Ступень третья. Часть вторая - Инди Видум

— Андрей Кириллович, — прервал я его, — вы постоянно повторяете, что вам моя судьба, как близкому родственнику, небезразлична и в то же время постоянно пытаетесь нажиться за мой счет.

Он смутился.

— Интересы собственного клана всегда стоят на первом месте, — вздохнул он. — Тебе предлагали войти в наш, если ты помнишь.

— Думаю, тогда бы вы меня эксплуатировали вообще нещадно, — усмехнулся я. — Сейчас я хотя бы от вас независим и всегда могу сказать нет.

— Слава, не надо делать из Андрея монстра, — вмешалась в наш разговор Мария Тимофеевна. — Мы действительно за тебя переживаем, и Андрей хочет помочь. А то, что это помощь будет выгодна и нам, это дело десятое. Это в нашем предложении не основное.

Говорила она убедительно, но я пускать сюда Лазаревых не собирался. Точно так же, как сейчас они упирают на родственные связи, чтобы их временно пустили пожить, они будут упирать и потом, чтобы их не выселяли. А выселить тех, с кем прожил бок о бок несколько лет, будет морально сложно. Это прекрасно понимал я, это прекрасно понимал и Лазарев. Разве что в отношении его супруги у меня были некоторые сомнения, очень уж искренней она выглядела, когда говорила о том, что за меня переживает.

— Мария Тимофеевна, я уже сказал нет. Мне жаль, что вы потратили время на бесполезную поездку, но менять решение я не буду. Этот поселок нужен моему клану.

— И в кого ты такой упертый? — проворчал Лазарев.

— В тебя, Андрюша, в тебя, — засмеялась Мария Тимофеевна. — Слава, осмотреть поселок мы можем или ты нас сразу выгонишь, если уж раскусил коварные замыслы деда?

— Осматривайте, почему нет. Все равно тут нет ничего интересного пока.

Лазаревы уехали несолоно хлебавши, хотя Андрей Кириллович сделал еще несколько попыток меня переубедить, а перед отъездом добавил, что в случае, если я передумаю, он всегда открыт для переговоров, потому что мы почти семья. Я его уверил, что, если передумаю, он будет первым кандидатом, на том мы и распрощались. Что характерно, ни он, ни Мария Тимофеевна не дали не одного совета, как управляться со столь значительным приобретением. И если Мария Тимофеевна на эту тему могла даже не задумываться, то Лазарев даже разговор начал с того, что я не справлюсь. Так что семья семьей, а интересы врозь.

После их отъезда мы закончили обход поселка. И теперь я рассматривал карту и размышлял не сглупил ли, хапнув столь огромную собственность, на заселение которой люди у меня вряд ли появятся в ближайшее время, но которая требовало уже сейчас большие деньги на поддержание.

— Итак, на сегодня мы имеем большой, хороший, но убыточный актив, — подвел я итог размышлениям.

— Если и убыточный, то ненадолго, — оптимистично возразил Серый. — Надеюсь, ты не решил принять предложение Лазаревых?

— Разумеется, нет. Я просто честно признаю сложности.

— Да разве это сложности? Всего-то нужно набрать людей и добавить дополнительные источники дохода. Предлагаю сеть алхимических магазинчиков с небольшим отделом бытовых артефактов и теплицы.

Постников от неожиданности неприлично хрюкнул, пытаясь сдержать рвущийся смех. Я сдерживать не стал, засмеялся.

— Смотрю, ты уже все продумал?

— А то, помнишь, когда ты меня финансовым директором брал, говорил, что финансов в клане нет? А я тебе говорил, что это ненадолго. И что мы теперь видим? Времени прошло всего ничего, а финансы уже появились и прирастают, — гордо ответил он. — Я постоянно в голове прокручиваю, что у нас есть и что нужно. И как добиться нужного. Почему я предлагаю два этих направления? По части зелий у тебя просто не будет конкурентов. Нужно только разрешение на торговлю магическими приблудами оформить. Это, конечно, расход, но такой, что быстро отобьется. К зельям можно добавить небольшие бытовые артефакты, которыми могли бы пользоваться не-маги. Лаборатория у нас есть, и не одна. При необходимости нужный запас зелий можно быстро наделать. С артефактами посложнее. Мастерскую бы, и набрать в нее тех, кто согласен клепать одинаковое постоянно. Что касается теплиц, то это вообще золотое дно. У крупных кланов у всех есть свои, но там что? Правильно, ерунда всякая типа огурцов и помидоров. Мы же можем выращивать экзотику в промышленных масштабах благодаря тому, что у нас есть Полина. Ландшафтный дизайн ландшафтным дизайном, а экзотические фрукты понадежнее. Помнишь, как ты говорил, что садоводство ненужная забава? Берусь доказать, что очень нужная.

Честно говоря, я сомневался, что выращенные на магии бананы-апельсины смогут конкурировать по цене с теми, что привозят из теплых стран, но сразу подрезать крылья мечте Серого не стал. Можно поэкспериментировать, вырастить такое, чего нет ни у кого. Или вообще гибрид чего-нибудь. Мне казалось, что Полина именно увлеклась этим направлением. Во всяком случае глаза у нее горели, когда она делилась достижениями, а в поместье она уже натаскала кучу разной растительности, которая бурно росла и буйно цвела на всех доступных этажах.

— А ты уверен, что на качестве продукции не отразится использовании магии? — вкрадчиво уточнил Постников.

— С чего бы? Только улучшить может. — Серый почесал затылок и признал: — Но проверить стоит. Прежде чем закупать участок под теплицы, что-нибудь вырастим в наших.

— Которые еще недоделаны, — напомнил Постников.

— Да там из работ только грунт завезти осталось, — отмахнулся Серый. — Это вообще не недоделка, а небольшая задержка. Поставщик затянул. Полина предлагала попробовать восстановить из того, что есть, но я не разрешил. Там земля сильно уж химерами заражена.

— Может, удобрена? — подколол его Постников.

— Может, и удобрена, но проверять не хочу, — отрезал Серый. — Мы, конечно, их сожгли. Но есть то, что выращено на останках химер, не хочу. Это почти как с кладбища питаться.

— Принято, — согласился Постников. — Еще идеи по зарабатыванию есть?

— Есть, но так, не идеи, наметки пока, — сообщил наш финансовый директор и неожиданно брякнул: — Нам бы маленькая мебельная фабрика не помешала.

— Ну ты и загнул, — я расхохотался. — Фабрика-то с какого бока?

Серый невозмутимо ответил:

— Народ сюда заселяться будет? Будет. Мебель свою имеют не все, а ждановские отсюда повывозили все, что можно. Можно будет своим по себестоимости продавать. Опять же, если закупать у кого попало, так они могут следящих артефактов нафуговать. Проверять, конечно, при ввозе будем, но мало ли. Это так, размышления вслух. Потому что мастера нормальные нужны, не абы кто, — Серый вздохнул, потому что сейчас практически наступал на горло собственной песне. — Это в теплицы можно набрать непрофессионалов, а спать на кровати, которая может подо мной развалиться, я не хочу.

— В кровать еще матрас нужен. Тоже свое производство хочешь открывать? — откровенно развлекался Постников. — Чтобы не давать возможности на тебя влиять недружественным кланам через матрасы. Это, между нами говоря, самое опасное влияние. Без кровати обойтись еще можно, а вот без матраса…