Темный - Татьяна Лайка

Я лежал прямо на траве, бок тоже затек, но перекатываться на другой пока не стал. Сзади слышалось тяжелое дыхание, прерывистое и неравномерное, что означало, что его хозяин не спит. Если этот кто-то, кто за мной следит, то пусть думает, что я еще не очнулся.

Сразу же проверил путы: веревки тугие и толстые. Человек такими не пользуется: неудобно вязать тонкие человеческие руки, — значит меня связали кентавры. И судя по сопению из-за спины, там сидит представитель именно этого народа. Немного пошевелив кистями из стороны в сторону, спрессовывая узлы, смог образовать небольшой клочок пространства. Я мог бы попробовать высвободиться таким образом, но рисковать не стал: во-первых, мое тело еще слабо, а во-вторых, я не знаю обстановки. Сначала надо дождаться удобного момента…

— Ты же сказала «Лягушка»?! — услышал я голос того, кто только что сопел.

— Ну, ладно-ладно! Спорить не буду, но припомню! — пригрозил кому-то голос. — А вот так «Цаплей» не хочешь!

Что-то знакомое… кажется, игра какая-то карточная. Не помню, как называется.

— У тебя есть «Желуди»?! — удивился сидящий за спиной. — Вот уж открытие, я думал, что они уже все вышли. Ну, ладно-ладно… А у меня есть «Кабан»!

Похоже это «ну, ладно-ладно» было излюбленной фразой говорившего. Также я заметил, что голос раздавался только один, тогда как беседовавших было двое (это я понял из разговора). Конечно, кентавр — а в том, что сзади меня именно он, сомневаться не приходилось — мог общаться сам с собой, но что-то с трудом верилось…

С ним точно еще кто-то есть!

Определившись с тем, что шевелиться опасно, говорить — еще опаснее, я стал просто ждать. Чего? Да чего-нибудь. Лишь бы подольше не показывать свое «присутствие». В самых голубых мечтах я желал раствориться в воздухе, однако понимая невозможность исполнения данного желания, лежал, не двигаясь, и слушал болтовню сидящего сзади полуживотного.

Через некоторое время заметил, что начал «играть» вместе с ними… Слушая, кто чем ходит и кто чем бьет, запоминал уже вышедшие и еще остававшиеся в игре фигуры, и мог практически безошибочно предугадать ход каждого из игроков.

Но постепенно это занятие наскучило, и меня неумолимо потянуло в сон. Ну что ж, раз не удалось выспаться вчера, попробую сегодня… и с надеждой на то, что еще проснусь, закрыл глаза.

Разбудил меня толчок в спину. Не сильный, но довольно чувствительный. Так мог пихать только хороший друг: не причиняя боли, но и чтоб наверняка. Спросонья я совсем забыл, где я нахожусь и что со мной происходит. Потому не придал значения такому обращению.

Не помню точно, что мне снилось, но что-то очень приятное. Перевернувшись на другой бок, изо всех сил попытался схватиться за неумолимо убегающую ниточку сновидения. Когда эта ниточка все-таки «неумолимо убежала», я открыл глаза.

— Мей, ты думаешь просыпаться?

Голос Лода прозвучал как всегда, поэтому когда я внезапно прямо перед собой увидел рожу кентавра…

— А-а-а-а-а!!! — короткий, но звонкий крик, на который обернулись по меньшей мере пара-тройка десятков копытных.

Бесы! Где я?! Что случилось?!..

Целых несколько мгновений мне потребовалось, чтобы вспомнить прожитый день и вернуться в реальность. Первое, что я проверил — это то, что руки теперь не связаны.

Пока я тер затекшие конечности, еще пяток секунд на меня пялились более двадцати пар застывших глаз, а я как полный кре… гхм, дурак крутил головой по сторонам и осматривался испуганными глазами. Вокруг удобно расположился отряд кентавров — малая доля того легиона, который я видел накануне. Я еще не до конца понял, что же произошло, когда над «лагерем» раздался дружный хоровой смех, приправленный тягучим басом. Причем помимо кентавров во всю глотку ржал Лодаллес! Предатель! Ради спасения собственной шкуры готов подружиться с этими… этими… короче, этими! И даже память о доброй дружбе не остановила его в желании посмеяться над бывшим другом!

Я хотел убить мага, и не только морально. Как же все-таки обидно и горько на душе, когда тебя предает человек, которого ты спас и потом не бросил на произвол судьбы, которого ты долгое время считал настоящим другом! Мне никогда не было так плохо…

Я посмотрел исподлобья на окружающих меня монстров… Смех среди них прекратился, но эти кошмарные, все еще ухмыляющиеся рожи, эти могучие тела, сильные руки, занятые заточкой своих длинных копий, сабель и наконечников стрел… все они… все они смотрят на меня и жаждут моей смерти… А взгляд колдуна так вообще… Стоп! Я снова внимательно посмотрел на Лодаллеса. Не знаю, как он сам, но его взгляд точно не желает мне смерти… Выражение лица волшебника какое-то… Я осмотрелся… вокруг меня десятки все еще улыбающихся рож… Да они все просто смеются надо мной! И Лод… как он мог?!

Все знают, что произошло на самом деле, и знают, о чем я сейчас думал… Сопоставив эти две версии случившихся событий, понял, что моя — действительно бред собачий (еще одна «умная» фраза из мира людей)! И ни одна же душа не решила сразу объяснить бедному вампиру обстановку! Гады! Лодаллес в первую очередь!

Стоило мне лишь привстать с земли, как колдун сначала отшатнулся назад, а потом и вовсе повернулся спиной и дал деру. Понял, гад, что я хотел сделать больше всего на свете. Конечно, я не стал разочаровывать друга и кинулся за ним. Душащий смех не давал Лоду разогнаться как следует, и уже через пару сотен шагов я нагнал беглеца. Прыгнув на него всей своей массой (хоть она и была небольшой), завалил товарища на землю. Старик оказался достаточно сильным, и пришлось приложить немало усилий, чтобы не дать ему встать.

Все это время нас сопровождал нескончаемый поток «богатырского» кентаврийского хохота. По моему мнению не над чем было смеяться, однако всем известно, какая это заразительная штука. Когда смех взял верх и надо мной, я откатился в сторону, не в силах подняться.

Мда… самое интересное в этой истории, это то, что ни колдун, ни кто-либо из четырехногих не приложил к созданию веселья ни пальца! Все случилось само собой. Получается, я сам виноват? Наверное. Всегда знал, что поспешные выводы в половине случаев в корне неправильны. И всегда полагался именно на эти самые первые, большей частью поспешные, выводы. Возможно один без поддержки друзей — мага и клыкастого — я не добрался бы даже сюда… Кстати, а где Рив?!

Я посмотрел на колдуна, благо, что мои «немые» вопросы он щелкал как семечки.

— Он убежал, — просто ответил маг.

— Что значит «убежал»? — не понял я.

— То и значит.

— Мы его не догнали. Его ксаркорн был слишком быстр, — ответил один из кентавров.

Только сейчас я снова обратил внимание на толпу копытных существ, что окружали «лагерь». С опаской посмотрев на волшебника, прочитал в его глазах полное спокойствие. Однако маг мне не ответил ни одним словом, как оказалось, предоставляя вести речь зверю, не замедлившему использовать шанс:

— Твоя животинка, кстати, стоит там, — с этими словами существо указало рукой в сторону. — Мы его накормили. Хотели бы и тебя тоже, — он протянул мне миску с какой-то кашей.