Конев против Манштейна. "Утерянные победы" Вермахта - Владимир Дайнес

Основу системы противотанковой обороны составляли противотанковые опорные пункты (ПТОП), которые располагались, как правило, в ротных или батальонных оборонительных районах. На главной полосе обороны 6-й гвардейской армии было создано 20 ПТОПов, а на второй полосе – 11, на тыловом армейском рубеже, в полосе 69-й армии, – 19 противотанковых опорных пунктов.

Таким образом, войскам фон Манштейна предстояла нелегкая задача по прорыву сильно укрепленной обороны соединений Воронежского фронта. Но, прежде чем приступить к освещению боевых действий, расскажем о том, что делал в это время И. С. Конев. Он, прибыв в Москву, был принят И. В. Сталиным.

– Вы, товарищ Конев, назначаетесь командующим Степным военным округом – нашим главным резервом, – сказал Иосиф Виссарионович. – Степной фронт должен сыграть важную роль в контрнаступлении. Вы понимаете, товарищ Конев, какое назначение вы получаете в связи с обстановкой, которая складывается на южном направлении? Противник, видимо, создаст очень сильные группировки для того, чтобы срезать Курский выступ. Ваш фронт, расположившись за Центральным и Воронежским фронтами, должен быть в готовности, если прорвется противник, отразить его удары и не допустить развития прорыва в восточном направлении, как на орловском, так и на белгородском направлении. Поэтому полосу, занимаемую фронтом, надо хорошо подготовить в оборонительном отношении, а в тылу, по рекам Воронеж и Дон, подготовить государственный рубеж обороны. Задачи доведем директивой. Главное, вы должны подготовить войска к обороне и вместе с тем к тому, чтобы сыграть важную роль в контрнаступлении. Рекомендую побывать на Воронежском фронте, чтобы быть в курсе обстановки, знать направления возможных ударов противника. Сейчас слетайте к семье в Куйбышев. Затем на фронт. Желаем вам успехов!

23 июня Сталин и маршал Жуков подписали приказ № 0031 Ставки ВГК о назначении генерал-полковника Конева командующим войсками Степного военного округа. Навестив семью, Иван Степанович 24 июня прибыл в Воронеж. Начался новый этап в его военной биографии. Основные задачи Степного военного округа были определены в директиве № 30107 Ставки ВГК от 23 апреля. В директиве говорилось:[171]

«Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:

1. На период доукомплектования войск Степного военного округа одновременно с задачами боевой подготовки возложить на войска округа следующие задачи:

а) на случай перехода противника в наступление ранее срока готовности войск округа иметь в виду прочно прикрыть направления:

Ливны, Елец, Раненбург.

Щигры, Касторное, Воронеж.

Валуйки, Алексеевка, Лиски.

Ровеньки, Россошь, Павловск.

Старобельск, Кантемировка, Богучар и район Чертково, Миллерово.

Командующему войсками округа организовать в соответствии с группировкой войск тщательное изучение командирами соединений и частей, их штабами этих направлений и возможных для развертывания рубежей;

б) принять, изучить и подготовить к обороне рубеж по левому берегу р. Дон – Воейково, Лебедянь, Задонск, Воронеж, Лиски, Павловск, Богучар. Готовность рубежа к 15 июня 1943 г.;

в) произвести рекогносцировку оборонительного рубежа по линии Ефремов, Измалково, Чернова, Борки, Избище, Репьевка, Алексеевка, Ровеньки, Беловодск, ст. Дяткино, Каменск на р. Сев(ерский) Донец с целью определить состояние имеющихся на нем оборонительных сооружений, правильность выбора этого рубежа в соответствии с условиями местности. Особое внимание обратить на использование командных высот с целью создания наиболее выгодных условий наблюдения и системы огня.

2. Войска, штабы и командиров соединений готовить главным образом к наступательному бою и операции к прорыву оборонительной полосы противника, а также производству мощных контрударов нашими войсками, к быстрому закреплению захваченных рубежей, к отражению контрударов противника, к противодействию массированным ударам танков и авиации и к ночным действиям.

Особо тщательно отрабатывать вопросы управления войсками и взаимодействия родов войск на всех этапах боя и операции.

Серьезное внимание уделить обучению на двухсторонних учениях разведке противника, имеющей своей целью вскрытие системы обороны и его группировки. Требовать обязательного непосредственного участия в разведке противника ответственных представителей штабов всех степеней до армейского и фронтового включительно, особенно на важнейших направлениях.

Учения со штабами проводить, как правило, многодневные, непрерывные, со средствами связи и разведки.

Учения с войсками от батальона и выше также проводить в течение нескольких дней, отрабатывая ряд связанных между собою тем, всемерно приближая условия учебы и быта войск к боевой действительности.

Оборонительный бой и операцию отрабатывать практически, в процессе подготовки оборонительных рубежей. Особо тщательно отрабатывать вопросы борьбы с танками и авиацией противника.

Гвардейские армии готовить к наступлению в условиях действий на направлении главного удара во взаимодействии с мощными средствами усиления. Обратить внимание на подготовку органов, частей и учреждений войскового и армейского тыла…»

На то, чтобы изучить состояние войск Степного военного округа и оборону противника, а также завершить все мероприятия по отражению его возможного наступления, у Конева было всего десять дней. В своих мемуарах он отмечал:

«Войска округа совершенствовали оборонительные рубежи, части и соединения доукомплектовывались личным составом. Особое внимание уделялось подбору командных кадров. На должности командующих армиями, а также командиров корпусов и дивизий по указанию Ставки ВГК назначались офицеры и генералы, которые имели не только большой опыт войны, но и опыт подготовки войск в мирных условиях. Это вызывалось тем, что войска, находясь в составе Резервного фронта, должны были пройти усиленную боевую подготовку».[172]

Степной военный округ был создан 15 апреля 1943 г. на базе управления Резервного фронта. Округ служил своего рода резервуаром для усиления Центрального, Воронежского и других фронтов. Его состав постоянно изменялся, что затрудняло подготовку войск к будущим сражениям. Так, 25 апреля по указанию Ставки ВГК в распоряжение командующего Центральным фронтом был направлен 3-й танковый корпус. 27 апреля в состав Степного военного округа включаются 2, 3, 5, 6 и 7-й гвардейские кавалерийские корпуса и управления 4-го и 19-го кавалерийских корпусов. 29 апреля в состав Брянского фронта передается 63-я армия. 2 и 3 мая из состава 53-й армии Степного военного округа в состав Центрального фронта были переданы 2, 3, и 4-я гвардейские воздушно-десантные, 55, 170 и 202-я стрелковые дивизии. 26 мая из состава округа был исключен 5-й механизированный корпус. 31 мая в распоряжение командующего Юго-Западным фронтом передавалась 46-я армия, из состава Степного военного округа были выведены 3-й и 5-й гвардейские кавалерийские и 1-й гвардейский танковый корпуса, 25 июня – 2-й и 6-й гвардейские кавалерийские корпуса, а 1 июля – 2-й механизированный корпус.