Первые русские миноносцы - Рафаил Мельников

Катера на волне всплывали превосходно и не зарывались. Но вес их доходил до 11,5 т, тогда как образцовый 48' английский весил только 8,5 т (правда, надо было еще добавить 1,25 т на минную трубу с принадлежностями) и при мощности 59 и. л. с. развивал скорость 10,5 уз.

Собрание флагманов и капитанов в Кронштадте настаивало на всемерном увеличении скорости и потому лучшим для флота считало уже выпускавшийся Д. С. Уайтом 56' катер. Его скорость достигала уже 13 уз. Пока же катера для первых черноморских броненосцев заказали длиной по 50'. Но оказалось, что при трехбашенной конструкции кораблей с центральным общим барбетом обстрелу из орудий будут мешать даже 42' и 48' катера (тогда- то и явилась у К. П. Пилкина мысль держать их во время боя спущенными на воду). Поэтому МТК считал необходимым на этих кораблях ограничиться одним 32' катером типа "Птичка" (5 т) и одним 37' Крейтона (6 т).

На катера этого типа можно было установить 3,05 м аппараты для мин Уайтхеда и таким образом использовать их и в качестве миноноски. Но управляющий Морским министерством решил пойти дальше и своей резолюцией поставил вопрос: "не лучше ли для таких громадных кораблей заменить 32 футовые "птички" подобными же 37 футовыми". Но остановиться все же пришлось на комплекте, предложенном МТК.

Для крейсера "Адмирал Нахимов" (1885 г.) предусмотрели уже 45' стальные (10,9 т) и деревянные 34' катера (6,5 т). Рынок вполне сформировавшейся к этому времени мировой отрасли катерного судостроения не переставал предлагать все новые и новые образцы своей продукции. В тысячелистных фолиантах архивных собраний журналов МТК предложения разных фирм о постройке катеров встречаются столь же часто, как и проекты миноносцев. Такие предложения поступали, в частности, от немецких фирм Шихау, "Германия" и "Вулкан", от английских Ярроу и Торникрофта, от датского завода Бергзунд и др.

Преимущественно крейсерский состав русского флота в 80-е годы прошлого века заставлял снабжать крейсера особенно крупными и мореходными катерами. Они должны были восполнить недостаток боевой мощи крейсера, помогать ему в крейсерстве и охранять на стоянках в отдаленных бухтах.

В декабре 1885 г. через канцелярию Морского министерства (не напрямую и даже не через ГМШ) от командира фрегата "Дмитрий Донской" поступили в МТК эскизный проект и спецификация катеров принятых французским флотом "для сторожевой службы". Из канцелярии же сообщали, что управляющий приказал один такой катер заказать для испытаний на крейсер "Дмитрий Донской".

По рассмотрению проекта в МТК выяснилось, что при водоизмещении 6,9 т и мощности 80 и. л. с. французский катер развивает скорость 12 уз. У 42' катера Крейтона эти характеристики составляли соответственно 7,5 т, 83 и. л. с. и 10,5 уз., у 48' катера Уайта, построенного в Англии для крейсера "Владимир Мономах" -9,7 т, 59 и. л. с. и 10,5 уз. По мнению МТК, более высокая квалификация кочегаров могла бы позволить довести мощность до 80 и. л. с.

Здесь сказывалось английское обыкновение (оно дало себя знать промахом Балтийского завода при поставке машин и котлов для броненосца "Двенадцать Апостолов" и крейсера "Рюрик" — см. книгу Р. М. Мельникова "Рюрик был первым") добиваться высоких скоростей за счет особо форсированных режимов работы котлов. Повышенный износ и необходимость быстрой замены котлов или их трубок богатую Англию не смущал. Последним в таблице сравнений МТК был 48' катер по образцу Уайта, но построенный заводом В. Крейтона. Его характеристики составляли соответственно 11,5 т; 80 и. л. с.; 10,75 уз.

Изучив таблицу, управляющий Морским министерством приказал один французский катер заказать для испытаний на крейсер "Дмитрий Донской". Следом, в феврале 1886 г., было приказано 15 деревянных французских катеров (с мощностью машины 6 нарицательных л. с.) заказать фирме Крейтона по усовершенствованным чертежам. Тогда же был сделан первый опыт обращения к большим стальным катерам. И. А. Шестаков приказал дать заказ на 42' минный катер, который из лучшей шведской стали предложил построить представитель фирмы "Русский Мотала" Гартман. При водоизмещении 5,8 т фирма обещала скорость 11–12 уз.

Как и в заказах миноносцев, число катеров, приобретавшихся "для пробы", множилось из года в год, но систематизацией опыта их проектирования, всесторонним сопоставлением достоинств и выяснением перспективных типов заниматься по- прежнему было некому. Их номенклатура и состав вооружения складывались стихийно.

Минные катера обычно вооружались трубчатым аппаратом для укороченных мин Уайтхеда: самые большие — длиной 15', меньшие — длиной 10'. Иногда пробовали (как однажды подглядели в Гонконге) применять решетки или бортовые бугельные подвески, от которых мину освобождали (чтобы она упала в воду) с помощью устройства, подобного традиционной якорной машинке. Катера длиной меньше 35' вооружали двумя шестовыми минами (на двух шестах) и аппаратом для метательных мин. Эта мина двигателя не имелаи шлак цели в воде за счет инерции выстрела (от порохового заряда). От шестовых мин отказались только в 1900 г.

Выстрел самодвижущейся миной с корабельного катера.

О проблемах катеростроения вспоминали лишь при постройке очередного большого корабля. Тип катера определялся обычно на завершающей стадии работ, когда в итоге многократных перестановок и переделок на палубе выяснялось, какого размера катера можно на ней поместить.

Так получилось и на крейсере "Адмирал Нахимов", командир которого капитан 1 ранга К. К. Де-Ливрон докладывал, что катера длиной 56' и 48' на корабле не размещаются. Он предлагал остановиться на новых катерах по проекту Крейтона. 45' бездейдвудный (по типу Уайта) имел увеличенную до 80 и. л. с. мощность машины и огнетрубный котел вместо ранее применявшихся локомотивных. Предусматривались полубак, бортовое укрытие, свободный проход по длине катера. 34' катер был удлиненной модификацией прежней 32' "Птички", с увеличенной до 30 и. л. с. (вместо прежних 18 и. л. с.) мощностью машины.

Согласившись с доводами командира и назначив для крейсера два 48' минных катера и два 34' паровых, МТК предлагал сопоставить с ними и катер мощностью 100 и. л. с..3амещавший управляющего Морским министерством начальник ГМШ вице-адмирал Н. М. Чихачев на это заметил, что МТК следовало бы, не доверяя слепо командиру, самому убедиться, действительно ли 56' и 48' катера на крейсере не размещаются.

Эти катерные излишества, совершавшиеся одновременно с некомплектом на кораблях офицеров и механиков, лишний раз подчеркивали сугубо крейсерскую направленность в создании флота. Н. М. Чихачев настаивал на применении катеров проверенных типов, а потому новый 34' катер следовало бы сравнить с подобными французской фирмы Форж и Шантье, которые, по ее сведениям, развивают скорость до 12 уз. В конечном счете "Адмирал Нахимов" все же получил катера, одобренные МТК: два минных 45' и два паровых 34'.