Архивраг - Константин Сергеевич Стригунов

- У тебя есть идея на этот счет? - спросил Колби по-русски. Полковник от неожиданности даже не сразу его понял.

- Нет, - ответил он также по-русски, но следом добавил: - Пока нет.

Звук, словно локомотив на полной скорости протаранил застрявшую на железнодорожном переезде фуру-сорокатонник вперемешку с воем тысячи шакалов сразу, заставил прекратить разговоры. С восточной стороны на них неслось нечто огромное, ломая двадцатиметровые мутадеревья словно тростинки.

- Всем в оборону! - дал команду по рации Колби.

- Нельзя! - схватил его за плечо Серегин. - Надо укрыться!

- Fuck! - выругался Ален, но быстро оценил правоту сталкера. - Всем: активируйте маскировочный режим. Проводник - укройся в ветвях кустарника!

Повторять Серегину не пришлось и, совершив рывок в сторону ближайшей кустарной растительности, он влез прямо в нее и застыл, как будто сам произрастал отсюда. Глянув на других, он обомлел. Костюмы оперативников слились с окружавшей местностью, словно хамелеоны и даже лучше: теперь любой из них прислонившись к дереву, становился с ним единым целым. Достаточно было прикрыть рукой забрало и замереть, чтобы слиться с пейзажем. Даже шлемы этих американцев покрывались каким-то неведомым полковнику материалом, делавшим их частью всей системы маскировки. Через рации донесся шепот Колби:

- Говорит Спектр-один, замрите. Тварь не должна нас ни слышать, не видеть. Конец связи.

Завершив фразу, оперсталы почувствовали, как сзади в их сторону приблизилась громадная тень. Замерев в неверном свете Зоны, полковник опасался даже поднять голову вверх, чтобы разглядеть причину кошмара, который едва не погубил его последний раз в этом месте. Одна из гигантских паучьих конечностей - каждая толщиной с крупное дерево - с грохотом стала между полковником и Колби, от чего их немного подбросило вверх. Ален осторожно поднял голову и приоткрыл свое забрало, чтобы попытаться рассмотреть существо, от присутствия которого страх буквально парализовал, однако понял бесполезность своих попыток. Из-за усилившегося тумана где-то вверху просматривался лишь мутный черно-серый колоссальный силуэт. Тварь медленно ступала, передвигая свои ноги с величественной вальяжностью, сопровождая грохотом шагов и непередаваемым сочетанием устрашающих звуков. Кожей Серегин чувствовал, что тварь выискивает их. Каким-то образом она ощущала присутствие чужаков и, как догадался он, по этой причине не спешила искать их в другом месте. Объяснение этому могло быть только одно и, с окаменением наблюдая за плывшим наверху телом существа между ветвями деревьев, полковник для себя его нашел.

"Оно пси-чувствительно! Как же я сразу не догадался?.."

Его глаза лихорадочно забегали в поисках идеи того, как этот фактор можно было использовать для дела. Ответ пришел столь же неожиданно, как и осенившая его догадка.

"Нужно его отвлечь! Но для этого кое-что понадобится"

Ему удалось насчитать четыре конечности монстра и Серегин поразился, насколько он внушителен. Само его существование казалось чем-то невозможным даже для Зоны, хотя любые утверждения она умела опровергать в любую секунду и матерый ходок это хорошо знал. Тварь с шипением и каким-то неестественными звуками, больше напоминавшими технические, чем живого существа, все же решила, что здесь ей делать нечего и величественно ушла вглубь тумана, протекавшего между огромных стволов мертвого леса. В воздухе повисла атмосфера чего-то устрашающего, подавлявшего всякую волю к действию. Не имеющий опыт старатель давно бы совершил какую-нибудь фатальную ошибку и только многолетняя выучка Серегина и оперативников не дала никому из них дернуться или любым другим способом привлечь к себе внимание монстра. Лишь убедившись в отсутствии существа, Серегин решил связаться с Колби. С величайшей осторожностью полковник зажал тангенту рации и шепотом произнес:

- Говорит Спектр-ноль, существо пси-чувствительно, повторяю, существо улавливает повышенную пси-активность, как поняли, прием.

Частота была общей, но ответил ему, как и полагалось, Колби.

- Говорит Спектр-один. Предположим ты прав. Как нам это поможет?

- У вас же есть пси-устройства? Надо использовать любое из них для отвлечения этой твари.

- Откуда... - но Серегин перебил Колби:

- Я же не идиот, - сказал он. - Вы хотите взять под контроль пси-источник в сверхразломе. И не говорите, что вас сюда прислали просто уничтожить его.

Отрицать сказанное Серегиным было бессмысленно, поэтому Колби, прижавшись к дереву, не стал развивать эту тему.

- Предлагаешь отвлечь эту тварь? - спросил он.

- Если нет других идей, то иного пути я не вижу. Оглянитесь вокруг. Этот лес вымер из-за пси-источника. Мутантов тут никаких нет, кроме этой огромной заразы. Я думаю, оно нуждается в пси-излучении. Не знаю зачем, но других мыслей у меня на этот счет нет.

- Зато у меня есть, - ответил Колби. Двигаться было все еще опасно - враждебное существо бродило где-то поблизости, что отчетливо ощущалась по толчкам, возникавшим при его шагах. - У нас есть дрон-октакоптер. Установим на него один из излучателей - и у нас появится шанс выманить существо и увести его как можно дальше. Спектр-два-четыре?

- На связи Спектр-два-четыре, - отозвался один из оперативников, засевший возле ствола поваленного дерева.

- По моей команде начнешь настраивать коптер. Спектр-три, достань один из модулей излучателя и настрой его так, чтобы его диаграмма направленности пси-волн была максимально широкой. Вопросы?

- Никак нет, сэр, - отозвались оперативники. - Ждем вашей команды.

Ждать пришлось недолго из-за явно удаляющегося звука шагов огромного существа. Тогда двоих оперсталов выслали в дозор, чтобы они предупредили остальных на случай, если тварь вздумает вернуться назад. Остальные оперативники вышли из своих укрытий и дезактивировали режим маскировки, съедавший немало энергии, а потому пользоваться им старались только в особых случаях. Первым делом достали коптер, который в сложенном варианте занимал треть рюкзака носильщика. Расправив несущие винты, ответственный оперативник проверил его мотор, который тихим гулом дал понять про отсутствие сбоев в работе. Параллельно с этим из пси-излучателя выделили съемный модуль и настроили так, как того требовал Колби.

- Сколько он весит? - шепотом спросил Ален, оценивая его массу на взгляд. - Килограммов пять?

- Четыре килограмма триста граммов, - ответил оперативник, - коптер унесет.

Черный прибор прямоугольной формы с отверстием пси-антенны на торце оперстал передал своему напарнику, который взялся его немедленно прикручивать к беспилотнику.

- А насколько хватит заряда аккумулятора? - на сей раз вопрос задал Серегин, глядя на многовинтовое устройство.

- Полчаса максимум, - ответил ему оперативник и, уже обращаясь к Колби, добавил: - Я могу выставить его в автоматический режим полета на минимальной высоте - тогда вероятность попадания в воздушную аномалию будет снижена. За это время он сможет далеко увести за собой эту