Тест на респаун. Темный рубеж - Андрей Ливадный

– Караван! – негромко предупредил Лурье.

Сработала проекция. Энергия, накопленная портальным обелиском, открыла тоннель в монолитной с вида стене пещеры. Оттуда появились охранники, затем навьюченные ящеры.

Минута, и они скрылись в другом тоннеле, устье которого моментально исчезло.

– Дэн, пошел! Двадцать три минуты!

Раздались частые хлопки тетивы. Стрелы, смоченные нейротоксином, парализовали ближайшие к подъемнику комья «плоти», а Ветта перенесла огонь дальше, выцеливая остальных мутировавших созданий.

Я соскользнул по бревнам и, не обращая внимания на дергающуюся в конвульсиях «плоть», бегом кинулся к портальному обелиску.

У него четыре стороны. На каждой сотни строк неизвестного языка. Здесь не разберется и консилиум мудрецов, но, к счастью, мне не нужно вникать в смысл слов или расшифровывать надписи. Цель, – нарушить их работу. Для этого на каждой плоскости обелиска нужно высечь блокирующую руну, линии которой обязательно должны пересекать все строки темных заклятий.

Активирую способность «горняк», затем «резчика магических рун» и, наконец, «носильщика». В сумме мои ability дают не только возможность вырезать магические символы, но и увеличивают физическую мощь (что немаловажно при работе с камнем), а также поддерживает необходимую регенерацию физической энергии.

Не тратя время на сомнения, я последовал совету Джебер_Ариума.

Первую руну стихии Земли удалось вырезать за четыре минуты, перечеркнув ее линиями все строки портальных последовательностей, а вот дальше пошло труднее, – завершилось действие способности «носильщик», и на второй символ я затратил уже девять минут. В итоге остались две не заблокированные плоскости обелиска, двадцать пять процентов заполнившейся шкалы «нераспознанная мутация Бездны» и десять минут на начертание оставшихся символов.

Расклад явно не в мою пользу. Не успеваю!

У остальных дела идут лучше. Нейротоксин подействовал, Ветта обездвижила все комья «плоти», населяющие пещеру. Девушка вместе с Джебом перебралась чуть ниже, на надежный выступ скал, от которого в недра тоже уходит тоннель. Таким образом они получили позицию с хорошим обзором и возможность отступить вглубь старой выработки, если возникнет необходимость.

Лурье соскользнул вниз, страхует меня.

В интерфейсе сдавленно пискнул таймер.

Двадцать три минуты! Время истекло, а я не успел завершить третью руну, – последний ее штрих пришлось высекать в зловещем свете сработавших портальных последовательностей.

Шансы один к трем.

Черное пламя Бездны окутало обелиск. Я все же завершил руну, ценой катастрофического заполнения шкалы «неизвестная мутация» – световой индикатор ее «прогресса» подрагивает на восьмидесяти девяти процентах!

– Дэн, назад! Не стой, как вкопанный! – окрик Лурье вырвал меня из секундного замешательства.

Он прав. Отбегаю к ближайшим руинам, на ходу меняя инструмент резчика по камню на привычное оружие.

Сейчас все решится, в зависимости от того, какая плоскость обелиска сработает. Если заблокированная, то все обойдется. А если нет, тогда пещеру наводнят высокоуровневые существа, идущие «Тропою Бездны».

Прокнула вторая плоскость! Руна Земли внезапно вспыхнула призрачным сиянием. Раздался мощный гул, идущий из недр. От свода пещеры посыпались мелкие камешки.

Обелиск завибрировал, словно готовая взорваться, перегруженная силовая установка. Накопленная энергия ищет выход: строки темных заклятий раскалились и начали плавиться, теряя четкость очертаний. На стену пещеру легла искаженная портальная проекция.

Неужели не сработало?!

Скала начала «подтаивать», словно состояла изо льда! Портал не открылся мгновенно, его формирование шло медленно, сопровождаясь громоподобным треском, многочисленным обвалами и подземными толчками.

Неровная проекция углубилась в каменную поверхность примерно на метр, образовав овальную выемку, откуда показался ящер, нагруженный тюками. Глаза рептилии выпучены, задняя часть туловища все еще вплавлена в скалу, но невероятная сила существа помогла ему вырваться и обрести материальность: содрогаясь, он стряхнул с себя каменную крошку, резко изогнулся, разрывая крепления упряжи и роняя поклажу, взглянул на кровоточащий обрубок хвоста, затем, взвыв от боли, мгновенно впал в бешенство.

Портальные последовательности начали гаснуть, но вслед за ящером в пространство пещеры прорвался один из погонщиков каравана. Невзирая на искажения, его сухопарая фигура в ниспадающих одеждах сохранила целостность образа: погонщик рухнул на колени, но не повалился на землю, наоборот, надрывно привстал с гортанным вскриком.

Мы ничего не знаем о существах, транзитом проходящих через нашу реальность, кроме нескольких фактов: они невероятно сильны, обладают запредельными для нашей группы уровнями, и приносят с собой ауры, способные погубить все живое в округе. Недаром «плоти» стараются спрятаться при каждом срабатывании обелиска. Даже они опасаются путешественников.

Ящер прямое тому доказательство. Впав в энрейдж[14], огромная рептилия, теряя остатки груза, проломила просеку в руинах поселка, по ходу дела разорвав в клочья парализованную «плоть».

Врезавшись дальнюю стену пещеры, ящер развернулся и понесся назад, сметая все на своем пути.

Погонщик, тем временем, пришел в себя, выхватил оружие, похожее на длинный хлыст, усеянный острыми шипами. Взмах, свист, оглушительный хлопок, и с меня снесло половину «hp», навесив дебаф «критическое кровотечение».

Найг! Боль высекла злобу. Как же унизительно и страшно чувствовать себя откровенной букашкой в сравнении с противником!

…

«Погонщик. Существо из Бездны».

«Уровень 185. „hp“ 1700/18500».

…

Да он же смертельно ранен!

Я успел уклониться от следующего удара бича, выпить «полное зелье исцеления», прикрыться щитом, получив лишь «легкое кровотечение», которое тут же снял, судорожно заглотив содержимое еще одного фиала, но дела плохи. Сомневаюсь, что смогу снести «погонщику» остатки жизни. На его уровне поглощение урона явно должно превышать возможности моего оружия.

На выручку пришли Джеб и Ветта.

Огненная сфера врезалась в голову противника, на миг переключив его внимание. Позиция Джебер_Ариума расположена высоко, взмахом бича нашего мага не достать.

Пользуясь моментом, я подкатился, нанес несколько рубящих ударов, и тут же отпрянул.

Погонщик вновь резко развернулся на меня. Он дезориентирован и сильно ослаблен неудачным портальным переходом. Щелкнул бич, но я уже укрылся за стеной руин, так что ни урона, ни кровотечения на этот раз не прошло, лишь острые шипы высекли сноп искр из каменной кладки.