Ведьмин огонь - Ли Ода

С тобой, что ли, неуч?

– И со мной тоже! – вздернул тот подбородок.

– На тебе услуга, а не договор. Не забыл? С обещанием на крови.

И вот тут мальчишка неожиданно показал характер:

– Плевать! Можешь попробовать меня прибить через то обещание. Но не заставить.

– Вот даже как? – глянула она из-под полуопущенных век.

– В общем, так, – Тибс упрямо сжал зубы, подумал секунду и выдохнул. – Я согласен помогать. Но с условием – про свою грызню вы пока забываете. Иначе никакого толка все равно не будет. Если мэтр не отдаст ритуал…

– Отдаст, – Анетте зыркнула в сторону целителя. – Тебе. Но мне он при таком раскладе все равно не нужен. Пусть сразу тебе и рассказывает, если, конечно, намерен спасать твою шкуру.

– Договаривайтесь! – упрямо мотнул головой Тибо. – Вот прям сейчас. Иначе нихрена я тебе помогать не буду.

– М-миротворец! – процедила он сквозь зубы.

– Ведьма! – тут же прилетело в ответ. – Матерись как хочешь, но с мэтром договаривайся. Вот тогда все станет действительно просто – с тебя, ведьма, место, с мэтра ритуал, а я пойду и принесу. Просто! Понимаешь, да?

– Интересно, – вдруг хихикнула она, глядя на потерявшего дар речи Янира, не сводившего ошалевших глаз с ученичка. – А светлый-то твой на такое согласен? У него ты спросил?

Вместо ответа целитель сморгнул, отмер, и протянул ей руку:

– Хорошая идея. Договор!

Та еще пару секунд поколебалась, но в итоге эту руку приняла:

– Ладно, договор. Но только на время!

– А вот теперь выкладывай, – хмыкнул Янир. – Что и зачем делать собираешься. Причем подробно.

– Нет, – остро глянула на него Анетте и, подвинув плечом, прошла в домик. Общаться на пороге показалось не слишком удачной идеей, обсудить им теперь предстояло многое. – Если у нас сейчас договор, тогда начнем с другого.

Она подошла к столу, уселась в облюбованное еще прошлый раз резное кресло, подождала, пока светлые устроятся в соседних и продолжила:

– Начнем мы с твоих объяснений. Почему ты согласился договариваться, а? Все-таки надеешься добраться до артефакта? Когда Тибс мне его отдаст?

– А что, не выйдет? – усмехнулся Янир.

– Нет, конечно. Даже не рассчитывай.

– Зачем он тебе, ведьма? – он вдруг наклонился к ней, уставившись глаза в глаза. – Что ты с ним собралась делать?

– Скажу, – ответила та и не подумав отвести взгляд. – Если и ты мне о том же расскажешь.

– Я первый спросил!

– Серьезно? А у меня сейчас позиция получше, не находишь? Повыгоднее твоей. Впрочем, – она вдруг глянула на него искоса, – можешь и не говорить. И так знаю – мечтаешь стать богом врачевания восьмидесятого левела? Чтоб народные массы хвалу пели и благодарностями осыпали, пока ты будешь ставить на ноги всех подряд, включая мертвых?

Тибс от последней фразы здорово передернулся и едва удержался от коронной реплики на тему ее профессии, а вот целитель отреагировал совсем по-другому – на пару секунд прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла, но потом все же кивнул:

– Угадала.

– Было бы что там угадывать, – хмыкнула она.

– Да и с тобой тоже не особо сложно, на самом-то деле, – и не подумал тот разозлиться.

– И? – ей вдруг стало интересно. – Для чего же оно мне?

– Демонов своих по щелчку пальцев подчинять, – дернул тот плечом. – Без рисования всех этих художеств…

– Ну ты даешь! – Анетте не удержалась и хихикнула. – Серьезно? Ты вот это сейчас серьезно?

– Не угадал?

– Вообще не рядом. Но, знаешь, не удивлена. Ты, светлый, всегда и думал, и делал все очень незатейливо. Прямо и в лоб...

– Тогда зачем? – тот опять подался вперед, поймав ее взгляд.

А она и не подумала его отвести:

– Хочу закрыть границу между ними и нами. Или хотя бы усилить, как это было в той грани, где я оказалась.

– Зачем? – моргнул тот от неожиданности. – В смысле, тебе это зачем?

– Чтобы не ловить эту дрянь потом здесь поодиночке.

– Но ты же ведьма! – от реплики Тибс все-таки не удержался, да еще и глаза удивленно выкатил.

– Вот именно. Как раз для этого мы всегда и были и нужны.

– Но… – все еще никак не мог прийти он в себя.

– Вектор, – усмехнулась Анет. – Помнишь, да? Всего лишь вектор. А тьма со светом и прочие созидания с разрушениями – всего лишь баечки. Я тебе об этом уже говорила.

– Мастер, – парень растерянно обернулся к наставнику и по его лицу понял – ведьма не врет, и Янир это знает. – Это… Это так? Да?

Но целитель на ученика даже не глянул, продолжая молча сверлить Анетте взглядом. И Тибо, сообразив, что ответа так и не дождется, вдруг хихикнул:

– Мне вот что любопытно… А раньше, лет пятьдесят назад, что мешало вам это между собой выяснить?

– Конфликт интересов? – хмыкнула она. – Кое-какие обоснованные подозрения? После того как этот возвышенный защитник правды и справедливости спер у меня из-под носа свиток с ритуалом?

– Кто бы говорил! – взвился тот в ответ. – Ты первая не сказала мне, что узнала про место, где он спрятан…

– Видишь ли в чем дело, светлый, – со змеиной улыбочкой перебила она его. – Я про это место до сих пор не знаю.

– Что?! – в очередной раз до оторопи удивился Янир. – Но как же…

– Я узнала, что про это знает Велатри, – продолжала та улыбаться. – И как раз собиралась расспросить его о подробностях, когда ты меня в сортире поймал.

– В постели? Расспросить?

– А чем плохое место?..

– Все! – влез между ними Тибс, прекратив начинающуюся ссору. – Хватит уже. А то сейчас опять зеркала бить начнете.

– И то правда, – разом остыла ведьма. – Порежется еще, а он мне для другого нужен.

– Это для чего же? – буркнул Янир, тоже успокаиваясь.

– Неуча своего стеречь. Думаю, он для переговоров с его дедом будет даже лучшим аргументом, чем постель.

– Слушай, – вдруг вскинул на нее глаза «аргумент». – Я вот тут подумал, а на кой ты нам теперь