Луна - Мелани Макгэнни Эхаз

– Ничего себе! И ты ещё меня обвиняешь в собственном проколе?

– Похоже на то.

– Вот и молодец, потому что я точно помню всё, что я вам говорила. Первое – поторапливайтесь, надо спешить. Второе – пойдём, пойдём скорее. И третье – обязательно выброси из рюкзака всю нашу еду, она нам на тяжёлом переходе точно не понадобится.

– Что мы делать-то будем? – жалобно пискнул Эзран. – У нас совсем нечего есть!

Каллум тяжело сглотнул. У него тоже желудок сводило от голода.

Рейла покачала головой. Ладно, ссорой делу не поможешь, нужно двигаться дальше.

– Ну что же, сочувствую, что у вас отменился пир, состоящий из чудовищно чёрствой камнеобразной человеческой выпечки, которую вы по недоразумению называете едой, – фыркнула она. – Но, по счастью, у меня с собой достаточно сока лунных ягод, которым я готова поделиться. Он очень питательный, нескольких глотков хватает на весь день. Угощайтесь, если, конечно, не боитесь, что это кровь людских младенцев… – Она усмехнулась, но её товарищи явно были не в настроении шутить, и Рейла перестала их дразнить. Просто скинула дорожный мешок, запустила руку внутрь и вытащила стеклянную фляжку… совершенно пустую!

– Так, и кто из вас прикончил все мои запасы? – грозно спросила она, взмахнув бутылочкой. – Ведь говорили мне, что людям доверять нельзя!

Принцы недоумённо смотрели на неё.

– Ну же, признавайтесь. Кто из вас двоих копался в моих вещах? – эльфийка сощурилась.

– Я к ним даже не притрагивался, – помотал головой Каллум.

– И нечего на меня так смотреть! – пробормотал Эзран, прикрывая лицо руками.

Рейла внимательно изучила их невинные недоумевающие лица. Либо они притворы, каких свет не видывал, либо и правда не трогали её сок.

– Про себя я точно уверена, что не пила ни глотка, – медленно сказала она. – Если его украл не кто-то из вас, остаётся только одна версия…

– И… ИК.

– Что это? – вскинулась Рейла и обернулась к источнику звука – довольной отрыжки, явно произведённой под действием вкуснейшего в мире сока.

Чавк, начиная светиться пурпурным, облизал рот своим длинным языком. И снова рыгнул.

– Погодите, – протянула Рейла. – Неужели этот маленький бесстыжий рептилоид…

– Чавк не мог выпить сок! – вступился за питомца Эзран. – Нет причин его обвинять, он до сих пор никогда…

– ИК-ИК, – снова оглушительно икнул Чавк.

– Не обвиняй его без доказательств! – воскликнул Эзран, твёрдо намеренный защищать хамележаба… хотя и сам уже не был так уж уверен в его невиновности.

– Ты оцени его цвет, – процедила Рейла сквозь зубы.

– Чавк хамележаб, для него нормально менять цвета по обстоятельствам, – продолжал вступаться мальчик. – Например, когда ему одиноко, он одного цвета… А когда он голоден – другого.

– И что же означает данный конкретный оттенок Чавка? – насмешливо спросила Рейла.

– По правде сказать, не знаю, – пожал плечами Эзран, вглядываясь в своего любимца. – Я такого цвета у него ещё не видел… Красный, как кровь… даже багровый… Как… как ягоды.

БЛЯМС! Изо рта Чавка вылетел мощный залп отрыжки Эзрану прямо в лицо.

– Да, это он выпил весь сок, – горестно признал мальчик, вытирая глаза, в которые попал жирный плевок, сильно пахнущий лунными ягодами.

Рейла только головой покачала, молча убрала флягу и зашагала вперёд.

Остальные без единого слова последовали за ней.

Несколько часов спустя Эзран остановился передохнуть, поправляя рюкзачок, больно врезавшийся лямками в плечи. Чем выше друзья поднимались в горы, тем глубже становился снежный покров. Рейле с Каллумом, высоким и длинноногим, было куда легче по нему пробираться – к тому же они не тащили за спиной тяжёлое драконье яйцо.

– Рейла, можно помедленней? – взмолился младший принц. – Я совсем уже из сил выбился!

Рейла проигнорировала его мольбу, упорно продвигаясь вперёд, но Каллум приостановился и протянул брату руку.

– Рейла, постой! Это ты придумала такой безумный маршрут, так хотя бы не отрывайся от нас, мы не успеваем! – он практически силой тянул за собой младшего братика вверх по горному склону, а Эзран едва переставлял ноги. Внезапно он отнял у Каллума руку и уселся прямо в снег.

– Мне просто нужно минуточку отдохнуть от яйца… Спина болит, и дышать уже плохо получается, – жалобно объяснил он.

Чавк тут же составил компанию юному хозяину, улёгся и закрыл глаза от усталости.

– Сидеть в снегу – плохая идея, – холодно сказала Рейла, наконец останавливаясь. – Вообще-то вы оба знаете, что выход из положения довольно прост. Я могу понести яйцо.

Каллум потряс головой.

– Нет, это исключено.

– Вы же понимаете, что если я захочу, я могу отнять его в любую минуту? – нахмурилась эльфийка и скрестила руки на груди. – Просто забрать его силой без малейшего труда.

– Отлично подмечено, Рейла, – кивнул Каллум. – Очень повышает взаимное доверие в команде.

– Но я до сих пор не сделала ни единой попытки его забрать, если вы не заметили, – отрезала эльфийка.

– С чем мы тебя и поздравляем! – возмущённо крикнул Каллум. – Ты до сих пор почти что не угрожала нам отнять яйцо силой! Да ты медаль заслужила! Ты просто героиня!

Последнее слово он прокричал по-настоящему громко, уязвлённый до глубины души. Оно раскатилось эхом по горам – и следом за криком пришёл совсем новый угрожающий звук. Мягкий свист снежных пластов откуда-то сверху… Мальчик вскинул руку, привлекая внимание брата и эльфийки, но они слишком увлеклись ссорой и самозабвенно орали друг на друга.

– Раз уж ты так ставишь вопрос, может, мне и правда стоит забрать яйцо! – кричала Рейла. – И заняться его возвращением в Зедию в одиночку! И тогда я действительно стану героиней, войду в историю!

– Ребята, давайте потише, – испуганно прошептал Эзран, дёргая Каллума за рукав. И указал на снежные вихорьки, которые неслись с высоты в их сторону, по пути всё наращивая силу и скорость. Но ни Каллум, ни Рейла не обращали на мальчика внимания.

– Да, пожалуй, это хорошая идея! – кричала Рейла, всё распаляясь. – Я тогда прославлю свой народ, стану самой знаменитой из лунных эльфов! Меня запомнят на века как Спасительницу Яйца!

– Ну так давай, отними у нас яйцо, чего тебе стоит? Что тебя останавливает?

– То, что я хочу прекратить эту дурацкую войну! Яйцо в Зедию должны вернуть человеческие принцы! Люди возвращают яйцо королеве драконов – в этом весь смысл! Это жест доброй воли, который должен изменить мир!

– Ребята, сейчас же Т-СС! – отчаянно воскликнул Эзран так громко, как только мог себе позволить, и наконец сумел привлечь их внимание. – Хватит ссориться! Смотрите, – он указал на пласты потрескивающего льда. – Вы так орали, что потревожили горы! Мы можем вызвать снежную лавину, поняли?!