием прильнуть к его четко очерченным губам, и чуть хрипло спросила:
- Когда успела пройти проверку?
- Еще в академии, - лениво протянул он и поцеловал меня в кончик носа. - Я не накладывал на тебя печать молчания в День шалостей и пакостей.
- Почему? Неужели не боялся, что я растрезвоню на все общежитие горячие новости?
- Боялся, но доверился тебе.
- Зачем? - настойчиво спросила я.
Он усмехнулся и погладил меня по щеке.
- Всему свое время, Мэр. Надеюсь, у нас его никто не отнимет.
Тейлор потянулся ко мне за прощальным поцелуем, как внезапно тишину в комнате прервал тихий осторожный стук в дверь. Словно кто-то не хотел оказаться замеченным в коридоре.
Мы замерли. Фиолетовые глаза принца вмиг превратились в угольки, а зубы он стиснул так, что на скулах вздулись желваки.
- Ты кого-то ждешь? - прорычал Тейлор, и длинные мужские пальцы плотным кольцом сомкнулись вокруг моего левого локтя.
- В такое время?! – сердито воскликнула, осознав, на что тот намекает, и хмыкнула. - Не смешите меня. Я открою.
«Только бы не Кросби! - взмолилась про себя. - Иначе быть беде!»
Тейлор и шага не дал ступить мне - преградил собой путь и решительно заявил:
- Я сам!
Спорить не стала. Бесполезно. Едва Тейлор открыл дверь, как превратился в натянутую струну.
- Добрый вечер, Ваше Величество, - достиг моего уха негромкий мужской голос, при этом совершенно незнакомый.
- Кто вы такой и откуда взялись? – ледяным тоном потребовал Тейлор.
- Позвольте представиться, лэр Шон Ачистер. Я безоружен и пришел к вам с миром. Нам нужно поговорить. Это в ваших же интересах, - с нажимом произнес незваный гость.
Его имя ничего мне не говорило, но, судя по акценту, он был шитринцем.
Сердце сжалось от ужаса, по спине пробежал озноб. Десятки вопросов, точно бабочки в сачке, забились у меня в голове:
«Как шитринец проник в крепость?! Его кто-то впустил или он воспользовался тайным ходом?! Что ему здесь нужно? Откуда узнал, где искать главу безопасности?» – и это была только часть из них.
Тейлор медлил несколько мучительно долгих мгновений, но затем распахнул дверь, позволяя незнакомцу войти. Лицо шитринца было скрыто капюшоном, который он сбросил, едва прошел в центр комнаты и огляделся. Дольше всего его взор задержался на сбитом покрывале на кровати, отчего на моих скулах выступили алые пятна.
Незваным гостем оказался высокий, худощавый мужчина двадцати пяти лет. Его кудри, темно-каштановые и вьющиеся, достигали плеч. Глаза были настолько черными, что зрачки сливались с радужкой и поглощали свет. Судя по приставке «лэр» и дорогой одежде – сапогах из тончайшей кожи и тунике, расшитой золотой нитью, – мужчина был из знатного рода.
– Рад видеть вас живым и уже на ногах, – произнес шитринец после затянувшегося молчания.
– Это вы спасли мне жизнь, – потрясенно протянул Тейлор. По всей видимости, он его узнал.
Лэр Ачистер махнул рукой и опустился без приглашения на скамейку, словно не он был у нас в гостях, а наоборот.
– Не стоит благодарности. Ваша смерть не в моих интересах.
Тейлор последовал примеру шитринца и уселся на кровать. Я же продолжила стоять у окна, изучать гостя. И чем дольше смотрела на него, тем отчетливее понимала, что момент для встречи он выбрал неслучайно. Знал, что принц еще не восстановился после нападения и не даст должный отпор в случае поединка. Возможно, ему было известно и об отсутствии Алмы в крепости. Хотя предусмотреть отсутствие меча у главы безопасности он не мог.
– Зачем вы здесь? И каким образом проникли в крепость? – на этот раз Тейлор первым нарушил вновь установившееся молчание.
Лэр Ачистер откинулся спиной на холодную стену, закинул ногу на ногу и лениво проговорил:
– Меня проводил к вам один добрый человек. Правда, заботясь о вашей безопасности, обыскал сперва с головы до ног.
– Его имя? – требовательно спросил лэр Рейнольдс, пришедший в негодование.
Ночной гость рассмеялся.
– Неужели я похож на глупца, Ваше Высочество?
– Опустим формальности. Вы такой же принц, как и я.
Мне с трудом удалось сдержать удивленный возглас после замечания Тейлора. Вот так дела! К нам пожаловал шитринский принц, брат самого императора. Похоже, у него серьезный разговор к лэру Рейнольдсу. Иначе бы он не стал подвергать жизнь опасности.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!