Скандальный брак - Бренда Джойс

Но, похоже, ее слова не убедили Беллу. Небо снова прорезала молния. Анна и Белла замерли в ожидании грома. Он прогремел совсем рядом.

— Позвольте, я дам вам сухое платье, — сказала Белла, садясь на корточки около чемодана. Порывшись, она достала из него темно-голубое платье. Ее глаза ПРОСИЯЛИ. — Может быть, вот это, миледи?

Анна нахмурилась. Цвет морской волны больше подходил для утреннего туалета, хотя платье было из атласа и с глубоким вырезом, как вечернее. Божественное платье, несмотря на его темный цвет. Анна никогда не надевала его — не было повода.

— Зачем ты взяла его с собой? — спросила она. Анна не собиралась одеваться слишком элегантно к ужину, который ей предстояло провести с Домом внизу.

Глаза Беллы лукаво блеснули.

— Я не сомневаюсь, миледи, что его милость обрадуется, увидев вас одетой менее строго… если мне будет позволено сказать.

— Не будет, — оборвала ее Анна и почувствовала, что краснеет. — А есть в чемодане что-нибудь более уместное? — Анна подошла ближе и заглянула в него. — Что-нибудь с рукавами и чтобы не торчало наружу полгруди? — Легко себе представить реакцию Дома, если Анна появится в таком платье! Она заволновалась.

Громко вздохнув, Белла вновь стала рыться в чемодане. Анне показалось, что служанка что-то бормочет насчет того, какая Анна красивая, и она уже собралась пожурить ее, как вдруг Белла замерла, сжав что-то в руке. Анна нахмурилась.

— Ну, Белла?

Белла достала из чемодана кусочек кожи.

— Господи, что это?

Анна посмотрела на кожаную полоску.

— Я это не клала! — воскликнула Белла. — Как оно попало в чемодан?

Дождь за окном внезапно усилился и нещадно хлестал по каменным стенам замка. Анна, совершенно ошеломленная, молча смотрела на Беллу; у нее даже не было сил что-либо ответить!

На конце кожаного ремешка висело погнутое железное стремя.

Дом уже давно нервно мерил шагами огромный холл; его терзали противоречивые чувства. Он был чертовски возбужден и чертовски разочарован. Анна все еще была полна решимости сопротивляться ему.

После ее падения с лошади Дом надеялся, что у них начнутся какие-то новые отношения. Ему показалось, что между ними рождается настоящее чувство. Когда Анна согласилась уехать с ним, ни он, ни она не имели в виду того непристойного предложения, которое он сделал вначале. По крайней мере, он так думал. Теперь стало ясно, что он ошибся.

Дом посмотрел на узкую лестницу, ведущую на второй этаж главной башни замка. Анны не было. Она ушла наверх час назад. Дом запустил руки в густые, выгоревшие на солнце волосы. Он не спал всю ночь, не в силах прогнать мысли об Анне. Он хотел ее, хотел страстно. Он сам не понимал, что с ним происходит. У него было много женщин, но ни одна не захватывала его так, как Анна. Конечно, ни одна из них не была дерзкой американкой с иссиня-черными волосами и огромными голубыми глазами, в которых слишком часто отражалась боль. Он хорошо помнил другие времена, когда ее глаза были полны света, счастья и любви.

Дом снова посмотрел на лестницу.

Да, он очень хотел Анну, однако не это было причиной того, что он предложил ей поехать с ним в Шотландию. Если бы она отказалась, он бы все равно увез ее.

Ее падение с лошади было отнюдь не случайным. Кто-то, кто хорошо знает лошадей и кто затаил злобу на Анну ввел Блайзу ядовитое вещество, от которого он взбесился и стал неуправляемым. Дом слышал о таких веществах: их часто применяли на скачках как владельцы лошадей так и не особо честные жокеи.

Кто-то хотел, чтобы Анна разбилась или покалечилась. Кто-то, кто разбирается в лошадях. Дом не мог не подумать о Фелисити. Она с детства вертелась подле лошадей в имении Коллинзов, хорошо знала их повадки, хотя и не проявляла интереса к верховой езде. Кто еще, кроме нее, мог это сделать? Дом обсудил происшедшее с Блейком. Тот был поражен, услыхав, что история с Блайзом не несчастный случай, а чья-то злая воля. Дом решил не сводить с Фелисити глаз, однако все же сомневался в том, что преступник именно она.

И еще этот пожар в спальне… Тоже несчастный случай? Простое совпадение? Или чей-то злой умысел?

В любом случае, пока Дом не нашел ответа на все эти вопросы, он решил увезти Анну подальше от мест, где произошли и пожар, и случай с лошадью. Поездка в Шотландию едва ли была для него тяжкой задачей. Напротив, она могла стать очень приятной. Если бы только Анна поняла, что прошлое навеки хоронено!

Дом снова раздраженно посмотрел в сторону лестницы.

Куда она подевалась, черт возьми! Пришло время пол жить конец их непрекращающимся военным действиям. Шагая через две ступеньки, он поднялся и постучал дверь Анны. Затем распахнул ее.

Анна, белая, как полотно, стояла в центре комнаты. На ней были только сорочка и панталоны. Корсет, нижняя юбка и безобразное черное бомбазиновое платье лежали на кровати. Из-за плеча Анны выглядывала Белла.

— Что тебе здесь нужно? — задыхаясь от волнения, спросила Анна. Ее щеки моментально стали пунцово-красными.

Дом не мог оторвать взгляда от ее просвечивающей кружевной сорочки.

— Ты не знаешь, что мне нужно? — сухо спросил он . — Я пришел получить долг.

Анна снова побледнела. Дом заметил, как на ее вздымающейся груди набухли соски.

Он холодно улыбнулся.

— Белла, ты можешь идти. Сегодня ее милость больше не нуждается в твоей помощи.

Белла взялась за ручку двери, и Анна сразу пришла в себя.

— Но Белла должна помочь мне одеться!

— Зачем, — улыбнулся Дом, — если я собираюсь раздеть тебя?

Анна застыла от ужаса.

— Спокойной ночи, Белла, — сказал Дом, и его слова прозвучали, как приказ.

Покраснев и пытаясь скрыть озорную улыбку, Белла быстро вышла из комнаты. Дом небрежно подошел к двери и закрыл на задвижку. В замке висел ключ. Дом повернул его и вынул. Анна, не шевелясь, следила за каждым его движением. Дом повернулся к ней, с улыбкой покачивая в руке Ключами.

— Ч-что ты делаешь? — спросила Анна.

Он улыбнулся еще шире, и на одной его щеке появилась ямочка. Дождь за окном перестал, но небо покрывали черные тучи, и ветер завывал, словно стая волков. Дом отдернул штору и распахнул окно. В комнату ворвался холодный вихрь. Анна задрожала.

— Дом!

Он обернулся и затем легким движением выбросил ключи за окно.

— Дом!! — воскликнула Анна. Он быстро закрыл окно и задернул штору.

— Ты выбросил ключи?! — прерывающимся от волнения голосом спросила Анна.

— Точно.

— Ты запер нас изнутри… вдвоем!

Он кивнул и прислонился плечом к стене.