Тень звезды - Анри Малле

– Что он говорит?

Борис приблизился вплотную к сиденью.

– Он спрашивает: куда мы летим и говорит, что если мы не подтвердим код допуска, то нас сейчас собьют.

Борис нажал кнопку переговорного устройства и показал свой огромный кулак пилоту. Тот безропотно назвал свой позывной и подтвердил код допуска. Вертолёт продолжил удаляться от берега.

– Что теперь? – Борис вопросительно смотрел на Паолу.

– Через пять минут нас смогут подобрать, нужно прыгнуть в воду.

– Хорошо, тогда снижайся. С такой высоты прыгать опасно.

Паола направила машину по плавной дуге и начала снижаться. Пилот явно заволновался. Борис тут же перевёл:

– Он говорит: ты слишком убрала тягу, мы так рухнем!

Паола добавила обороты винта и протянула Борису ключ от наручников. Он освободил руки пилота, но положил свою огромную ладонь ему на горло. Пилот, не обращая на это внимание, спешно взял управление. Звук двигателей изменился, вертолёт перестало потряхивать.

– Выбрасывай сумки и прыгаем! – Паола указала вниз.

Борис привязал к трём сумкам спасательный жилет и скинул. Затем дождался, когда десантирует Паола и сам покинул вертолёт.

Паола вошла в воду солдатиком, вынырнула на поверхность. Рядом покачивался спасательный жилет с сумками, а вот Бориса видно не было. Вертолёт быстро удалялся в сторону берега. Паола огляделась и в тот же момент почувствовала, как кто-то схватил её за ноги и резко потянул под воду. В следующий момент ей в руки сунули шланг с загубником, а на спину пристроили акваланг. Сильная рука обхватила её за талию. Паола ощутила быстрое движение.

Вскоре появились смутные очертания подводной лодки. Двигатель миниатюрного буксировщика выключили. Вот они уже поравнялись с открытыми люками торпедных аппаратов. Паола смогла рассмотреть рядом ещё одного бойца с их сумками и третьего, который поддерживал Бориса.

«Значит всё хорошо! Всё получилось»! – Паола поняла, что рано обрадовалась, когда увидела, что затолкать Бориса в трубу торпедного аппарата вряд ли получиться!

Сопровождающий Бориса уже забрался в торпедный канал ногами вперёд, затянул за собой акваланг, теперь была очередь Бориса забраться внутрь. Вот здесь-то крупные габариты сыграли с ним плохую шутку! Один из пловцов показал Борису, как нужно вытянуть руки, и сгруппировать плечи. Эта уловка всё же помогла, но пролезть сам в открытый люк Борис не смог. Два пловца с силой начали его подталкивать, кое-как люк удалось закрыть. Послышалось шипение, выталкиваемой воды. Сопровождающий Паолы указал ей на соседний люк, забрался туда вперёд ногами, одной рукой затянул акваланг, а второй потянул Паолу. Люк закрылся, а буквально через минуту девушка ступила на борт подводной лодки. Уже знакомый ей офицер улыбнулся и протянул руку для приветствия:

– С возвращением! А этого медведя вы отловили в русской тайге? – офицер указал на соседний аппарат, где пытались вытащить Бориса.

– Вот вы задали нам задачу! – пловец, сопровождавший Бориса, покачал головой. – Не знаю, как мы его туда смогли затолкать. Теперь ещё и вынуть придётся. Длина трубы, между прочим, 26 футов!

Паола наблюдала, как один из матросов забрался в трубу, затем туда забрался ещё один, а ещё двое стали тянуть его за ноги. Постепенно вся цепочка хоть с трудом, но начала двигаться. Наконец появился виновато улыбающийся Борис.

– Спасибо за помощь! Все! Займусь разработкой шахт на подводных лодках большего диаметра! Ну это же издевательство! А если бы я там на вовсе застрял, как Винни-Пух?

– Тогда бы мы вас стали морить голодом, чтобы быстрее освободить торпедный аппарат, – засмеялся офицер.

Где-то в Японском море.

Анатолий Лазарев с трудом смог пошевелиться. Резкий звук вонзился в мозг. Анатолий открыл глаза. Голова от боли просто раскалывалась. В нос ударил запах чего-то резко пахнущего. Он услышал голоса совсем рядом:

– Ну вот, очнулся. Всё, жить будете!

– Вызовите адмирала, мужчина пришёл в себя!

– Мы уж думали, вы не выберетесь.

Анатолий пытался рассмотреть обстановку и людей, склонившихся над ним.

– Где я? – Анатолий едва смог пошевелить губами.

– На корабле. Вас выловили из воды, – тут же послышался ответ.

Анатолий Лазарев с трудом сел, осмотрелся. Похоже, он в лазарете на военном судне. Моряки говорят по-английски. А последнее, что помнил: чайный домик, прекрасная гейша соблазняла его… потом он провалился в сон.

– Как далеко мы от Японии? – наморщил он лоб, пытаясь оценить обстановку.

– От Японии? Далеко. А что вы забыли в Японии? – последовал ответ.

– Я там проводил отпуск в отеле на термальных источниках, – пробормотал Лазарев.

– А, как в открытом море оказались, привязанным к старому дрейфующему бую? Помните?

Анатолий задумался и попытался оценить размер катастрофы. Что же произошло? Он тряхнул головой, но легче не стало. В памяти всплыли обрывки воспоминаний: чайный домик, потом он старался удержаться на воде, но, как попал в море вспомнить не получалось.

– Не помню… ничего не помню.

Дверь открылась и закрылась практически без звука.

– Имя то хоть своё помните? – сочувственно спросил один из присутствующих.

– Да, конечно. Я офицер итальянского Интерпола Анатолий Лазарев.

Стоящие перед ним люди переглянулись. Один из них тут же молча вышел.

– Ещё повезло, что вас быстро обнаружили. Вода хоть и не ледяная, но вы бы, всё равно, долго не продержались.

Анатолий благодарно кивнул.

– Спасибо. Голова сильно болит, не соображаю ничего.

– Это бывает. Похоже, вам ввели транквилизатор с сильным снотворным эффектом.

– Ничего не помню. Тело плохо слушается, а в голове как будто шар перекатывается, – Анатолий потёр лицо ладонями.

– Вот выпейте, точно полегчает. Это чай на травах. Пейте маленькими глотками, – доктор протянул кружку.

Анатолий вдохнул травяной аромат и сделал глоток. Чай и, правда, оказался приятным и немного терпким на вкус, а в голове постепенно начало светлеть.

В дверь лазарета тихонько стукнули.

– Войдите, – отозвался старший офицер.

– Господин адмирал, разрешите обратиться?

– Разрешаю.

– Всё подтвердилось. Вчера появилась информация, что офицер итальянского Интерпола пропал из отеля на термальных источниках в Японии. Его имя Анатолий Лазарев, есть фото, – дежурный офицер протянул распечатку.

– То есть вы и есть пропавший сотрудник Интерпола. Но, как и когда вышли из отеля, как попали в открытое море не помните?