Подкидыш - Елена Шелонина

Ответ аристократки сразил трактирщика наповал.

— А-а-а… вы уверены, госпожа, что он этот счет оплатит?

— Жених по определению обязан оплачивать счета своей невесты, — категорично заявила Вика, затем чело ее нахмурилось. — Стоп! А может, вы сомневаетесь в платежеспособности принца Дагара?

— Ни боже мой! Счет, правда, далековато отсылать придется, — дипломатично ответил трактирщик.

— Тогда князю Клоду Карденскому отсылайте. Папа отсюда недалеко живет.

— Где именно?

— В Дагаре.

— Ну да… совсем рядом, — пробормотал трактирщик. — По ту сторону Карденских гор. Мадам, здесь Фарландия, так что извольте сами оплатить свой счет.

— Фарла… а… а что, в Фарландии тоже есть Северный форт? — слабым голосом спросила Вика.

— В любом приличном государстве есть свой Северный форт, — пожал плечами трактирщик.

— Ну, Пуфик! Двоечник несчастный! — разозлилась Вика. — Фарландию с Дагаром перепутать! Поймаю, уши надеру!

Дверь трактира распахнулась, и внутрь ворвался Шуршун в сопровождении двух взводов солдат серой гвардии.

— Вот она, лазутчица!!! Я ее первый засек! — заорал он, ткнув пальцем в девушку, и ринулся в атаку.

— Нет, я!

Гульнар со всей дури запустил в голову Вики свою кружку, но девица оказалась увертливой, и глиняный снаряд финишировал на голове Шуршуна, отправив его в нокаут.

— Взять ее, — коротко приказал капрал своим воинам.

Вика взметнулась из-за стола, лихим ударом ноги отрубила пытавшегося ее сцапать сзади Гульнара, одним прыжком переместилась в угол трактира и застыла в боевой стойке. Спину ее теперь надежно прикрывала стена.

— Это кого вы взять хотите? Меня? Между прочим, я хоть и Айри, но мое второе имя Виктория, а Виктория означает победа. Облизнетесь! — И только тут поняла, что практически сама себя загнала в угол, ее теперь просто задавят массой, и поспешила сменить тактику. — Блин! Да что за беспредел, в натуре? — аристократично возмутилась Вика, ударом ноги отрубая первого нападавшего. — В этой забегаловке есть нормальные мужики или нет? — начала играть на самолюбии трактирных завсегдатаев девица. — На ваших глазах какие-то козлы на беззащитную девушку навалились, а вы морды в стол прячете! А вдруг они меня сейчас скопом насиловать начнут? — Еще два воина серой гвардии рухнули у ног «беззащитной» девушки. — Так есть среди вас мужики или здесь собрались одни трусы?

— Есть! — Это с пола поднялся пришедший в себя Задир Хрипатый и с ходу ринулся в драку. — Братаны, наших девочек обижают! Бей серых!

— Мочи козлов!

— Достали, суки!

— Вечно вынюхивают что-то, змеи подколодные!

Неприязнь старых вояк к высокомерной серой гвардии, считающей себя элитой, нашла выход, и трактир встал на дыбы.

— Измена!!!

Несколько вояк серой гвардии сумели выскользнуть за дверь и помчались за подмогой, которая и без того уже спешила на шум разгорающейся драки. А так как вновь прибывшие не знали толком, кто кого бьет и за что, то, получив с ходу в пятак, просто начинали бить кого попало, и скоро трактир превратился в поле битвы, где все упоенно мутузили друг друга, а самые догадливые под шумок громили трактирные погреба и наливались водкой на халяву.

Задир Хрипатый выдернул Вику из общей свалки и подтолкнул ее к окну.

— Тикать тебе из форта надо, девка! — просипел он. — Ежели тебя не будет, то с нас и спросу нет. Подрались из-за бабы, которая куда-то слиняла, и все дела. Ух, давно я мечтал бока серым намять!

— Куда тикать-то?

— Да куда хочешь! Вон карета какая-то… — тут глаза его озорно сверкнули. — То, что надо! За мной.

Хрипатый выскочил из окна, помог оттуда выбраться Вике. В распахнутые ворота форта как раз въезжала почтовая карета Фарландского казначейства.

— Значит, так, я беру на себя сопровождающего, а ты кучера, — быстро распределил роли Задир.

— Зачем? — опешила Вика.

— Кассу брать будем.

— С ума сошел! Нашел Соньку Золотую Ручку.

— Тебе карета, чтобы из форта свалить, нужна?

— Нужна.

— Карета твоя, касса моя.

Судя по его дальнейшим действиям, до того как прибиться к Северному форту в качестве наемного солдата, он, скорее всего, промышлял на большой дороге. Метнувшаяся наперерез карете темная тень заставила коня заржать и встать на дыбы. Кучер попытался огреть кнутом повисшего на морде лошадки Хрипатого, был пойман за этот кнут и сдернут Задиром на землю. Пара ударов завершили дело, отключив кучера. Карета окончательно остановилась.

— Что за черт? — высунулась из окошка кареты голова сопровождающего груз казначейства.

Удар кулака Хрипатого вмял его голову в плечи.

— Карета подана, моя принцесса! — радостно сказал Задир, выкидывая еще одно бесчувственное тело на землю, вырвал из ослабевшей руки кучера кнут и взметнулся на козлы.

Не раздумывая дальше ни мгновения, Вика запрыгнула в карету. Свистнул кнут, карета развернулась и спокойно покинула пределы форта. В это трудно поверить, но они были не только не заперты, возле них не было даже охраны! Сорок лет спокойной жизни так разболтали гарнизон, что здесь давно уже никто не соблюдал устав караульной службы. Добравшись до ближайшего леса, Задир резко свернул с трассы.

— Ты куда? — высунулась из кареты Вика.

— Кассу здесь прикопаем, — пояснил Хрипатый.

— Тормози! — резко приказала девица.

Задир послушно остановил карету. Виктория спрыгнула на землю, поманила к себе наемника.

— Значит, так, — веско сказала она, как только тот спрыгнул с козел. — Запомни раз и навсегда: я не грабитель с большой дороги, не воровка на доверии, не маньяк и не убийца. Ты сейчас пытаешься сделать меня сообщницей преступления. Мне это не нравится. Сейчас ты выгружаешь из кареты кассу и возвращаешь ее в форт! Там ведь наверняка жалованье твоих друзей за нелегкую службу лежит. Ты что, своих товарищей ограбишь?

Задир Хрипатый мучительно покраснел. Собственно говоря, именно это он и собирался сделать и сделал бы без зазрения совести, если бы не ударившие прямо в сердце слова неведомо откуда свалившийся на его голову «принцессы». Судя по всему, Виктория поняла, что ее догадка была правдива, и взяла дело в свои руки.

— Так! Выгребай оттуда свою кассу, — ткнула она пальчиком в карету, — и тащи ее обратно в форт. Скажешь, что Айри Победительнице чужого не надо и она не собирается грабить честных солдат.

— Там же два сундука! Такую тяжесть на горбу переть — сломаешься! — ужаснулся Хрипатый, и тут его осенило: — Слушай, а давай я только сундук с гарнизонными деньгами возьму, а тот, что с деньгами серой гвардии, забирай себе. В сундуках ведь и ведомости раздаточные лежат. Без них серым ни медяка не обломится.