Король арены 10 - Сергей Александрович Богдашов

В моём случае, довольно просто. Для этого нужна лишь ночь, когда обе Луны не светят в полную мощь, и погода позволяет подойти довольно близко к нужному месту, а потом уйти в неспешный дрейф минут на тридцать.

Ту часть фарватера, которая представляет собой воронку, где вход в бухту довольно узок, минируют наши Элементали. А вот на выходе в море уже мы с Федром развлекаемся, отлетая от корабля при помощи Левитации на полтора — два километра, чтобы усеять минами довольно большую площадь. По крайней мере, так было нами сделано в Тукао.

Потратили три десятка мин, две из которых особо мощные, те, что способны разорвать корабль на части.

В порту был замечен бриг, бригантина и три шлюпа. Была ещё и парочка убогих торговых кораблей, но на те даже мину жалко тратить.

Одна надежда, что получив пробоину они затонут где-нибудь на середине фарватера, всерьёз осложнив навигацию этого места.

Следующий порт мы сумели посетить этой же ночью.

И Мекон нас неприятно удивил.

Здесь не было природной бухты, в полном понимании этого слова. Лишь какое-то подобие её, обозначенное довольно лёгкой береговой впадиной. Зато причалы и мол, ограждающий территорию порта от буйства волн, были исполнены на высоком уровне. Могу сказать, что тут не один десяток магов Земли поработал, сооружая солидную каменную стену, чуть ли не в четверть километра длиной, да ещё и снабжённую маяком и двумя могучими охранными башнями.

Собственно, ларчик просто открывался. Именно здесь находилось устье самой большой реки, которая последние километры своего пути протекала среди двух плодородных долин.

Не удивлюсь, если мягкий морской климат и обилие пресной воды позволяет здесь выращивать по два, а для некоторых культур, так и по три урожая в год.

Судя по всему, мы обнаружили этакую пиратскую житницу, урожаи которой если и не полностью обеспечивают пиратов провиантом и пресной водой, то вполне сносно позволят им пережить даже долгосрочную блокаду из архипелага.

Надо будет на досуге навестить библиотеку Академии. Вот не верю я, чтобы в столь небольшой доступности от Империи целый архипелаг из десятков островов оставался настолько бесхозным, что не нашлось никого, кроме пиратов, кто бы здесь смог обосноваться.

Но это потом, а сейчас — работаем.

Порт Мекон оказался крепким орешком.

На первый взгляд здесь могла вполне себе собраться эскадра чуть ли не в полторы дюжины вымпелов, если судить по развитой сети причалов, добрая половина из которых выходили на такую глубину, что там и вполне себе большие корабли, с их изрядной осадкой, могли запросто швартоваться.

На берегу были отстроены довольно добротные склады, и что характерно, однотипные и в два стройных ряда. Отчего-то я сразу подумал, что для безалаберных пиратов и их маркитантов такой порядок не уместен, а вот для военно-морской базы — в самый раз.

Кроме больших сторожевых башен на каменном моле я успел заметить две батареи баллист и катапульт, а заодно и пару заранее приготовленных площадок с брустверами и башенками стационарных Щитов.

Из кораблей у причалов обнаружилось два брига, бригантина, три шлюпа, два амарских торговых судна и две галеры, одна из которых была довольно большая, этак пар на двадцать вёсел, и судя по ширине банок, то не меньше, чем по четыре гребца на весло.

Весьма оживлённый порт оказался. Тем более странно, что довольно вдалеке от пиратской столицы.

Минировали мы этот порт с особой тщательностью.

И да, пара сюрпризов прилагалась. Сначала это были особо мощные мины, подброшенные Вихрем под самый борт галер, в расчёте на то, что когда они всплывут, даже небольшой волны хватит на то, чтобы они сработали, а затем, перед парой таверн, где гуляли экипажи кораблей, были разбиты ёмкости с галлюциногеном. Тем самым, который даже на Тварей очешуительно действует, заставляя их насмерть вцепляться друг в друга.

Были ли у меня сомнения? Да, были. На людях мы это алхимическое зелье ни разу не пробовали. Но тут я вспомнил некоторые из рассказов майри, которые мне довелось услышать, про историю набегов на остров Турул.

Уже тогда я предположил, что в пираты идут не совсем адекватные типы, с вполне определёнными психическими отклонениями. Этакие «свободные личности», освобождённые от минимальных нравственных устоев и тщательно лелеющие и развивающие в себе садизм и прочие гнусности. Как мне рассказывали майри, добрая половина пиратов, после захвата посёлка или рыбацкой деревни старательно выискивала самых молоденьких девчонок, а то и вовсе, конкретную малышню.

И вот, как только я вспомнил эти рассказы, да то, что сам увидел, так и вручил уже без сомнений Майору Вихрю две двухлитровые склянки алхимического концентрата. Перебор, конечно. Волной от них как бы не всё поселение вокруг порта накроет, но с другой стороны, законы Империи позволяют над пиратами вершить суд прямо на месте, вздёргивая их на реях, или отправляя за борт с камнем в ногах.

Средневековье. Здесь всё просто и незатейливо. И уж адвокат для пирата ни разу не предусмотрен. Хотя бы потому, что у их жертв такой возможности тоже не было.

День мы отстояли на якоре, прячась за небольшим атоллом, где росло десятка два пальм. Когда-то их было больше, но уцелели лишь те, что оказались в самой середине островка, а от остальных остались лишь расщепленные пни, намекая своим видом, что архипелаг иногда посещают мощнейшие ураганы. Но сейчас, как мне сказала Мэгги, не их время. Обычно ураганы свирепствуют ближе ко второй половине лета.

После вида пней, многие из которых были толщиной в обхват рук, я уже с некоторым сомнением взглянул на свою баркентину, хотя прежде считал её очень надёжным кораблём.

И уже под вечер, когда мы совсем было собирались сниматься с якорей, на горизонте показались паруса. Ну, как на горизонте — это я их глазами Майора Вихря с высоты углядел, а они сейчас даже атолл не в состоянии увидеть. Пришлось отложить отплытие и прикинуться ветошью, благо пальмы нас в какой-то степени прикрывали, а в нужный момент так мы и вовсе включили режим маскировки, провожая взглядами едва заметные паруса двух бригов, идущих вдоль побережья под амарскими флагами.

— Думаю, что не ошибусь, если скажу, что республиканцы силами своего флота начали патрулирование вдоль наших земель, — заметил брат Эркюль, разглядывающий амарские корабли через какой-то артефакт, сделанный в виде массивных очком с бинокулярами.

— Наших? — переспросил я на всякий случай, подумав, что ослышался.

— Империя Конти застолбила за собой права на этот