Переполох в академии сиятельных лордов - Алена Медведева

Помпезные колонны из камня, украшенные позолотой и лепниной, мраморные полы, натертые до блеска, окна с мозаикой словно бы из драгоценных камней уходящие ввысь к видневшемуся над головой потолку… Ларс подумал, что и в императорском дворце все смотрелось куда скромнее. С его ладони под прикрытием спины Тоиса соскользнул магический маячок, похожий на крошечный сгусток тумана, и двинулся вдоль стен.

«Проверяет — иллюзия все это или нет», — сообразила Иве. Собственно, обладай она сильной магией, сделала бы тоже самое.

— Сын! — Между тем вновь прозвучал голос, и Иве теперь уже воочию увидела самую непримиримую мамочку империи. — Почему ты вернулся? Неужели… неужели тебя отчислили?!!

По мере приближения фразы к концу, голос родительницы звучал все мощнее. В итоге у Иве заложило уши от яростного визга.

— М-м-матушка, — нашел в себе силы отозваться совершенно сраженный происходящим Тоис — на его лице не осталось и кровинки, крупные капли испарины украшали лоб, а веко приметно дергалось, — я и сам не понимаю как это возможно. Со мной все в полном порядке. А это, — единственный ребенок рода Ардемал нервно кивнул на Ларса и Иве, — мои однокурсники. Нам поручили одно задание, которое мы и отправились выполнять…

— Так это студенты академии? — Голос и выражение лица сиятельной леди претерпели немедленное изменение, став более любезными. — И вы разумно решили по пути заглянуть в нашу скромную обитель? Что же, — со снисхождением достойным императора, она соблаговолила, — мы примем вас в замке Ардемал. А ты несносный ребенок, — последнее было адресовано Тоису, — обязан был предупредить о визите. Пушок!

Она вновь заголосила. Ее сын при этом побледнел еще сильнее — хотя, куда уж больше? — и напряженно заозирался.

— Все это реально, — страшным шепотом, так чтобы было слышно лишь им троим сообщил Ларс об итоге своей проверки.

Невольно он оглянулся на захлопнувшуюся за Иве дверь — был ли за ней ковер из травы до горизонта?

Слуха Таурина коснулось ритмичное постукивание, и через миг в помпезный холл влетел небезызвестный кот — питомец сиятельной леди.

— Сокровище мое, — заворковала с ним хозяйка, продемонстрировав, что и ее голос способен журчать мягко и ласково, — тебе ожидает некоторое беспокойство. Но мы же предупредим наших гостей, — сиятельная леди быстро зыркнула на Ларса и Иве, — чтобы они вели себя тихо и неприметно? Мой драгоценный питомец обладает тонкой и ранимой душой, не стоит вынуждать его нервничать! А сейчас — проходите, Тоис проводит вас, чтобы показать место, где вы сможете провести сегодняшнюю ночь.

Более не обращая внимания на гостей, полностью переключившись на своего кота, матушка Ардемала зашагала в сторону. Сам Тоис немного нетвердо шагнул в другом направлении, махнув и напарникам. Переглянувшись Иве и Ларс двинулись следом, как оказалось к широкой лестнице на второй этаж. Тоже странность — снаружи дом точно был одноэтажным строением. Искажающая пространство магия?

— Останемся на ночь в моей комнате? — Привалившись спиной к двери с надеждой спросил Тоис. Выглядел он откровенно плохо — напуганным и растерянным. — Нам же не стоит разлучаться, — он тряхнул рукой, обвязанной веревкой, так и соединявшей их всех.

— Но спать вместе? — Немедленно выразил сомнения Таурин. — Это уж через чур.

Стань об этом известно в будущем — и шансы Иветты на замужество станут ничтожными. Впрочем, все в ее жизни неизбежно приведет к такому результату.

— То, что с нами случилось, — вмешался Ларс, пробуя на ощупь окружавшие его предметы, — ненормально. Тоис прав — расставаться нам не стоит.

— Тогда давайте просто уйдем?

— Не уверен, что мы можем это сделать, — вздохнул Ардемал.

Здесь — в родном замке или чем-то очень на него похожем — в нем не наблюдалось ни капли заносчивости. На самом деле, он выглядел несчастным!

— Да уж, не зря же ноги привели нас сюда, — понял его Ларс. — Придется разбираться в чем смысл этой затеи. А значит — устроим небольшую остановку, до утра?

— А веревка?

— Пусть останется.

— Хм… Что если я в туалет захочу или сполоснуться?

— Таурин, ты в своем уме? — Шикнул Ларс. — Мы словно в дальнем походе. Всерьез считаешь, что отправься ты в него всюду получишь уединение, закрытый душ и удобный туалет? Соберешься промочить штанишки — сообщи, сделаем все вместе. Мы же команда?

Зашипев, Иве пнула давнего друга.

— Ни за что!

— Дело твое, — он развел руками. — Можешь терпеть.

— Еда? — Тоис отлип от стены и с усилием потер лицо, силясь собраться с мыслями.

— Обойдемся своим, — поспешно предложила Иве, сдернув с плеча котомку со снедью.

— Я лично еще не голоден, — отказался Ларс.

— Что тогда будем делать?

Все трое уселись на край широкой кровати, обдумывая дальнейшее. События приняли оборот, которого никто не ожидал. И непонятно надо ли им вести себя так, словно все происходит в настоящем, или… махнуть на все рукой, и сотворить нечто возмутительное по меркам сиятельного общества?

Вдруг рядом раздался писк.

— Что это? — Ларс и Тоис синхронно схватились за клинки.

И снова слуха Иви коснулся недавний цокот. Теперь она знала — это стук кошачьих когтей о каменный пол.

— Мышка, — спокойно пояснил Таурин, не раз встречавший грызунов в лесном домике своей первой наставницы и не предполагавший последующей реакции.

Руки Иве сами по себе взмыли вверх, последовав за подскочившими на кровати напарниками.

— М-м-мышка?! Ты ув-в-верен?

Заикались оба!

Покрутив головой от одного к другому, Иве с усилием потянула за оба конца веревки, надеясь усадить парней назад. Какое там…

— Да, не монстр из легенды, не злобный противник, а всего лишь мы…

— Не произноси этого слова! — Взмолились тоже оба.

— Вас что пугают мыши? — Проигнорировав, искренне изумился Таурин.

— Откуда вообще в вашем замке эти твари? — Вознегодовал Ларс, оставив вопрос без ответа.

— Отродясь не было, — поклялся Тоис.

— Конечно не было, — вздохнула Иве. — У вас же кот дома! Слышите? Он и сейчас охотится, так что скоро и эту мышь пойм…

— Что ты несешь? — Возмутился Тоис. — Какая охота? Пушок не станет есть какую-то м… фу! Мерзость эту, одним словом.

— Ха! — Искренне удивилась Иве такому незнанию жизни. — Всякий кот сочтет ее за деликатес.

— Что за святотатство, — невольно оглянувшись перешел на шепот Ардемал. — Услышь тебя матушка — проблем не оберемся.

— Хорошо, — решила быть умнее и прекратить пустой спор Иве. — Тогда я сейчас просто поймаю ее и отдам коту. Увидишь, как он ей обрадуется.